Visiter Queenstown, Voyage Nouvelle-Zélande

Queenstown, nichée sur l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, est une destination incontournable pour les amateurs d’aventure et de paysages grandioses. Construite sur les rives du lac Wakatipu et entourée par la chaîne de montagnes des Remarkables, la ville offre un cadre spectaculaire en toute saison. Reconnue comme la capitale mondiale du tourisme d’aventure, elle propose une multitude d’activités, des plus extrêmes aux plus contemplatives.

Le charme de Queenstown réside dans son atmosphère à la fois décontractée et dynamique. Son centre-ville, avec ses rues piétonnes et ses bâtiments au style parfois colonial, invite à la flânerie entre deux excursions. La ville sert de camp de base idéal pour explorer les merveilles naturelles de la région de l’Otago, attirant des visiteurs du monde entier, que ce soit pour le ski en hiver ou les sports nautiques en été.

Au cœur de la ville, le lac Wakatipu, le plus long lac de Nouvelle-Zélande avec ses 80 kilomètres, est un spectacle à lui seul. Ses eaux d’un bleu profond et sa forme sinueuse en font un élément central du paysage. Pour une vue panoramique imprenable sur le lac, la ville et les montagnes environnantes, une montée au sommet de Bob’s Peak via la télécabine Skyline Gondola est indispensable.

Une autre découverte agréable est la promenade dans les Queenstown Gardens. Ce jardin botanique public, situé sur une péninsule au bord du lac, offre un havre de paix avec ses parterres de fleurs, ses arbres centenaires et ses sculptures. C’est l’endroit parfait pour une balade relaxante à quelques pas de l’agitation du centre.

Queenstown déborde d’activités pour tous les goûts et tous les niveaux d’adrénaline.

• Randonnée : La région est un paradis pour les marcheurs. L’ascension du Ben Lomond Track est l’une des plus populaires, bien que exigeante, offrant au sommet des vues à 360 degrés sur le lac et les Alpes du Sud. Pour une balade plus accessible, le sentier de Bob’s Cove propose une randonnée facile d’environ 30 minutes menant à un magnifique point de vue sur le lac.
• Vélo : Avec plus de 130 km de pistes, le Queenstown Trail est un réseau qui permet d’explorer la région à vélo. Il est possible de louer des vélos, y compris électriques, pour parcourir les sentiers qui relient Queenstown à Arrowtown ou à la région viticole de Gibbston.
• Sports nautiques : Le lac Wakatipu est un terrain de jeu idéal pour de nombreuses activités aquatiques. Il est possible de faire du kayak, du paddle ou une croisière à bord du bateau à vapeur historique TSS Earnslaw. Pour plus de sensations, le jet boat sur le lac ou dans les gorges de la rivière Shotover est une expérience populaire.
• Activités à sensations : Berceau du saut à l’élastique commercial, Queenstown continue d’attirer les amateurs d’adrénaline. Le saut en parachute offre des vues aériennes spectaculaires sur la région. Une activité plus insolite est l’Hydro Attack, une machine semi-submersible qui navigue à grande vitesse sur et sous l’eau du lac Wakatipu.
• Détente : Pour un moment de relaxation, les Onsen Hot Pools proposent des bassins d’eau chaude privatifs en bois de cèdre, avec vue sur le canyon de la rivière Shotover.

• Arrowtown : À environ 20 minutes de route, ce village historique de la ruée vers l’or de 1862 a conservé son charme d’antan avec ses cottages de mineurs et son ancien campement chinois. C’est une excursion agréable pour découvrir l’histoire de la région. Il est possible de s’y rendre en bus ou même à vélo depuis Queenstown.
• Glenorchy : Situé à l’extrémité nord du lac Wakatipu, à environ 45 minutes de route de Queenstown, ce village est la porte d’entrée de paysages montagneux spectaculaires et de sentiers de randonnée réputés comme la Routeburn Track. La route panoramique qui y mène est considérée comme l’une des plus belles du monde.
• Gibbston : Surnommée la “vallée des vignes”, cette région viticole se trouve à environ 25 minutes de Queenstown. C’est le cœur de la production de vin de l’Otago Central, réputée pour son pinot noir. Plusieurs domaines proposent des dégustations, et il est possible d’explorer la vallée à vélo le long du Gibbston River Trail.