Visiter Golfe d'Aqaba, Voyage Israël, Palestine

Bordé par quatre pays, le golfe d’Aqaba est une extension nord de la mer Rouge qui offre une alliance entre les paysages désertiques et la richesse des fonds marins. Cette région, où les montagnes arides rencontrent des eaux claires, constitue une destination où les activités nautiques côtoient la découverte de sites historiques et naturels.

Les villes principales qui longent ses côtes sont Aqaba en Jordanie, Eilat en Israël et Taba en Égypte. L’Arabie saoudite, qui possède le plus long littoral sur le golfe, complète le quatuor de pays riverains. Chacune propose une atmosphère distincte tout en partageant l’accès à un écosystème marin exceptionnel. Le climat y est agréable une grande partie de l’année, ce qui en fait un lieu de visite apprécié, notamment pour échapper aux hivers plus froids d’autres régions. La position stratégique du golfe en a fait un carrefour de civilisations depuis l’Antiquité, comme en témoignent plusieurs sites archéologiques.

La principale richesse du golfe réside dans ses fonds marins. Le récif corallien, considéré comme le plus septentrional au monde, abrite une biodiversité remarquable. Les eaux transparentes, dont la température reste clémente toute l’année, offrent des conditions idéales pour la préservation des coraux et permettent une excellente visibilité.

Du côté israélien, la réserve naturelle de la plage de Corail à Eilat est un espace protégé qui permet d’observer cet écosystème fragile. En Jordanie, la Réserve marine d’Aqaba s’étend sur plusieurs kilomètres le long de la côte et protège de nombreux sites de plongée.

Sur la terre ferme, le patrimoine historique est également présent. À Aqaba, il est possible de découvrir les ruines de la cité islamique d’Ayla, datant du VIIe siècle, ainsi que le fort d’Aqaba, une forteresse du début du XVIe siècle.

Les activités sont majoritairement tournées vers la mer, mais les environs désertiques proposent également des options d’exploration.

• Plongée et snorkeling : C’est l’activité phare de la région. De nombreux sites sont accessibles directement depuis la plage, ce qui en fait une destination adaptée aussi bien pour les débutants que pour les plongeurs expérimentés. Les récifs abritent une faune variée, incluant des poissons tropicaux, des tortues et diverses espèces de coraux. Des épaves, comme celle du Cedar Pride, constituent des sites de plongée populaires.
• Excursions en bateau : Pour ceux qui préfèrent rester au sec, des bateaux à fond de verre permettent d’admirer les jardins de corail et la vie marine sans se mouiller. Des croisières sont également organisées pour la baignade et le snorkeling en différents points du golfe.
• Randonnée dans le désert : Le désert du Néguev, à proximité d’Eilat, offre de nombreux sentiers de randonnée à travers des paysages variés, comme le Red Canyon.
• Observation des oiseaux : L’observatoire ornithologique d’Aqaba est une étape importante pour de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs entre l’Europe, l’Asie et l’Afrique, offrant un spectacle naturel notable selon les saisons.
• Golf : Pour une activité différente, un parcours de golf a été aménagé dans un cadre désertique à Aqaba.

Le golfe d’Aqaba est un point de départ pour explorer des sites majeurs de la région.

• Le désert du Wadi Rum : Situé à environ une heure de route d’Aqaba, ce désert jordanien est célèbre pour ses paysages de montagnes de grès et ses étendues de sable rouge. Il est possible d’y faire des excursions en véhicule tout-terrain ou de passer une nuit dans un camp bédouin.
• Pétra : L’ancienne cité nabatéenne de Pétra, l’une des nouvelles merveilles du monde, se trouve entre 2 et 4 heures de route d’Aqaba selon le mode de transport. Ce site archéologique exceptionnel, taillé dans la roche, est un incontournable lors d’un séjour en Jordanie.
• Taba : En Égypte, la région de Taba offre également des plages, des sites de plongée et des paysages montagneux à explorer, comme le Canyon Coloré.