Visiter Parc national de Nechisar, Voyage Éthiopie

Avertissement sécurité (Mars 2026)
En raison d’un contexte sécuritaire volatile en Éthiopie, marqué par des troubles civils et des risques d’instabilité, plusieurs gouvernements déconseillent les voyages non essentiels dans certaines régions, y compris le sud du pays. Il est impératif de consulter les derniers Conseils aux voyageurs émis par le ministère des Affaires étrangères de votre pays avant d’envisager tout déplacement.

Situé dans la vallée du Grand Rift, au sud de l’Éthiopie, le parc national de Nechisar est une destination remarquable pour ses paysages contrastés et sa faune. Créé officiellement en 1974, il s’étend sur environ 514 kilomètres carrés et englobe des écosystèmes variés, allant des plaines herbeuses aux forêts denses, en passant par des sources chaudes et les rives de deux grands lacs. Le parc tire son nom, qui signifie « herbe blanche » en amharique, de ses plaines aux teintes claires qui constituent l’un de ses panoramas les plus emblématiques.

La ville voisine d’Arba Minch, dont le nom se traduit par « quarante sources », sert de porte d’entrée principale au parc. Ce dernier est notamment célèbre pour l’isthme qui sépare les lacs Abaya et Chamo, une bande de terre surnommée le « Pont de Dieu ». Ce passage offre des points de vue sur les étendues d’eau et les montagnes environnantes.

Le parc national de Nechisar se distingue par la diversité de ses paysages et de sa vie sauvage. L’un des attraits majeurs est la juxtaposition des deux grands lacs de la vallée du Rift : le lac Abaya au nord et le lac Chamo au sud. Ils sont séparés par une chaîne de collines et l’isthme connu sous le nom de « Pont de Dieu ».

Les plaines de Nechisar, à l’est des lacs, offrent un paysage de savane où il est possible d’observer une partie de la faune du parc. On y rencontre notamment des zèbres de Burchell, des gazelles de Grant et des dik-diks. Le parc a été historiquement créé pour protéger le bubale de Swayne, une sous-espèce d’antilope endémique et menacée. Cependant, sa présence n’a pas été confirmée depuis plusieurs années et l’espèce est considérée comme potentiellement éteinte localement.

Le lac Chamo est particulièrement réputé pour sa forte concentration en crocodiles du Nil, visibles sur ses berges, notamment sur un site surnommé le « marché aux crocodiles ». On y trouve aussi de nombreux hippopotames. Le parc est également une zone importante pour l’observation des oiseaux, avec plus de 350 espèces recensées, incluant des martins-pêcheurs, des pélicans et des pygargues vocifères.

Les activités au sein du parc sont principalement axées sur la découverte de la nature et de la faune.

• Observation de la faune en véhicule: Parcourir les plaines et les zones de savane en 4x4 est le moyen privilégié pour observer les mammifères terrestres tels que les zèbres, les gazelles et les koudous.
• Excursion en bateau sur le lac Chamo: Une sortie sur le lac permet d’approcher au plus près les crocodiles se prélassant au soleil sur les rives, ainsi que les familles d’hippopotames et une grande variété d’oiseaux aquatiques.
• Randonnée: Des parcours de randonnée sont possibles, notamment dans la forêt luxuriante près des « quarante sources » ou le long de l’isthme séparant les deux lacs, offrant des vues panoramiques.

La région autour du parc offre également des sites d’intérêt culturel et naturel.

• Arba Minch: Située à proximité immédiate du parc, cette ville est le point de départ de la plupart des excursions. Son nom fait référence aux nombreuses sources présentes dans la forêt voisine.
• Le village de Chencha: À environ 30 kilomètres d’Arba Minch, dans les montagnes, se trouve le village du peuple Dorze. Les Dorze sont réputés pour leurs maisons traditionnelles en forme de ruche, construites en bambou, et pour leur savoir-faire en matière de tissage.
• Les sources chaudes: Le parc et ses environs abritent des sources chaudes, notamment au pied du mont Tabala.