Visiter Fort portugais, Voyage Mozambique

Le fort portugais de Maputo, également connu sous le nom de forteresse de Notre-Dame de la Conception, est un monument emblématique situé au cœur de la capitale du Mozambique. Témoin de plusieurs siècles d’histoire, cette structure militaire a été transformée en un espace muséal et culturel dynamique, géré par l’université Eduardo Mondlane. Il offre aux visiteurs un aperçu de l’histoire coloniale du pays, des récits de résistance et de la formation de la nation mozambicaine, tout en accueillant régulièrement des événements et des expositions artistiques.

Situé sur la Praça 25 de Junho, à proximité de la baie de Maputo, le fort occupe un emplacement stratégique qui fut âprement disputé au fil des siècles. L’histoire du site remonte à une première structure en bois érigée à la fin du XVIIIe siècle, vers 1787, par les Portugais pour défendre le comptoir commercial de Lourenço Marques. Attaquée, détruite puis reconstruite à de multiples reprises, la forteresse a vu son architecture évoluer.

La structure actuelle, avec ses murailles de pierre rougeâtre et son plan quadrangulaire, est une reconstitution datant des années 1940. Elle présente des bastions, des remparts ponctués de canonnières et une cour centrale autour de laquelle s’articulent les différents espaces. Après l’indépendance du Mozambique en 1975, le fort, qui abritait un musée d’histoire militaire, a été réinvesti comme un lieu de mémoire nationale. Il est aujourd’hui classé monument national et protégé par la loi.

• Comment y aller : le fort se trouve sur l’Avenida Samora Machel, au niveau de la Praça 25 de Junho, dans la basse-ville (Baixa) de Maputo. Il est facilement accessible à pied depuis plusieurs points d’intérêt du centre.
• Durée de visite : il faut compter environ une heure pour explorer l’ensemble du site.
• Tarifs : l’entrée serait de 20 meticais. Il est recommandé de vérifier le tarif sur le site officiel avant la visite.
• Ouverture et horaires : le fort est ouvert tous les jours, de 9 h 30 à 17 h.
• Bons plans : des visites guidées peuvent être organisées. Il est nécessaire de prendre contact en amont pour les réserver. Le fort étant un lieu culturel vivant, il est conseillé de se renseigner sur les éventuelles expositions temporaires ou les événements culturels qui pourraient s’y tenir lors de votre passage.

La visite se partage entre la cour centrale, les remparts et les différentes salles d’exposition qui entourent le patio.

• La cour centrale et les remparts : le patio à ciel ouvert expose plusieurs pièces d’artillerie et des vestiges du passé militaire du lieu. On y découvre surtout des œuvres et monuments chargés d’histoire.
  • La statue équestre de Mouzinho de Albuquerque, l’officier portugais qui a capturé l’empereur Gungunhana. Autrefois installée face à l’hôtel de ville, elle a été déplacée à l’intérieur du fort après l’indépendance.
  • La statue d’António Enes, un autre administrateur de la période coloniale.
  • Deux grands panneaux en bronze qui ornent les murailles : l’un représente la prison de Gungunhana, et l’autre une charge militaire contre l’empire de Gaza.
• La salle Gungunhana : l’un des points d’orgue de la visite est la salle abritant les restes de Gungunhana, le dernier empereur de Gaza et grande figure de la résistance à la colonisation. Son cercueil en bois sculpté, rapatrié des Açores en 1985, est exposé dans cette pièce qui servait autrefois de chapelle à la forteresse.
• Les salles d’exposition : les bâtiments qui ceinturent la cour abritent plusieurs salles.
  • Les expositions permanentes retracent l’histoire militaire et coloniale de la région, ainsi que les mouvements de résistance qui ont façonné le Mozambique.
  • Des espaces sont également dédiés à des expositions temporaires d’art et de culture, organisées par l’université Eduardo Mondlane. Ces événements font du fort un lieu de création contemporaine.