Visiter Cosy Nook, Voyage Nouvelle-Zélande

Situé sur la côte sud de l’Île du Sud, le long de la Southern Scenic Route, Cosy Nook est une anse rocheuse au charme sauvage. Ce petit hameau abrite quelques « cribs », des maisonnettes de vacances typiques de la Nouvelle-Zélande, et des bateaux de pêche qui témoignent du passé maritime des lieux. L’endroit est idéal pour une halte paisible, loin de l’agitation touristique.

Son histoire est particulièrement riche. Le lieu, initialement connu sous le nom maori de Pahi, était l’un des plus importants villages de la côte dans les années 1820, comptant entre 40 et 50 habitations (whare). C’était alors une plaque tournante pour le commerce entre les Maoris, les chasseurs de phoques et les marchands européens. L’île de Matariki, située juste au large, servait de pā fortifié (refuge) lors des conflits tribaux au XVIIIe siècle. Le nom actuel, Cosy Nook, fut donné par le capitaine George Thomson, un colon européen qui s’y installa et nomma sa propriété « Cozy Neuk » en souvenir de son village natal en Écosse.

Cosy Nook est avant tout une destination pour les voyageurs qui apprécient les paysages côtiers bruts et l’authenticité. La découverte des lieux consiste principalement en l’observation de son cadre naturel et de son habitat pittoresque.

En parcourant la petite route qui serpente à travers le hameau, on découvre les « cribs », ces modestes résidences de vacances qui font face à la mer. L’atmosphère y est singulière, presque hors du temps. La baie elle-même, une anse rocheuse abritée des vents dominants, offre un refuge tranquille. Au large, on aperçoit l’île de Matariki, un lieu d’importance historique et culturelle pour les Ngāi Tahu, à qui l’île a été restituée.

Les activités à Cosy Nook sont simples et directement liées à son environnement côtier.

• Pêche : La baie est un lieu apprécié pour la pêche. Les eaux environnantes sont réputées pour abriter des crustacés et des poissons.
• Baignade et plongée : Par temps calme, la baie abritée se prête à la baignade, bien que la prudence soit de mise en raison des rochers. Des visiteurs ont également été vus pratiquant la plongée avec tuba.
• Pique-nique et détente : La tranquillité de Cosy Nook en fait un lieu parfait pour une pause pique-nique au bord de l’océan.
• Contemplation du paysage : Le principal attrait reste l’observation du paysage, des vagues se brisant sur les rochers et des vues sur l’horizon, avec au loin l’île Stewart (Rakiura) par temps clair.

Plusieurs sites d’intérêt se trouvent à une courte distance de Cosy Nook.

• Riverton / Aparima : Située à environ 30 kilomètres à l’est, cette charmante ville côtière est l’une des plus anciennes colonies européennes de Nouvelle-Zélande. On peut y visiter l’excellent musée Te Hikoi Southern Journey, qui retrace l’histoire de la région, ou profiter de ses plages propices au surf.
• Gemstone Beach : À quelques kilomètres à l’ouest, cette plage est célèbre pour les pierres semi-précieuses que l’on peut y trouver, rejetées par l’océan. Les chercheurs de trésors amateurs pourront y dénicher du grenat, du jaspe ou du quartz.
• McCracken’s Rest : Ce point de vue panoramique situé en bord de falaise offre une vue imprenable sur Te Waewae Bay, la chaîne de montagnes Hump Ridge et les îles Solander. Des tables de pique-nique sont à disposition pour profiter du paysage.