Barcelone, toujours moderne

De l’audace, encore de l’audace… Icônes barcelonaises aujourd’hui, des édifices comme la Sagrada Familia ou la Pedrera (photo) font, à leur création, l’effet d’une bombe. Ils sont nés d’un mouvement artistique révolutionnaire, le Modernisme, qui est à Barcelone ce que l’Art nouveau est à Bruxelles.

Ce style inspiré par la nature et les formes organiques, qui s’exprime à travers le design et l’architecture, connaît son heure de gloire à l’époque de l’Exposition universelle de 1888. Dans les maisons bourgeoises d’alors, l’imagination est au pouvoir : motifs floraux, inspiration mauresque, courbes et mosaïques font du quotidien une œuvre d’art.

Témoin, l’actuel musée des Sciences naturelles et de zoologie (aussi appelé « château des 3 dragons ») de Lluís Domènech i Montaner, conçu à l’époque pour accueillir le restaurant de l’expo. C’est le même qui imagina le formidable Palais de la musique Catalane (Palau de la Música Catalan), construit entre 1905 et 1908.

Certains riches particuliers ont participé à l’expansion de ce mouvement. Les bourgeois se font construire des maisons atypiques dans l’Eixample, décorées d’ornements floraux, de sculptures, de fer forgé, de verrières polychromes, de sgraffites, de céramiques... Pour observer ce travail, rendez-vous au Passeig de Gràcia, où trois bâtiments forment un pâté de maisons appelé « la pomme de la discorde ». À l’époque, ces habitations ont fait couler beaucoup d’encre.

Il faut dire que les architectes Lluís Domènech i Montaner, Josep Puig i Cadafalch et Antoni Gaudí ont rivalisé d’imagination pour satisfaire les familles Lleó Morera, Amatller et Batlló. Deux de ces immeubles sont ouverts au public pour des visites, mais certains appartements sont encore habités par des particuliers. Cela laisse rêveur…

Antoni Gaudí : le nom de cet architecte évoque à lui seul la figure de Barcelone. On perçoit son empreinte aux quatre coins de la ville. Passeig de Gracia, ne manquez pas la visite de la Casa Mila, plus connue sous le nom de « Pedrera », dont les cheminées ondulantes rappellent des soldats montant la garde. Durant le mois de juillet, la terrasse reste ouverte le soir. Idéal pour boire un verre dans ce décor féerique.

Aussi fantastique soit-elle, cette réalisation semble bien modeste auprès de la célébrissime Sagrada Família, l’œuvre de sa vie, commandée en 1883 et restée inachevée à ce jour. Pour réaliser ses rêves les plus fous, Gaudí a pu compter sur son ami et mécène Eusebi Güell. Cet industriel lui a notamment commandé un parc, véritable poumon vert de la ville.

Le Parc Güell (photo), avec ses bancs de mosaïque qui surplombent Barcelone, a été immortalisé par Cédric Klapisch dans le film L’Auberge espagnole. Outre ces grandes réalisations, Gaudí a imprimé sa marque sur les trottoirs de la ville, sur les réverbères (plaça Reial), il a construit des maisons pour des particuliers comme la Casa Vincens (rue les Carolines), le Palais Güell (rue Nou de la Rambla), la Casa Calvet (rue Casp).

Plus d’un siècle après l’ère Moderniste, Barcelone connaît une nouvelle impulsion dans le district de Sant Martí. L’organisation des Jeux Olympiques de 1992 a été l’occasion d’un lifting : « Jusqu’alors, la ville tournait le dos à la mer », explique Ariel Cavilli, architecte et guide pour des tours thématiques. « Le bord de mer était lié au transport et à l’industrie, mais le nouveau plan d’urbanisation de Oriol Bohigas, architecte conseiller au Maire, a permis à Barcelone de renouer avec l’eau et de métamorphoser la ville ».

La Vila Olimpica, un nouveau quartier résidentiel, a émergé entre le zoo et la plage. Symbole de ce renouveau, les deux tours du Port Olimpic et le poisson cuivré (poisson), haut de 35 mètres, signé Frank O. Ghery. « Plus que les bâtiments, c’est la longue promenade où les gens viennent se balader et faire du vélo qui fait le charme de l’endroit » poursuit Ariel Cavilli.

Situé entre la plage de la Barceloneta et celle de Nova Acaria, le Port Olympique occupe une surface de 25 hectares gagnés sur la mer, aménagés pour le nautisme et pour les nuits sans fin, car des dizaines de restos ont ouverts, rivalisant ainsi avec le Barri Gòtic.

Barcelone poursuit sa rénovation. En 2004, l’organisation du Forum des cultures a permis de revitaliser le vieux quartier industriel de Poblenou (photo). Le Forum en lui-même est un immense Palais des congrès pouvant accueillir jusqu’à 15 000 personnes. C’est ici que se tiennent au printemps le festival Primavera Sound, ou encore la Feria de Abril de Catalogne. Juste en face, le triangle bleu signé par le duo suisse Herzog et de Meuron, qui accueille désormais le musée d’Histoire naturelle.

Plus récemment, c’est autour de Diagonal, entre Glories et la mer, que les choses bougent. Tout un quartier technologique, avec des industries en rapport avec la communication, l’audiovisuel ou la biomédecine, est en train de sortir de terre. Baptisé Districto 22 @, ce plan d’urbanisation a permis la réhabilitation du quartier de Poblenou.

Plusieurs usines textiles désaffectées ont été transformées, comme Can Framis, devenue un musée d’art contemporain avec une jolie surface d’exposition de 3 800 m2, ou Ca L’Anayo restaurée et agrandie pour accueillir une université.

Ce tout nouveau quartier est aussi devenu le terrain de jeu des « archi-stars ». Jean Nouvel a édifié la grande Torre Agbar, qui culmine à 144 mètres et réalisé un grand parc le long de l’avenue, le parc central del Poblenou. Le soir, il vaut mieux se rendre du côté de la rambla Poblenou, très animée avec ses petits bars et restaurants, sans être bondée.