Visiter Candelaria, Voyage Colombie

La Candelaria est le cœur historique et culturel de Bogotá. Ce quartier, le plus ancien de la capitale colombienne, séduit par son atmosphère bohème, ses ruelles pavées et ses maisons colorées aux balcons de bois. Fondé au XVIe siècle, il concentre une grande partie du patrimoine architectural, politique et artistique de la ville.

Flâner dans ses rues, c’est remonter le temps, à la découverte de l’histoire de la fondation de Bogotá. Le quartier est également un pôle universitaire et artistique dynamique, où se côtoient étudiants, artisans et voyageurs dans une ambiance vivante de jour comme de nuit.

Le quartier de la Candelaria regorge de sites emblématiques qui témoignent de la richesse de son histoire. La visite débute souvent par la Plaza de Bolívar, la place principale de Bogotá. C’est autour d’elle que se dressent des édifices majeurs du pouvoir colombien : le Capitole National au sud, le Palais de Justice au nord, et le Palacio Liévano, siège de la mairie de Bogotá, à l’ouest. Sur le flanc est de la place, la Cathédrale Primada de Colombie impose sa silhouette néoclassique.

En s’éloignant de la place, une promenade mène inévitablement au Chorro de Quevedo. Cette petite place, considérée comme le lieu de fondation de la ville en 1538 par Gonzalo Jiménez de Quesada, offre une ambiance plus intime. Elle est bordée de maisons coloniales, de bars où déguster la chicha (boisson de maïs fermenté) et de la chapelle San Miguel del Príncipe.

Le quartier est un véritable musée à ciel ouvert, mais il abrite également certaines des institutions culturelles les plus importantes du pays. Le Musée Botero et le Musée de l’Or (Museo del Oro) sont des étapes incontournables. Le premier, à l’accès gratuit, présente une vaste collection d’œuvres de l’artiste Fernando Botero, ainsi que des toiles de maîtres internationaux. Le second expose une collection spectaculaire d’objets préhispaniques en or. À proximité se trouve aussi la Casa de Moneda, le musée de la monnaie.

La Candelaria se découvre avant tout à pied. Chaque recoin révèle des trésors d’architecture et des scènes de vie locale.

• Découvrir l’art de rue : Le quartier est célèbre pour ses murs colorés. Les ruelles, notamment le Callejón del Embudo près du Chorro de Quevedo, sont couvertes de graffitis et de peintures murales d’artistes locaux et internationaux. Ces œuvres abordent des thèmes variés, allant de la politique à la culture indigène.
• Visiter les nombreux musées : Outre les célèbres musées de l’Or et Botero, le quartier compte de nombreuses autres institutions comme le Musée de l’Indépendance (Casa del Florero) ou le Musée d’Art Colonial.
• Assister à un spectacle : Le Théâtre Colón, inauguré en 1892, est un monument national à l’architecture néoclassique. Il propose une programmation riche et variée. Il est conseillé de consulter son site officiel pour connaître les événements à venir.
• Goûter à la gastronomie locale : La Candelaria abrite des restaurants traditionnels où savourer les spécialités de la région. C’est l’occasion de déguster un ajiaco santafereño, une soupe typique de Bogotá, ou un tamal dans des établissements historiques comme La Puerta Falsa. Des ateliers de cuisine sont également proposés pour s’initier aux saveurs locales.

• Le Cerro de Monserrate : Surplombant la ville à 3 152 mètres d’altitude, le Cerro de Monserrate est un site de pèlerinage et une attraction touristique majeure. Accessible par funiculaire, téléphérique ou par un sentier pédestre, il offre une vue panoramique sur Bogotá. On y trouve également une basilique et plusieurs restaurants. Le site est ouvert tous les jours.
• Le quartier de La Macarena : Voisin de la Candelaria, ce quartier est réputé pour son ambiance bohème, ses galeries d’art, ses boutiques de créateurs et sa scène gastronomique internationale. C’est un lieu agréable pour une promenade en fin de journée.
• Le Musée National de Colombie : Situé un peu plus au nord, dans le quartier de Santa Fe, c’est le plus ancien musée du pays. Installé dans une ancienne prison, il retrace l’histoire et l’art de la Colombie depuis la période précolombienne jusqu’à nos jours.