Visiter Fort d'Estrées (Musée historique du Sénégal), Voyage Dakar

Sur l’île de Gorée, classée au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, le Fort d’Estrées abrite le Musée historique du Sénégal. Cet édifice militaire, qui se dresse à la pointe nord de l’île face à la baie de Dakar, est une étape incontournable pour appréhender l’histoire du pays dans sa globalité, de la préhistoire jusqu’à l’époque contemporaine. Géré par l’Institut Fondamental d’Afrique Noire (IFAN), le musée propose un parcours chronologique et thématique à travers les âges et les civilisations qui ont façonné le Sénégal.

Construit par les Français entre 1852 et 1856, le Fort d’Estrées était à l’origine une fortification destinée à la défense de la rade de Gorée. Son architecture est celle d’une batterie de côte semi-circulaire, dotée de murs épais et de casemates. L’édifice porte le nom du vice-amiral Jean II d’Estrées, qui avait repris l’île aux Hollandais en 1677. Après avoir perdu sa fonction militaire, le fort a été utilisé comme prison civile jusqu’en 1977.

À cette date, il fut confié à l’Institut Fondamental d’Afrique Noire (IFAN) qui entreprit d’importants travaux de restauration. Le Musée historique du Sénégal, initialement situé dans une autre demeure de l’île devenue trop exiguë, y fut finalement inauguré le 3 mars 1989. Aujourd’hui, il s’étend sur une superficie de 1 900 m² et retrace l’histoire du pays à travers une collection riche et variée.

• Comment y aller : le musée se situe sur l’île de Gorée. L’accès à l’île se fait par une chaloupe depuis l’embarcadère du port de Dakar. La traversée dure environ vingt minutes. Une fois débarqué sur l’île, le fort se rejoint facilement à pied.
• Durée de visite : il est conseillé de prévoir entre deux et trois heures pour visiter l’ensemble de l’île. La visite du musée lui-même peut occuper une partie significative de ce temps, selon l’intérêt porté aux collections.
• Tarifs détaillés : les droits d’entrée au musée sont fixés comme suit :
  • Non-résident : 3 000 francs CFA.
  • Résident : 1 500 francs CFA.
  • Enfant (jusqu’à 15 ans) et étudiants : 500 francs CFA.
  • Enfant (jusqu’à 7 ans) : gratuit.
  • Groupes scolaires : 500 francs CFA par enfant, avec gratuité pour l’enseignant.
• Ouverture et horaires : le musée est ouvert du mardi au dimanche, de 10 h 30 à 16 h 30. Il est fermé le lundi.
• Bons plans : pour une visite enrichie, il est intéressant de se renseigner sur les expositions temporaires en cours. Des ateliers pédagogiques, comme la « Visite autrement », sont parfois proposés pour les enfants.

Le musée s’articule autour d’une dizaine de salles d’exposition permanente qui suivent un parcours chronologique. La visite offre un panorama complet de l’histoire sénégalaise, des origines les plus lointaines à l’indépendance.

• Les expositions permanentes : elles se divisent en trois grandes sections thématiques.

  • La Préhistoire et la Protohistoire : plusieurs salles sont consacrées aux premières périodes de l’histoire du territoire, présentant des objets issus de fouilles archéologiques. On y découvre des galets aménagés de l’époque paléolithique, des vestiges du Néolithique, ainsi que des informations sur les amas coquilliers et les sites mégalithiques.
  • L’Histoire : cette section couvre les grands empires et royaumes qui se sont succédé, la traite négrière, les figures de la résistance à la pénétration coloniale, l’introduction de l’islam et l’histoire plus récente jusqu’à l’indépendance du pays. Les collections sont composées d’objets variés : cartes, photographies, monnaies, sculptures et autres artefacts.
  • L’île de Gorée : une salle d’introduction présente l’histoire spécifique de l’île, son architecture et ses visiteurs célèbres, comme Blaise Diagne, premier député noir africain élu à l’Assemblée nationale française.

• Les expositions temporaires : le musée accueille régulièrement des expositions temporaires qui explorent des thématiques spécifiques. Par exemple, une exposition récente intitulée « Ku ñaan ñàkk, soo jëndee am » aborde la question de la spoliation et de la restitution du patrimoine culturel lié aux confréries soufies et aux figures de la résistance ouest-africaine. Il est conseillé de consulter la programmation sur le site officiel avant sa visite.