Visiter Leliyn Falls (Edith Falls), Voyage Australie

Situées à l’extrémité ouest du parc national de Nitmiluk, dans le Territoire du Nord, les Leliyn Falls, aussi connues sous le nom d’Edith Falls, constituent une étape rafraîchissante et appréciée. Propriété du peuple aborigène Jawoyn, ce site combine des paysages de cascades pittoresques et des bassins naturels propices à la détente.

Accessibles par une route goudronnée à environ 60 kilomètres au nord de la ville de Katherine, les chutes se composent de plusieurs bassins et cascades formés par la rivière Edith. Le site est particulièrement populaire durant la saison sèche, de mai à septembre, période durant laquelle les conditions de visite sont optimales. Un laissez-passer de parc est nécessaire pour accéder à cette zone du parc national.

Le principal attrait des Leliyn Falls réside dans ses bassins de baignade naturels. Le bassin inférieur, un vaste plan d’eau situé au pied des premières chutes, est le plus accessible. Entouré de pandanus et d’une végétation luxuriante, il se trouve à quelques pas seulement du parking et de l’aire de pique-nique.

Pour une expérience plus retirée, les bassins intermédiaires et supérieurs sont accessibles via un sentier de randonnée. Ces derniers, plus petits, offrent un cadre plus sauvage et des vues sur la cascade principale et les escarpements rocheux du parc. La randonnée pour y parvenir permet d’apprécier la diversité des paysages du parc national de Nitmiluk.

La baignade est l’activité phare du site. Les différents bassins permettent de se rafraîchir dans un décor naturel, bien que la baignade puisse être restreinte durant la saison des pluies (de novembre à avril) pour des raisons de sécurité. Il est conseillé de toujours vérifier les conditions auprès des gardes du parc.

Plusieurs sentiers de randonnée parcourent les environs :

• La boucle du Leliyn Trail : ce sentier de 2,6 kilomètres, de difficulté modérée, forme une boucle qui mène aux bassins supérieurs. Le parcours, parfois escarpé, offre des points de vue panoramiques sur l’ensemble du site.
• La randonnée vers Sweetwater Pool : pour les marcheurs plus expérimentés, ce sentier de 8,6 à 9 kilomètres aller-retour mène à une piscine naturelle isolée. Il est possible de camper près de ce point d’eau, dans une aire de camping plus rudimentaire.
• Le camping : le site dispose d’un terrain de camping principal bien équipé, avec des emplacements ombragés pour tentes et caravanes, des sanitaires avec douches et toilettes, ainsi que des barbecues. Un kiosque proposant des repas, des boissons et des produits de première nécessité se trouve également à proximité. Les réservations pour le camping doivent être effectuées en ligne avant l’arrivée.

La région autour de Leliyn Falls offre d’autres possibilités de découvertes dans le parc national et ses alentours.

• Nitmiluk Gorge (Katherine Gorge) : située à environ 90 kilomètres de route au sud de Leliyn, cette série de treize gorges creusées par la rivière Katherine est l’attraction principale du parc. Des excursions en bateau, en canoë ou des randonnées permettent d’explorer ce paysage spectaculaire.
• La ville de Katherine : cette ville, située à une soixantaine de kilomètres au sud des chutes, est le carrefour de la région. Elle constitue un point de ravitaillement essentiel et permet de découvrir d’autres aspects de la culture locale, notamment à travers l’art aborigène.