Mes souvenirs de la région sont plutôt vagues depuis ces années, d’autant que j’ai maintenant 79 ans. Mais je me souviens qu’un français établi à Panama Ciudad organisait des excursions dans cette région et qu’il possédait à l’époque une maison à Yavitza, au seuil du Darien. J’avais discuté avec lui une idée de trek entre Yavitza et la côte des Caraïbes qu’il me disait difficile, et à laquelle je n’ai finalement pas donné suite. Yavitza est pratiquement la porte d’entrée obligée vers le Darien. Mais la route qui y conduit de Panama Ciudad n’a rien d’intéressant et, pour y être passé environ 5 heures, la population y très fermée et très méfiante; les militaires, omniprésents, y étaient mes seuls interlocuteurs (3 contrôles). Si on veut faire une excursion au Darien en passant par Yavitza, il faut qu’elle soit déjà bien organisée avant d’y arriver. Si vous pouvez retracer le guide français de Panama Ciudad, vous avez votre homme (peut-être vérifier à l’Alliance française de Panama?); il connait extrêmement bien le milieu. Sinon, il vous faut une autre solution.
Par contre, en 2014, en revenant de Colombie par la Côte du Pacifique, j’ai fait escale et séjourné quelques jours sur l’île de La Palma (Panama), pas très loin du Rio Balsas relié au Rio Tuira que l’on peut aussi emprunter pour se rendre à Yavitza (depuis la côte du Pacifique). Il y a, à La Palma, plusieurs guides locaux potentiels ou autres ressources (souvent de descendance guinéenne et de type plutôt bon enfant) qui peuvent vous mettre en contact avec des indigènes établis sur ces rivières ou ailleurs dans le Darien, lesquels fréquentent les environs de La Palma. Par les gens que j’y ai rencontré l’ambiance y est sympathique (hébergement sommaire mais modique et convenable) et les gens beaucoup plus serviables qu’à Yavitza: un indice sur la sécurité locale est que je n’y ai vu ni militaire, ni policier. On m’y a proposé plusieurs fois des occasions de remonter la rivière avec des indigènes. Il vous faudrait seulement avoir l’assurance qui vous pouvez aussi y planifier la suite pour le Darien, sinon il faudrait que les indigènes fasse le lien pour la suite. Et vous pouvez toujours revenir de Yavitza vers Panama Ciudad en bus (vérifier les horaires).
J’oubliais de mentionner qu’il y a un petit aéroport de brousse à Mira Flores (sur le Rio Balsas) et un autre (pour vols privés et “resort” très, très dispendieux) près de El Real au coeur du Darien.
Bon voyage