Visiter Narooma, Voyage Australie

Située sur la côte sud de la Nouvelle-Galles du Sud, Narooma est une ville côtière dont le nom, dérivé d’un terme autochtone Yuin, signifierait « eaux bleues claires ». Cette appellation prend tout son sens à la vue des eaux turquoise de l’estuaire de la Wagonga, qui jouxte la localité. Encerclée par des plages et des formations rocheuses remarquables, la ville fait face à la réserve naturelle de l’île Montague (Barunguba), visible à l’horizon.

Narooma se trouve à environ quatre à cinq heures de route au sud de Sydney et à trois heures de Canberra. La ville constitue un point de départ pour explorer la région, réputée pour sa faune, ses paysages et son histoire.

Narooma se distingue par ses sites géologiques et ses panoramas côtiers. Parmi les découvertes à ne pas manquer, les formations rocheuses d’Australia Rock et de Glasshouse Rocks sont particulièrement notables.

Australia Rock est une formation rocheuse naturelle dont l’ouverture évoque la forme du continent australien. Ce site, situé près de la jetée, est également un lieu d’observation pour les otaries à fourrure qui viennent se reposer sur les rochers environnants. Une légende locale raconte que la forme a été créée par l’usure des chaînes d’un navire amarré, bien que l’érosion naturelle soit l’explication la plus probable.

Les Glasshouse Rocks sont des formations géologiques encore plus anciennes, datant d’environ 440 à 510 millions d’années. Situées à l’extrémité sud de la plage de Narooma Surf Beach, ces roches témoignent d’une activité volcanique sous-marine passée, avec des structures de lave en coussins. L’accès se fait de préférence à marée basse depuis le parking de la plage.

La promenade de Mill Bay Boardwalk offre une balade sur pilotis au-dessus des eaux calmes de l’inlet de Wagonga, permettant d’observer la vie marine, notamment des raies. Enfin, le Narooma Lighthouse Museum abrite l’ancienne lanterne et l’appareil optique du phare de l’île Montague, construit en 1881.

La ville et ses environs proposent une variété d’activités en plein air, axées sur la mer et la nature.

• Excursions vers l’île Montague (Barunguba) : Située à environ 9 km de la côte, cette réserve naturelle est un sanctuaire pour la faune. Des excursions en bateau permettent d’observer la plus grande colonie d’otaries à fourrure de Nouvelle-Galles du Sud, des manchots pygmées, ainsi que des baleines à bosse durant leur migration (de septembre à novembre). Il est également possible de nager ou de plonger avec les otaries.
• Kayak et canoë : L’estuaire de la Wagonga est un lieu propice à la pratique du kayak, offrant des eaux calmes et la possibilité d’explorer les fermes ostréicoles et les sites historiques le long des rives.
• Randonnée et vélo : Le sentier côtier de Narooma à Dalmeny, long de 21 km aller-retour, est une piste cyclable et pédestre qui longe le littoral, offrant des vues sur les plages et l’océan. Pour les amateurs de VTT, un réseau de plus de 85 km de pistes existe dans la forêt domaniale voisine, avec des parcours adaptés à tous les niveaux. Des sentiers de randonnée permettent aussi de découvrir l’arrière-pays en direction de Mystery Bay ou Central Tilba.
• Plages : Narooma dispose de plusieurs plages. Bar Beach South, protégée par une digue, est idéale pour les familles. Narooma Surf Beach, comme son nom l’indique, est appréciée des surfeurs.

À une courte distance en voiture, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Central Tilba : Ce village historique, classé par le National Trust, a conservé son charme d’antan avec ses bâtiments d’époque. Il est connu pour ses boutiques artisanales et sa fromagerie, la Tilba Real Dairy. Le village est situé au pied du mont Gulaga, un volcan éteint et site sacré pour le peuple Yuin.
• Bodalla : Au nord de Narooma, ce village est au cœur d’une région laitière. On peut y visiter la Bodalla Dairy Shed pour déguster des produits laitiers locaux et assister à la traite des veaux. L’église All Saints, datant des années 1880, est un autre point d’intérêt.
• Mystery Bay : Au sud, ce petit hameau côtier est réputé pour sa baie et ses plages propices à la baignade et à la randonnée. Le belvédère de Mystery Bay, situé dans le parc national d’Eurobodalla, offre des vues panoramiques sur l’océan.