Visiter Tarata, Voyage Bolivie

Surnommée la « Villa Colonial », Tarata est une petite ville historique nichée dans la région du Valle Alto, à environ 35 kilomètres de Cochabamba. Ce bourg, qui a vu naître deux présidents boliviens, conserve un charme suranné grâce à son architecture coloniale bien préservée. Ses rues pavées, ses maisons aux toits de tuiles et ses places tranquilles invitent à un voyage dans le temps, à la découverte d’un pan important de l’histoire bolivienne.

Le cœur de Tarata bat sur sa place principale, la Plaza de Armas, entourée de bâtiments historiques. On y trouve le Palacio Consistorial, remarquable avec sa tour-mirador qui abrite une horloge centenaire et offre une vue panoramique sur la ville et les environs. Non loin, le temple de San Pedro se distingue par son architecture du XVIIIe siècle et conserve un orgue d’époque.

Un des joyaux de la ville est sans conteste le couvent franciscain de San José, l’un des premiers fondés en Bolivie au XVIIIe siècle. Ce lieu chargé d’histoire servait de centre administratif pour les missions franciscaines et possède un cloître aux proportions nobles, une bibliothèque et des œuvres d’art religieux. En se promenant, on découvre également le pittoresque pont Melgarejo, construit au milieu d’une rue, ainsi que les anciennes demeures de personnages historiques comme le général Mariano Melgarejo et le président René Barrientos Ortuño.

L’exploration de Tarata passe aussi par l’expérience de sa culture locale.

• Le marché traditionnel : Le marché, qui se tient chaque jeudi, est une immersion dans la vie locale. On y trouve des produits agricoles, de l’artisanat et c’est l’occasion de goûter aux spécialités culinaires de la région.
• La gastronomie locale : Tarata est réputée pour ses chorizos tarateños, des saucisses savoureuses souvent servies avec du blé pelé et une salade. Déguster ce plat typique fait partie intégrante de la visite.
• L’artisanat : La ville et ses alentours sont connus pour le travail du tissage et de la poterie. Il est possible de visiter des ateliers pour observer le savoir-faire des artisans locaux.

La région du Valle Alto regorge de sites intéressants à explorer dans un rayon de quelques kilomètres.

• Huayculi : Situé à environ cinq kilomètres, ce village est le centre de la poterie de la région. Les artisans y travaillent l’argile selon des techniques ancestrales et il est possible de visiter leurs ateliers pour découvrir leurs créations, des objets utilitaires aux pièces décoratives.
• Cliza : Cette autre ville de la vallée est également accessible pour une courte excursion. Elle est connue pour son propre marché et sa gastronomie, notamment les plats à base de pichón (pigeonneau).
• Le barrage de La Angostura : À une vingtaine de kilomètres, ce grand lac artificiel est un lieu de détente pour les habitants de la région. C’est un endroit agréable pour profiter du paysage et observer la vie locale le week-end.