Ski nordique en Savoie-Mont-Blanc

Originaire des pays scandinaves, le ski de fond est aujourd’hui communément désigné par son lieu d’origine : ski nordique. Histoire de remettre les pendules à l’heure, plusieurs disciplines sont en fait regroupées sous la houlette du ski nordique, qui chapeaute le ski de fond et le biathlon (ski de fond + tir). Aujourd’hui, le ski de fond attire aussi bien les sportifs chevronnés que les débutants de tout poil et de tous âges. Bien que technique, le ski de fond reste aussi accessible aux débutants puisqu’il se pratique en douceur et à son rythme ; finis les schuss où on termine skis sur l’épaule, sans parler des 10 séances de kiné non remboursées !

Reste à choisir entre le skating et l’alternatif, deux techniques distinctes, qui ont chacune leurs adeptes. La première consiste à glisser en pas de patineur. C’est élégant et gracieux, mais dans les montées, ça se corse. Contrairement à l’alternatif, pas d’écailles sous les skis pour accrocher la neige, ce qui oblige à entreprendre son ascension en canard. Un peu d’entraînement et c’est parti ! Plus peinard, l’alternatif suit une trace qui serpente entre les sapins, ou se fraie un chemin dans la neige fraîche. Il y a même parfois double trace pour un « quatre skis », histoire de discuter le bout de gras pendant la balade.

Évidemment, on éprouve davantage de sensations de glisse en skating qu’en alternatif. Plusieurs couleurs de pistes, qui se déclinent du vert au noir, ces dernières étant les plus difficiles et les plus pentues. Pour achever de vous convaincre que ce sport ne se pratique pas en charentaises, rendez-vous sur les nordik parks avec bosses et virages, pour une petite montée d’adrénaline…

En toutes circonstances, la pratique du ski nordique offre l’occasion de découvrir des paysages entre forêts et plateaux, au cœur des montagnes, à l’affût des animaux, tout en pratiquant un sport aérobie aussi bénéfique pour le bien-être mental que physique.

En station, les prix liés à la pratique du ski alpin ont une fâcheuse tendance à s’envoler avec l’altitude. Bonne nouvelle pour les fondeurs en herbe, même dans la région du mont Blanc, le ski nordique affiche des prix démocratiques. En gros, compter de 8 à 11 € le forfait journée ; à la semaine, prévoir de 40 à 60 €, soit jusqu’à 5 fois moins cher qu’un forfait remontées mécaniques. Du côté des 3 Vallées notamment, c’est même gratuit. Du coup, le ski nordique est très prisé des familles, ravies de concilier loisir et santé, sans que leur portefeuille en prenne un coup !

Évidemment, sur les plateaux enneigés, pas de grandes descentes, on glisse sur terrain plat (ou à peu près) à la force de ses cuisses. Mais tout plaisir se mérite et on jubile de profiter de l’environnement silencieux et des paysages, sans être tributaire des remontées mécaniques ! Côté équipement, inutile de s’emmitoufler à l’excès, vous ne risquez pas de prendre froid ! Soyez à l’aise et libre de vos mouvements, vous vous réchaufferez en quelques enjambées ! Et à une altitude moyenne, les assauts du vent et des intempéries sont moins violents qu’en haute montagne. En fait, loin de l’industrie des remontées mécaniques et de ses désagréments, vous aurez la chance d’avoir un contact direct avec la nature.

Vous voulez varier les plaisirs ? Parmi les activités les plus démocratiques, les raquettes, légères et à fixer sur ses après-skis permettent de s’aventurer dans la neige fraîche sans s’enfoncer ou de suivre des itinéraires balisés. Incontournable avec des enfants, la luge - pelle (attention aux remontées de neige sous le blouson !) ou version traditionnelle en bois !  Désormais, chaque station a sa piste dédiée à cette pratique plus ou moins maîtrisée !

Ceux qui ont rêvé devant les expéditions de Paul-Emile Victor ou Nicolas Vannier et souhaitent vivre l’expérience du traîneau à chiens réserveront à l’avance cette activité qui a le vent en poupe. De la balade de quelques heures à la virée de plusieurs jours, vous évoluerez au rythme de des chiens sous la houlette du musher (conducteur de l’attelage). Dans le même esprit, le ski joëring, très populaire dans les pays nordiques pour se déplacer, consiste à se faire tracter à skis par un cheval. Initiations à la conduite, même pour les cavaliers non avertis !

À l’heure où on réfléchit à l’empreinte de l’homme sur l’environnement, les activités nordiques peuvent se pratiquer sans modération ! Sans oublier qu’en randonnée, plein de coins sympas pour déballer son reblochon, sortir son opinel et casser la croûte, en scrutant les versants ensoleillés pour avoir la chance d’apercevoir une marmotte, une harde de chamois ou encore plus rare, un bouquetin.

La région Savoie – Mont Blanc a de quoi remporter tous les suffrages des amateurs de ski nordique : au détour des montagnes enveloppées dans leur écharpe ouatée, il y a pléthore de sites à découvrir ! La Haute-Savoie dévoile de vraies perles, dans des stations où le ski de fond fait bon ménage avec les activités pastorales. Vous aurez l’embarras du choix…

Entre vallées et plateaux, les Aravis offrent des sites privilégiés pour la pratique du ski nordique. À La Clusaz ou au Grand-Bornand, on pratique le biathlon, qui combine ski de fond et tir (laser), à essayer le temps d’une initiation ludique et sans risque. Sur le majestueux plateau des Glières, on remonte le temps en pensant aux maquisards traqués par l’armée allemande…

Du côté de la Vallée d’Abondance (Abondance, la chapelle d’Abondance), on se déplacerait – skis de fond aux pieds - rien que pour le charme des chalets d’alpage et du fromage éponyme. Plus au Sud, la voisine Savoie n’est pas en reste : le ski de fond est la discipline reine aux Saisies, ce village du Beaufortain qui déroule 120 km de pistes entre les épicéas, sous le regard du mont Blanc et du massif des Aravis…