La Charité-sur-Loire et Sancerre, plaisirs d’automne
15 mai 2025
La Charité, sur les chemins de Compostelle
Les pèlerins qui profitent de la « charité des bons pères » rebaptisent la ville autrefois appelée Seyr - ce qui signifie « soleil » - et lui donnent son nom actuel. La ville déclinera ensuite, affaiblie par la Guerre de Cent ans et les guerres de religion. Petite anecdote : La Charité sera fatale à Jeanne d’Arc puisque sa défaite - la première ! - aux portes de la ville lui sera reprochée lors de son jugement !
La visite de l’église est incontournable : classée par l’UNESCO depuis 1998, elle étonne par son architecture profondément remaniée au fil du temps et par la richesse de ses chapiteaux, pilastres et tympans sculptés. Le prieuré, en cours de restauration, abrite une jolie salle capitulaire qui accueille régulièrement expositions et concerts.
Balade dans le temps
Le passé historique de la ville peut encore se lire dans ses rues et ruelles : étroites et profondes, elles ont conservé leur nom évoquant les métiers du passé : « rue des hôtelleries, rue du grenier à sel, place des pêcheurs, rue des chapelains… ». Il faut flâner dans ces rues sombres et humides pour apercevoir une tour Renaissance, une façade classique, une cave voûtée...
Pour contempler un beau point de vue sur la ville, la Loire et la campagne environnante, il faut suivre les anciens remparts en remontant vers le haut de la ville.
Petit conseil : pour une arrivée inédite sur la Loire, bifurquez à droite depuis la rue du Pont et prenez la petite rue des Bancs-Vieux : le point de vue sur la Loire et le vieux pont de pierre est ravissant ! De l’autre côté du pont, un quartier s’est créé sur une île de la Loire : le faubourg. Au petit matin ou en fin d’après-midi, les pêcheurs se rassemblent sur la digue submersible de la chevrette, pour la pêche au sandre et au brochet.
La Cité du Mot : Un carrefour culturel au cœur d'un joyau historique
Située au sein du prieuré de La Charité-sur-Loire, la Cité du Mot est un lieu vibrant où le patrimoine et la création contemporaine se rencontrent. Cet établissement public a pour vocation de célébrer "le mot sous toutes ses formes" à travers une programmation riche et variée.
Les visiteurs peuvent y découvrir des expositions, assister à des concerts, des spectacles, des débats ou encore participer à des ateliers d'écriture et de formation. La Cité du Mot est l'épicentre de plusieurs événements culturels majeurs qui animent la ville tout au long de l'année. Au printemps, le festival "Aux quatre coins du mot" est un rendez-vous incontournable qui rassemble artistes, écrivains et un public fidèle autour de la littérature et de la lecture. Durant la saison estivale, le programme "Voilà l'été dans la Cité !" propose de nombreuses animations pour tous les publics, mêlant découverte du patrimoine et activités culturelles.
Au-delà des murs du prieuré, l'esprit de la Cité du Mot infuse dans toute la ville. En flânant dans les rues et sur les places, les promeneurs découvrent des citations d'auteurs peintes sur les façades, les murs et les vitrines. Née dans le cadre du festival du mot, cette initiative poétique invite à une véritable "promenade littéraire". Chaque citation, choisie par les habitants eux-mêmes, a pour particularité de contenir le mot "mot". Ce parcours, qui s'enrichit de nouvelles inscriptions chaque année, embellit la ville tout en proposant aux visiteurs et aux habitants une manière ludique de la redécouvrir, tel un jeu de piste à la recherche de la prochaine pépite littéraire.
Au fil de la Loire
À pied, vous pouvez parcourir les différents sentiers aménagés ou sauvages le long de la Loire, prendre le soleil sur les plages ou bancs de sable et admirer la faune et la flore typique de ce milieu préservé. Plusieurs chemins partent du Pavillon du Milieu de Loire à Pouilly, qui organise toute l’année des sorties thématiques (observation des oiseaux, des castors…).
À vélo, vous pouvez emprunter l’ancien chemin de halage qui longe la Loire ou la piste cyclable qui borde le canal latéral à la Loire. L’office de tourisme loue des vélos électriques aux moins sportifs ! Du vélo toujours, mais sur une ancienne voie de chemin de fer : à la gare de Port Aubry, à trois kilomètres au sud de Cosne-sur-Loire, le cyclorail du Sancerrois emprunte un viaduc long d’un kilomètre au-dessus de la Loire et offre une jolie promenade campagnarde.
Le canoë reste cependant le moyen le moins fatigant et le plus dépaysant de découvrir la Loire durant l’été. Au rythme docile de l’eau, vous quittez la civilisation pour la nature sauvage, dans un silence de cathédrale. L’œdicnème criard vous observe de son œil d’or tandis qu’un héron prend son envol à votre approche. N’hésitez pas à quitter le lit principal du fleuve pour visiter ses différents bras au courant entravé par la végétation et le bois flotté : exotisme garanti !
Du côté de Sancerre
En pays charitois, les champs alternent avec les bois. À moins de cinq kilomètres de la Charité, la forêt des Bertranges, seconde chênaie de France, offre de belles promenades, particulièrement à l’automne quand les arbres se parent de vibrantes couleurs : partez cueillir des champignons en journée ou écouter le brame du cerf au fond des bois en compagnie d’un guide.
Les amateurs de vins se promèneront dans les coteaux ensoleillés ou feront le tour des caves de Pouilly et de Sancerre afin de déguster ces vins réputés. En allant vers Sancerre, le petit port de plaisance de Ménétréol-sous-Sancerre est bien agréable. On peut s’y arrêter pour siroter un petit verre de vin blanc accompagné d’une friture de poissons, en contemplant les bateaux de passage : un régal !
La visite de Sancerre vaut le détour, et pas seulement pour ses caves : cette petite ville au charme provincial est agréable à parcourir et offre un joli panorama sur le Val de Loire. En quittant la ville, empruntez la route de Chavignol afin de découvrir un point de vue inédit du vignoble et vous ravitailler par la même occasion du délicieux fromage à la source. Le temps semble s’être arrêté dans ces villages, images nostalgiques de notre douce France : on y est bien !
Fiche pratique
Consultez nos fiches destination Bourgogne et Châteaux de la Loire.
Comment y aller ?
- En voiture
Indispensable pour sillonner la région.
Depuis Paris, autoroute A77, sortie 28. 216 km .Péage : 14,10 €.
- En train
Train depuis la gare de Bercy. Durée : 2 heures 20 environ. Tarif normal : 39 € l’aller.
Où manger ?
- Le Berry, 2 Av. Jacques Cœur, 18140 La Chapelle-Montlinard. Tél. : 02 36 54 14 97. Service efficace et impeccable. Menu "routier" entrée plat dessert très bon rapport qualité prix.
- Café des Arts 5 Pl. Nouvelle Place, 18300 Sancerre. Tél. : 02 48 54 11 40. Plats et salades copieuses et de bonne qualité. Accueil convivial.
Où boire un verre, où déguster une pâtisserie ?
- Kiboikoi, 79 rue Camille Barrère à La Charité-sur-Loire. Tél : 06-07-29-62-39. Un endroit chaleureux pour déguster vins locaux, bières et softs. Terrasses : cour intérieure et à l'extérieur. Planches à partager. Vente de vins.
- Chez Lorraine, 1 Gd Rue François Mitterrand à La Charité-sur-Loire. Tél : 06-30-77-06-80. Salon de thé mais aussi concept store d'objets de décoration et de thés. Service chaleureux et soigné. Terrasse extérieure.
Où dormir ?
Hôtel Le bon Laboureur, quai Romain-Mollot à La Charité-sur-Loire. Tél. : 03-86-70-22-85. Hôtel sympa dans une bâtisse ancienne. Certaines chambres donnent sur la Loire. Doubles à partir de 73€.
Sites et infos utiles
- Office de tourisme de la Charité
- Cyclorail du Sancerrois
- Pavillon du Milieu de Loire
- Sancerre
Réservations canoë-kayak à La Charité-sur-Loire: 06 01 76 17 37
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