Visiter Hochelaga-Maisonneuve, Voyage Montréal

Ancien quartier ouvrier francophone, Hochelaga-Maisonneuve, souvent surnommé « HoMa », se réinvente sans perdre son âme populaire. Situé dans l’est de Montréal, il offre un visage contrasté où le patrimoine industriel côtoie des installations olympiques d’envergure et une vie de quartier animée. Son évolution, marquée par un passé industriel et une revitalisation sociale, en fait un secteur à multiples facettes, mêlant espaces verts, lieux culturels et adresses locales.

Ce quartier de l’arrondissement de Mercier–Hochelaga-Maisonneuve se distingue par son architecture qui raconte une histoire. Les bâtiments institutionnels imposants et les anciennes usines transformées témoignent de son développement au début du XXe siècle, alors que la Cité de Maisonneuve aspirait à devenir une ville modèle. Aujourd’hui, cette richesse patrimoniale s’intègre à un paysage urbain dynamique, attirant de nouveaux résidents et visiteurs.

Hochelaga-Maisonneuve est indissociable du Parc olympique, hérité des Jeux d’été de 1976. Le site est dominé par l’imposante structure du Stade olympique et sa tour inclinée, la plus haute du monde avec ses 165 mètres. Un funiculaire permet d’accéder à son sommet pour une vue panoramique sur la ville. Notez que la tour est fermée pour d’importantes rénovations. Sa réouverture n’est pas prévue avant 2027.

Le quartier abrite aussi Espace pour la vie, le plus grand complexe muséal en sciences de la nature au Canada. Il regroupe cinq musées majeurs (Biodôme, Jardin botanique, Insectarium, Planétarium et la Biosphère, située ailleurs en ville), dont les quatre premiers sont situés ici :

• Le Biodôme, réaménagé en 2020, propose une immersion dans cinq écosystèmes des Amériques, allant de la forêt tropicale humide aux îles subantarctiques. On y observe plus de 2 500 animaux de près de 150 espèces et 800 espèces végétales.
• Le Jardin botanique, l’un des plus vastes et importants au monde, s’étend sur 75 hectares. Il comprend une collection de 22 000 espèces végétales, dix serres d’exposition, ainsi qu’une vingtaine de jardins thématiques extérieurs, dont le Jardin de Chine, le Jardin japonais et le Jardin des Premières-Nations.
• Le Planétarium Rio Tinto Alcan offre une approche innovante de l’astronomie, combinant art et science sous ses dômes à 360 degrés où sont projetés des films immersifs sur l’Univers.
• L’Insectarium, entièrement métamorphosé en 2022, complète cette offre avec une expérience immersive unique au contact des insectes.

Autre lieu emblématique, le Marché Maisonneuve, inauguré en 1914, est l’un des plus anciens marchés publics de Montréal. Actif toute l’année, il rassemble des producteurs et artisans locaux proposant fruits, légumes, fromages, viandes et autres produits du terroir.

Le quartier offre une panoplie d’activités culturelles et de loisirs pour tous.

• Explorer Espace pour la vie : La visite du Biodôme, du Jardin botanique et du Planétarium constitue une journée bien remplie. Des activités et expositions thématiques y sont proposées tout au long de l’année.
• Assister à un événement culturel : La Maison de la culture Maisonneuve, installée dans une ancienne caserne de pompiers, propose une programmation gratuite de spectacles, expositions et conférences. Le Théâtre Denise-Pelletier est une institution reconnue pour son répertoire s’adressant tant au grand public qu’aux adolescents.
• Faire du vélo : Le quartier est traversé par plusieurs pistes cyclables, notamment sur les rues Rachel, Bennett et Hochelaga, qui font l’objet d’aménagements pour sécuriser les déplacements. Des stations BIXI (vélos en libre-service) sont disponibles, notamment près du Parc olympique.
• Vibrer au rythme des événements : L’Esplanade du Parc olympique se transforme régulièrement pour accueillir de grands événements, comme les Premiers Vendredis, un rassemblement de camions de cuisine de rue. Le Stade Saputo, situé à proximité, est le domicile du CF Montréal, l’équipe de soccer locale évoluant en Major League Soccer (MLS).
• Découvrir l’histoire locale : Des circuits historiques en baladodiffusion permettent de parcourir le quartier pour en découvrir le patrimoine industriel et social.

À quelques kilomètres, d’autres sites emblématiques de Montréal sont facilement accessibles.

• Le Vieux-Montréal : Ce quartier historique, avec ses rues pavées, son Vieux-Port et ses bâtiments centenaires comme la basilique Notre-Dame, plonge les visiteurs dans le passé de la ville. Le bureau d’information touristique sur la rue Notre-Dame Est est un bon point de départ pour l’explorer.
• Le parc du Mont-Royal : Véritable poumon vert de la ville, ce parc conçu par Frederick Law Olmsted offre des sentiers de randonnée, des belvédères avec des vues sur le centre-ville et des espaces de détente.
• Le lieu historique national du Canal-de-Lachine : Long de 14,5 kilomètres, ce canal est bordé par une piste multifonctionnelle prisée des cyclistes et des promeneurs. Il témoigne du passé industriel de Montréal au XIXe siècle.