Visiter Parc national des Monts-Valin, Voyage Québec

Le Parc national des Monts-Valin, situé au cœur de la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean, est un territoire naturel qui domine le paysage du haut de ses sommets. Créé en 1996, ce parc protège un échantillon représentatif de cette chaîne de montagnes, offrant une immersion dans la nordicité québécoise.

Avec des pics atteignant plus de 900 mètres d’altitude, dont le pic Dubuc qui culmine à 984 mètres, le parc est un lieu de choix pour les amateurs de grands espaces. Il est traversé par plusieurs cours d’eau, notamment la rivière Valin, et compte une multitude de lacs. En hiver, le parc se transforme radicalement sous un épais manteau de neige, créant des paysages féeriques qui font sa renommée.

La découverte principale du parc, surtout en hiver, est sans conteste la Vallée des Fantômes. Ce lieu tire son nom des arbres, principalement des conifères, qui, sous le poids de la neige et du givre, prennent des formes sculpturales et étranges. Ces « fantômes » et « momies » de neige créent une atmosphère unique et saisissante, particulièrement au sommet du pic Dubuc. L’enneigement exceptionnel, avec une accumulation moyenne de près de trois mètres au sol, est dû à un microclimat particulier.

Le parc offre également des points de vue spectaculaires depuis ses nombreux sommets. Des sentiers comme celui du Pic-de-la-Tête-de-Chien permettent d’admirer des panoramas sur la région, et par temps clair, sur le fjord du Saguenay. La faune, typique de la forêt boréale, est également un attrait, avec la possibilité d’observer des espèces comme l’orignal ou le lynx du Canada. Le centre de découverte et de services présente une exposition permanente qui introduit les visiteurs aux particularités naturelles du territoire.

Le parc se prête à une variété d’activités de plein air, qui changent au gré des saisons.

• Randonnée pédestre : En été et à l’automne, de nombreux sentiers balisés permettent d’explorer le parc. Les parcours varient en difficulté, allant de courtes promenades à des randonnées de plusieurs jours avec nuits en refuge, comme la randonnée des Pics qui traverse le parc. Les sentiers du Pic-de-la-Tête-de-Chien et du Pic Dubuc sont parmi les plus prisés.
• Activités nautiques : Durant la saison estivale, les lacs et les méandres de la rivière Valin sont propices au canotage et au surf à pagaie. La pêche à l’omble de fontaine (truite mouchetée) est également une activité populaire dans les nombreux plans d’eau du parc.
• Activités hivernales : L’hiver est la saison reine au Monts-Valin. La raquette est l’activité par excellence pour explorer la Vallée des Fantômes et les 77 km de sentiers balisés. Le ski nordique et le ski de fond sont aussi pratiqués. Pour accéder au cœur de la vallée, une navette sur chenilles est souvent nécessaire.
• Vélo : De juin à octobre, certains chemins comme le rang Saint-Louis et les routes Panoramique et du Bras des Canots sont accessibles aux cyclistes.

À une distance raisonnable du parc, plusieurs autres sites d’intérêt de la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean méritent une visite.

• La ville de Saguenay : Située à environ 30 kilomètres, la ville, et plus particulièrement son arrondissement de Chicoutimi, est le principal pôle urbain de la région. On peut y découvrir des attraits culturels comme le musée de la Pulperie de Chicoutimi.
• Le Parc national du Fjord-du-Saguenay : Voisin des Monts-Valin, ce parc national protège les rives de l’impressionnant fjord du Saguenay, une vallée glaciaire envahie par la mer. Il offre des paysages spectaculaires et de nombreuses possibilités de randonnées et d’activités nautiques comme le kayak de mer.
• Le village de Saint-Fulgence : Porte d’entrée du parc, ce village offre des services et un aperçu de la vie locale en bordure du Saguenay.