Visiter Breakaways, Voyage Australie

À environ 25 kilomètres au nord de Coober Pedy, en Australie-Méridionale, le parc de conservation de Kanku-Breakaways offre un paysage aride et spectaculaire. S’étendant sur près de 15 000 hectares, ce lieu est célèbre pour ses mesas aux sommets plats et ses collines colorées qui semblent se détacher de l’escarpement de Stuart Range. Ces formations géologiques sont les vestiges d’une ancienne mer intérieure et créent un panorama saisissant, particulièrement au lever et au coucher du soleil, lorsque la lumière transforme les teintes du désert.

Le parc est une terre traditionnelle du peuple Antakirinja Matu-Yankunytjatjara et revêt une grande importance culturelle et spirituelle. Il est d’ailleurs géré conjointement par les propriétaires traditionnels, le conseil de district de Coober Pedy et le gouvernement d’Australie-Méridionale. Ce paysage a également servi de décor à plusieurs productions cinématographiques, comme Mad Max : Au-delà du dôme du tonnerre.

La visite du parc est avant tout une expérience visuelle. Le principal attrait réside dans ses formations rocheuses aux couleurs changeantes, allant du blanc au rouge foncé. Deux belvédères principaux permettent d’admirer l’immensité des lieux. Le premier offre une vue sur des formations surnommées localement « Salt and Pepper » (Sel et Poivre) ou « The Castle » (Le Château), deux buttes de couleurs contrastées.

Le parc abrite aussi la célèbre clôture à Dingo (Dog Fence), une barrière de plus de 5 300 kilomètres de long qui traverse trois États pour protéger les élevages de moutons des dingos. La plaine qui borde une partie de la clôture est surnommée « Moon Plain » (la plaine de la lune) en raison de son apparence désertique et de son sol argileux craquelé.

La découverte du parc de conservation de Kanku-Breakaways se fait principalement en véhicule.

• Circuit panoramique : une boucle d’environ 70 kilomètres permet de parcourir les points d’intérêt majeurs du parc. L’itinéraire emprunte des pistes non goudronnées, il est donc essentiel de se renseigner sur l’état des routes avant de s’y aventurer, notamment après des pluies. Un permis d’entrée est nécessaire pour visiter le parc.
• Observation de la faune et de la flore : le parc abrite une soixantaine d’espèces végétales adaptées au climat aride, ainsi qu’une faune variée. Il est possible d’apercevoir des kangourous roux, des euros (une autre espèce de marsupial), des échidnés et de nombreuses espèces d’oiseaux.
• Contemplation du paysage : les belvédères sont des lieux privilégiés pour s’imprégner de l’atmosphère du lieu, observer les variations de couleurs sur les roches au fil de la journée et admirer le ciel étoilé une fois la nuit tombée, loin de toute pollution lumineuse.

Le parc se situe à proximité de plusieurs sites d’intérêt liés à l’histoire et à la géographie de la région.

• Coober Pedy : à environ 30 minutes de route, cette ville est la capitale mondiale de l’opale. Elle est surtout connue pour ses habitations troglodytiques, ou « dugouts », creusées pour échapper aux fortes chaleurs estivales. Il est possible de visiter des mines d’opale, des églises souterraines et des musées.
• La clôture à Dingo (Dog Fence) : cet ouvrage monumental traverse le parc et constitue une curiosité en soi. Sa longueur impressionnante témoigne des défis de l’élevage dans l’Outback australien.
• The Moon Plain : cette plaine désertique, traversée lors du circuit dans le parc, offre un paysage quasi lunaire qui a également attiré les réalisateurs de films.