Visiter Région du Gippsland, Voyage Australie

Vaste région à l’est de Melbourne, le Gippsland s’étend des contreforts des Alpes victoriennes jusqu’à la frontière de la Nouvelle-Galles du Sud. C’est une destination aux paysages variés, offrant un mélange de parcs nationaux spectaculaires, de lacs immenses, de plages sauvages et de villages historiques. La région conserve un riche héritage aborigène, étant le territoire traditionnel du peuple Gunaikurnai.

Le Gippsland se caractérise par sa démesure naturelle. Il abrite le plus grand réseau de voies navigables intérieures d’Australie, les Gippsland Lakes, ainsi que l’une des plus longues plages ininterrompues au monde, Ninety Mile Beach. Cette diversité géographique en fait un lieu privilégié pour les amateurs de nature et d’activités de plein air. Des montagnes alpines aux côtes sauvages, en passant par des forêts pluviales tempérées, la région offre une large palette d’expériences. Les villages pittoresques comme Walhalla, Metung ou Paynesville ponctuent le territoire, chacun avec son propre caractère, qu’il soit historique, maritime ou artistique.

Le Gippsland regorge de sites naturels d’exception, protégés au sein de nombreux parcs nationaux.

Le parc national de Wilsons Promontory, surnommé « The Prom », est l’un des joyaux de la région et le point le plus au sud du continent australien. Il est réputé pour ses formations rocheuses en granit, ses plages de sable blanc et sa faune abondante, où l’on peut aisément observer kangourous, wombats et émeus.

Autre incontournable, les Gippsland Lakes forment un immense réseau de lacs et de lagunes séparés de l’océan par des dunes de sable. Cet écosystème unique est un paradis pour les sports nautiques et l’observation des oiseaux, avec près de 190 espèces recensées. Il est possible d’y apercevoir des dauphins.

La Ninety Mile Beach est une impressionnante étendue de sable doré qui s’étire à perte de vue sur environ 145 kilomètres, séparant les lacs de l’océan. Cette plage, l’une des plus naturelles et préservées au monde, est idéale pour la baignade et la marche.

Pour un voyage dans le temps, le village de Walhalla, niché dans une vallée escarpée, est une étape fascinante. Autrefois l’une des villes les plus riches d’Australie durant la ruée vers l’or, elle conserve aujourd’hui des bâtiments d’époque restaurés.

Enfin, le parc national de Tarra-Bulga protège l’une des dernières parcelles de forêt pluviale tempérée de la région, avec ses frênes de montagne géants, ses fougères arborescentes et son pont suspendu de Corrigan.

La diversité des paysages du Gippsland se prête à une multitude d’activités en plein air.

• Randonnée : La région est un paradis pour les marcheurs. Le parc national de Wilsons Promontory offre de nombreux sentiers, de la courte promenade à la grande randonnée de plusieurs jours, comme l’ascension du mont Oberon pour une vue panoramique. Le parc national de Tarra-Bulga propose également des marches faciles au cœur de la forêt pluviale. Pour les plus expérimentés, le Wilderness Coast Walk dans le parc national de Croajingolong propose un trek de plusieurs jours le long de la côte sauvage.

• Cyclisme : Plusieurs anciennes voies ferrées ont été transformées en pistes cyclables (Rail Trails). Le Gippsland Plains Rail Trail relie Traralgon à Stratford, traversant des paysages agricoles. Le Great Southern Rail Trail, qui s’étend sur plus de 100 km, est également très populaire auprès des cyclistes et des marcheurs.

• Activités nautiques : Les Gippsland Lakes sont le terrain de jeu idéal pour le bateau, le kayak, la pêche ou encore le ski nautique. Des croisières partent de villes comme Lakes Entrance ou Paynesville pour explorer ce vaste réseau aquatique. Les plages océaniques, notamment Ninety Mile Beach, permettent la pratique de la baignade et du surf.

• Découverte historique : À Walhalla, il est possible de visiter l’ancienne mine d’or Long Tunnel Extended Gold Mine pour un aperçu du passé minier de la région. Un trajet à bord du train touristique Walhalla Goldfields Railway offre une autre perspective sur les paysages de la gorge de Stringers Creek.

• Observation de la faune : L’observation de la faune est une activité majeure. Depuis Paynesville, il est facile de se rendre à Raymond Island pour y voir des koalas dans leur habitat naturel. Le parc de Wilsons Promontory est quant à lui un sanctuaire pour de nombreuses espèces emblématiques d’Australie.

• Parc national alpin : Situé au nord du Gippsland, ce parc est le plus grand de l’État de Victoria et englobe une grande partie des Alpes australiennes. Il offre des paysages montagneux spectaculaires, des rivières sauvages et de nombreuses possibilités de randonnée. La route Great Alpine Road qui le traverse est réputée pour ses panoramas.
• Parc national de Croajingolong : À l’extrême est du Gippsland, à la frontière avec la Nouvelle-Galles du Sud, ce parc est classé Réserve de la biosphère par l’UNESCO. Il protège une côte sauvage et des forêts abritant plus de 250 espèces d’oiseaux.
• Phillip Island : Bien que située à environ deux heures de route du sud du Gippsland, cette île est célèbre pour sa parade des manchots pygmées, qui rentrent chaque soir sur la plage. C’est une excursion populaire qui permet également d’observer des koalas et d’autres animaux sauvages.