Le lac Nakuru : plus de flamants, mais plein de rhinos !

Une unique image a fait sa célébrité : celle de centaines de milliers de flamants roses massés sur ses eaux alcalines en un tableau pointilliste constamment mouvant. En 2011, l’Unesco, reconnaissant la valeur unique du lac Nakuru et de deux autres plans d’eau de la Grande Vallée du Rift est-africain (Elmenteita et Bogoria) classait l’ensemble au Patrimoine mondial.

Las, d’imperceptibles mouvements telluriques (semble-t-il) ont récemment chamboulé la donne : malgré la sécheresse qui prévaut depuis quelques temps au Kenya, jamais, de mémoire d’homme, les lacs du pays n’ont vu leur niveau aussi élevé. Les eaux saumâtres, dans lesquelles se multipliaient les spirulines, ces algues si appréciées des flamants, sont devenues douces et les plus célèbres hôtes de Nakuru, Elmenteita et Bogoria sont partis chercher leur pitance ailleurs…

Sur le pourtour du plan d’eau, une ronde d’arbres morts, noyés, témoigne de la hausse de niveau. On les voit mieux encore depuis les points de vue de Baboon Cliffs et de Simba Hill. Une partie même de la piste littorale a été emportée. Certains apprécient : les buffles n’ont jamais été aussi nombreux et les grands cobes defassa, aux fortes cornes rappelant celles des bouquetins, prolifèrent.

Mais un autre résident du parc attire tous les regards : le rhinocéros. Ceint lui aussi d’une barrière électrifiée protectrice, le parc national du lac Nakuru fait partie de ces sanctuaires aménagés pour permettre à l’animal d’assurer sa survie. On rencontre ici deux espèces : le rhinocéros noir endémique (60 animaux), timide en diable, qui se planque le plus souvent dans les broussailles, et le rhinocéros blanc (40), importé d’Afrique du Sud. Ce dernier, autrement moins froussard, se laisse souvent apercevoir au sud du lac, près du Lake Nakuru Lodge.

Au-delà, dans la belle forêt d’acacias, un autre animal superbe se dissimule : le léopard. Plusieurs ont été transférés ici après avoir posé problème dans des zones habitées, contribuant à l’accroissement de sa population. Dans le même secteur vivent aussi de rares girafes de Rothschild, une sous-espèce menacée (il n’en reste que 650) reconnaissable à ses « chaussettes blanches ».

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