La Floride par Éric Milet

La Floride est une destination pleine de surprises et de contrastes où chacun est à même d’y trouver ce qu’il cherche : villes au patrimoine architectural affirmé, grands parcs d’attraction les plus délirants qu’on connaisse, musées d’art et de sciences, espaces naturels préservés sans parler des plus belles plages de la côte Est. Tout ça sur un territoire relativement petit comparé à la plupart des États des États-Unis. A moins de 7 heures de vol de l’Europe, le Sunshine State (littéralement l’État où le soleil brille) est une destination vers laquelle on peut se rendre toute l’année. Véritable melting-pot entre les cultures latino, caraïbe et afro-américaine, la Floride c’est le dépaysement assuré !

Alors que nous étions en train de pique-niquer dans le grand parc naturel qui jouxte la base de la NASA à Cape Canaveral, voilà que nous ressentons une présence derrière nous. Tadam ! Un alligator ! Nous sortions tout juste des studios Universal d’Orlando où le visionnage d’un film en 4D avec un alligator géant nous avait particulièrement impressionnés ! Du virtuel, ce pays nous projetait tout à coup vers le réel le plus vrai qui puisse exister !

Amateurs de culture urbaine, il faut sans hésiter louer un vélo et partir pour un petit safari-photo dans le quartier de Wynwood à Miami. On y mesure tout l’énergie créatrice de la Floride. Né dans la veine de la grande foire d’art contemporain Art Basel, le quartier de Wynwood est aujourd’hui un véritable musée à ciel ouvert. Les plus grands noms du street-art s’y sont exprimé dans un festival de thèmes et de couleurs absolument unique ! Entre amis ou en famille, la découverte de toutes ces œuvres livrées aux affres du temps est un véritable ravissement pour l’œil !

C’était à Orlando, embarqués à peine réveillés dans une des animations d’un des parcs. Il faisait au moins 35 degrés et on nous proposait d’aller au pôle nord, soit à pied, soit en hélico pour y retrouver quelques ours polaires. Comme la veille, nous avions crapahuté non-stop, alors on a choisi le plus rapide sans réfléchir que nous n’étions pas dans la vraie vie mais dans un parc d’attraction. En fait, il s’agissait d’une simulation de crash en hélico. Un truc à vous décrocher les yeux des orbites. Total : 5 minutes d’enfer ! Nous sommes parvenus au pôle nord pâles comme des linges et l’estomac coincé derrière les amygdales… Et il faisait toujours 35 degrés !

Les Keys ont la réputation d’être un monde à part. En avril 1982, ses habitants ont tenté de faire « sécession » pour s’opposer aux barrages routiers mis en place par le gouvernement fédéral. La République des Conques (Conch Republic) fut proclamée. Une république de pacotille qui capitulera quelques minutes plus tard face à l’armée américaine soit dit en passant… De ce cocasse épisode de l’histoire, reste un plat : le conch fritter, sorte d’accras de gros bulot émincé. Un véritable plaidoyer pour la mastication !