Norvège, autour du fjord de Geiranger
11 août 2011
Perle de la région des fjords, le Geirangerfjord compte parmi les destinations phares de la Norvège. L’une des merveilles du monde qu’il faut avoir vues dans sa vie de voyageur. On aurait tort, toutefois, de se contenter d’une croisière sur ce fjord d’exception. Il faut y jeter l’ancre et explorer ses environs.
Vallées encaissées, sommets enneigés, lacs, glaciers, littoral aux contours déchiquetés, parsemé d’îles et d’îlots : l’arrière-cour du Geiranger regorge de beautés naturelles à découvrir, si possible, en pratiquant des activités de plein air (randonnées, trekking, kayak…).
La Norvège des fjords
Particularité de ce rivage : les fjords. Gigantesques entailles à l’intérieur des terres (jusqu’à 204 km de long pour le Sognefjord), ce sont d’étroites vallées creusées par les glaciers et remplies par la mer il y a 10 000 ans, à la fin de la dernière glaciation. Les fjords peuvent atteindre jusqu’à 1 300 mètres de profondeur et les sommets qui les bordent dépassent parfois les 2 000 mètres. Le plus étroit (Nærøyfjord) fait moins de 300 mètres de large.
La plus grande concentration de fjords (une cinquantaine) se trouve entre Bergen et Trondheim. Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2005, le Geirangerfjord (photo), encaissé entre des montagnes grandioses à 80 km d’Ålesund, est la perle des fjords de Norvège. S’il fallait n’en choisir qu’un, ce serait celui-ci.
La région autour du Geiranger, les Alpes du Sunnmøre, est littéralement sublime. La splendeur de la nature force ici le respect, stimule l’imagination. Un sentiment d’immensité étreint le cœur des voyageurs. L’arrière-cour du Geiranger, avec ses vallées étroites, ses sommets recouverts de neiges éternelles et ses glaciers, fait penser aux paysages romantiques de Caspar David Friedrich.
La Norvège des fjords doit se visiter de préférence… par la route, en alternant l’intérieur des terres et les passages en ferry. Une croisière sur le fjord ne saurait suffire pour profiter pleinement de la beauté exceptionnelle de cette région, unique au monde. En voiture, donc !
Ålesund, née de la mer
Ålesund présente une concentration étonnante d’édifices Art nouveau. Elle a été totalement reconstruite après l’incendie qui la ravagea en 1904, grâce au financement de l’empereur allemand Guillaume II. Le style architectural dominant de l’époque fut choisi : on retrouve dans le centre d’Ålesund les courbes, les arabesques, les décorations florales et le fer forgé qui ornent nombre d’édifices de Bruxelles, Prague ou Riga.
Au cours de votre balade, faites une halte au Jugenstil Museum. Installé dans une pharmacie de 1907, il retrace l’aventure de la reconstruction d’Ålesund et permet de découvrir un intérieur d’époque. Pour avoir une vue d’ensemble de la ville, il faut gravir les 418 marches qui mènent au sommet de la colline de Fjellstua : superbe panorama (photo) sur le centre et les îles aux alentours.
Sur la côte environnante, un archipel d’îles et d’îlots offre de splendides échappées marines. Sur l’île de Godøy, le petit phare d’Alnes – qui date de 1876 – est ouvert à la visite. À l ‘intérieur, exposition d’un peintre à retenir, Ornulf Oppdahl, dont les œuvres font penser aux lavis de Victor Hugo. L’île de Runde, à 2 heures d’Alesund, est un paradis pour les ornithologues, avec ses dizaines de milliers d’oiseaux et son importante colonie de macareux moines.
Geiranger, la perle des fjords
À 80 km au sud d’Ålesund, le Geirangerfjord déploie ses eaux opaques et ses flancs escarpés sur 15 km d’une pure splendeur. Majestueux et intimidant, resplendissant ou mystérieux, selon qu’un soleil éclatant le baigne ou qu’un plafond brumeux le recouvre.
Classé à l’Unesco, le Geiranger est encaissé entre deux énormes parois rocheuses dont les sommets culminent entre 600 m et 1 200 m d’altitude. D’impressionnantes cascades (« Les sept sœurs » et « le voile de la mariée ») se précipitent vers les eaux noires du fjord sur plusieurs centaines de mètres. Un décor de matin du monde, wagnérien, digne du Crépuscule des Dieux.
On le parcourt en bateau d’excursion ou en prenant le ferry entre Hellesylt et Geiranger (1 h de trajet). Une magnifique croisière sur le fjord, dont le silence est à peine troublé par les cris des mouettes qui suivent le bateau. À quelques centaines de mètres au-dessus du village de Geiranger, sur la route 63, le point de vue de Flydalsjuvet offre un panorama impressionnant – et très célèbre - sur l’étendue d’eau.
Depuis Geiranger, de nombreuses activités permettent d’explorer le fjord : on peut notamment louer des kayaks pour pagayer sur ses eaux ou pratiquer la pêche. Une vingtaine de sentiers de randonnée (tous niveaux) sillonnent la région. Les randonneurs expérimentés ne manqueront pas le sentier qui mène au point de vue de Skageflå, à 250 m en à-pic, donnant sur le fjord et la chute d’eau des 7 sœurs. Rando difficile (2 h 30) et bon équipement à prévoir.
Hjørundfjord et Nordfjord, intimistes
Nul car de touristes ici : juste des petits villages reliés par une seule route et, pour deux d’entre eux, Trandal et Skår, uniquement par bateau avec une seule desserte quotidienne. Une impression de bout du monde et de solitude, renforcée par temps brumeux. Au village d’Øye, on peut louer un vélo à l’hôtel Union (belle demeure en bois du XIXe s.) pour longer les rives du fjord en toute tranquillité.
Un peu plus au sud, à 30 km d’Hellesylt, débute l’un des bras du Nordfjord, l’Innvikfjord, au départ de la ville de Stryn. Plus large et plus étendu que les deux autres, ce fjord donne l’impression de grands espaces. On se croirait dans les Rocheuses, au pays des trappeurs. De Stryn, on peut sur plus de 100 km longer le Nordfjord pour passer des montagnes couronnées de neige aux flots mouvementés de la mer du Nord.
Sur les plus belles routes
Trois routes – la 63, la 60 et la 15 - traversent la région du Geiranger. Certains de leurs tronçons comptent parmi les plus spectaculaires de la Norvège. Ils parcourent des paysages absolument incroyables :
- La Route des Aigles (63) : partant du village de Geiranger, elle s’élève brusquement à 625 m au-dessus du fjord en 12 virages en épingle à cheveux. A Ørnesvingen, au sommet, un observatoire permet d’admirer un magnifique panorama sur le Geirangerfjord, la cascade des Sept Sœurs et la ferme d'alpage Knivsflå. Il s'agit du tronçon le plus abrupt de la Route 63 (voir ci-dessous).
- La Route de Geiranger à Stryn (63 et 15, photo) : un itinéraire merveilleux avec une grande diversité de paysages. Sommets enneigés, alpages, toundra, torrents, névés, lacs, plateaux rocailleux, cabanes de montagne et, vers Stryn, petits villages avec églises en bois.
- La Vallée de Norangdal : coup de cœur pour cette vallée isolée et encaissée qui relie, via la route 655, le Hjørundfjord à Hellesylt, embarcadère pour le Geiranger. Route serpentant dans une vallée encaissée entourée de gigantesques parois de granit noir, forêts de résineux, lacs et alpages où paissent des vaches… De quoi inspirer les âmes romantiques !
- La Route des Trolls (63) : entre Geiranger et Åndalsnes, l’un des itinéraires les plus fascinants de Norvège. Étroite, protégée par des murets de pierre, cette route de 11 boucles serpente sur le flanc de la montagne, au bord du vide. Elle longe une cascade de 200 m de haut. Du sommet (862 m), magnifique vue sur la vallée (ou la mer de brume qui la recouvre) et les cimes des montagnes. À faire absolument !
Montagnes, neiges éternelles et glaciers
Moins intrépide ? Un sommet des Alpes norvégiennes est accessible en bus et en voiture depuis Geiranger. Du Dalsnibba (1 476 m, photo), la vue à 360° sur la région est grandiose. On aperçoit le fjord dans le fond, puis les alpages, les hauts plateaux rocailleux, des lacs, les montagnes pelées et, enfin, les sommets aux neiges éternelles. La route, dans la vallée, a l’air d’un fil d’Ariane serpentant dans le labyrinthe des montagnes.
Au sud de Stryn, à 2 h de route de Geiranger, le glacier de Briksdalbreen dévale une pente de plus de 1 000 mètres, coincé entre deux parois rocheuses. Blanc, gris et turquoise, le glacier de Briksdal, qui est menacé par le réchauffement climatique, se reflète dans un lac de montagne où il finit sa course. C’est l’un des bras du glacier Jostedalsbreen, le plus grand d’Europe continentale. Il n’y a donc pas que des fjords à voir dans la Norvège des fjords.. CQFD !
Fiche pratique
Pour préparer votre séjour, consultez notre fiche Norvège.
Office national du tourisme de Norvège
Office du tourisme de la région Ålesund-Geiranger
Office national du tourisme de la région des fjords
Y aller / Se déplacer
Vols quotidiens pour Ålesund via Oslo avec SAS Scandinavian Airlines au départ de Paris CDG et Nice.
Pour se déplacer dans la région, l’idéal est de louer une voiture (au moins 100 €/jour) pour s’arrêter à sa guise, mais l’essence est chère en Norvège et il faut prévoir un budget conséquent pour les trajets en ferry (290 Nok, soit 36 €, pour Hellesylt-Geiranger).
Les horaires des ferries sont consultables sur le site www.fjord1.no
Il existe un réseau de bus dans la région de Geiranger et d’Ålesund www.nettbuss.no, www.fjord1.no
Excursions à la journée au départ d’Ålesund avec Hurtigruten et 62 Nord
Où dormir ?
La Norvège est une destination chère. Les plus fauchés privilégieront le camping (très beaux emplacement à Geiranger sur la rive du fjord) ou les AJ (Ålesund, Hellesylt) qui n’ont aucune limite d’âge. Le camping-car est également une bonne solution.
On peut louer des cabanes (hytter) si on part à plusieurs. Les hôtels sont onéreux pour la plupart (compter plus de 100 € la nuit). Plus d’infos dans notre fiche Norvège
Ålesund :
- Ålesund Vandrerjhem : l’AJ d’Alesund propose des chambres de 2 à 6 lits, en plein centre. Tarifs à partir de 225 Nok (28 €) en dortoir.
- Quality Hotel Waterfront : hôtel de chaîne tout neuf, tout beau sur le port. Petit déj plantureux. Chambres à partir de 880 Nok le week-end (115 €).
Hjørund fjord et Hellesylt :
- Villa Norangdal : au cœur de la magnifique vallée de Norangdal, un hôtel de caractère (6 chambres) installé dans une belle maison familiale depuis 1885. Beaucoup de charme et décoration originale sur la thématique du design. Possibilité d’organiser des randos et excursions en montagnes. Chambres à partir de 850 Nok (110 €) petit déj’ inclus.
- Hellesylt Vandrehjem : l’AJ d’Hellesylt, à 500 m de l’embarcadère, domine le fjord. Nuitée à partir de 260 Nok (33,5 €).
Geiranger :
- Geirangerfjorden Feriesenter : camping et hytter au pied de la route des Aigles et face au fjord. Superbe emplacement. Tarifs à partir de 115 Nok (14,5 €).
- Hotel Union : pour ceux qui veulent une chambre d’hôtel confortable avec vue sur le fjord. Cher.
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Où manger ?
- Lyspunktet à Ålesund : café sympa, bons gâteaux et petite restauration abordable.
- Sjøbua à Ålesund: l’un des bons restos de poisson et fruits de mer de la ville. Prix en conséquence.
- Cafe Olé à Geiranger : un petit café près du port, sympa comme tout. Petite restauration abordable.
Climat
La Norvège des fjords n’est pas la Côte d’Azur ! Oubliez les clichés des fjords sous un ciel d’azur. Il pleut beaucoup dans la région et les températures peuvent chuter brutalement, même en été. Mais le soleil brille aussi et il peut faire facilement 27° par beau temps. Ne râlez pas si la brume couvre les sommets des fjords, la lumière gris métallique peut être sublime ! Et puis, le temps peut changer au cours de la journée. Lire nos conseils avant de faire votre valise !
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