Visiter Kfar Nahum, Voyage Israël, Palestine

Ancien village de pêcheurs sur les rives du lac de Tibériade, Kfar Nahum, plus connu sous son nom grec de Capharnaüm, est un site archéologique majeur de Galilée. Considéré comme la « ville de Jésus » où il aurait résidé durant une partie de sa vie publique, le lieu est aujourd’hui un parc national qui attire des visiteurs du monde entier. Fondé durant la période hasmonéenne au IIe siècle avant J.-C., le village fut abandonné après un tremblement de terre au VIIIe siècle, avant que ses ruines ne soient redécouvertes au XIXe siècle.

Le site se divise en deux zones principales : le parc archéologique géré par la custodie franciscaine de Terre Sainte, qui abrite les vestiges les plus célèbres, et le parc national de Capharnaüm, administré par l’Autorité de la nature et des parcs d’Israël, qui offre des espaces de promenade le long du lac. La visite permet une immersion dans l’histoire de cette région, entre les ruines de basalte noir des habitations anciennes et la quiétude des bords de la mer de Galilée.

Le cœur de la visite de Kfar Nahum réside dans ses vestiges archéologiques remarquablement conservés, qui témoignent de son importance historique et religieuse.

La synagogue de Kfar Nahum est l’un des monuments les plus impressionnants du site. Construite au IVe siècle en calcaire blanc, elle se distingue nettement des constructions locales en basalte noir. Ses colonnes et ses linteaux richement sculptés de motifs juifs et de figures géométriques ou florales témoignent de sa splendeur passée. Les fouilles ont révélé que cet édifice a été bâti sur les fondations d’une synagogue plus ancienne, datant probablement du Ier siècle, celle que Jésus aurait fréquentée.

À quelques pas, on découvre les ruines de ce qui est identifié comme la maison de l’apôtre Pierre. Les archéologues ont mis au jour une modeste demeure du Ier siècle qui fut très tôt un lieu de rassemblement pour les premiers chrétiens. Au-dessus de ces vestiges, une église catholique moderne a été érigée en 1990. Sa structure octogonale sur pilotis et son sol en verre permettent d’observer les fondations de la maison originelle tout en protégeant le site. Autour de ces deux édifices majeurs, on peut déambuler parmi les ruines du village antique, dont les maisons en pierre de basalte s’organisaient autour de cours intérieures.

Au-delà de la visite des sites archéologiques, Kfar Nahum et ses environs immédiats proposent des activités pour profiter du cadre naturel du lac de Tibériade.

• Randonnée et promenade : Le parc national de Capharnaüm comprend une promenade aménagée de 3,5 kilomètres qui longe les rives du lac et relie le site à celui de Tabgha. Ce sentier offre des points de vue sur le lac et le plateau du Golan.
• Cyclisme : Pour les amateurs de vélo, le parc est traversé par le Kinneret Bike Trail, une piste cyclable qui permet de faire le tour du lac de Tibériade. La location de vélos est possible dans les localités environnantes.
• Navigation : Un quai a été aménagé à proximité du site archéologique, permettant aux visiteurs d’arriver par bateau depuis d’autres points du lac comme Tibériade ou Ein Gev. Des excursions en bateau sont proposées sur le lac, offrant une perspective différente sur les paysages de Galilée.

La région autour de Kfar Nahum est riche en sites historiques et naturels, accessibles en quelques kilomètres.

• Tabgha : Situé à environ 2,5 kilomètres au sud de Kfar Nahum, Tabgha est le lieu traditionnel du miracle de la multiplication des pains et des poissons. On peut y visiter l’église de la Multiplication, célèbre pour ses magnifiques mosaïques byzantines du Ve siècle, dont une représente deux poissons et un panier de pains.
• Le mont des Béatitudes : Surplombant le lac de Tibériade, cette colline est le lieu où Jésus aurait prononcé le Sermon sur la montagne. Le site est coiffé d’une église octogonale aux jardins paisibles, offrant une vue panoramique sur toute la région.
• Tibériade : C’est la principale ville des bords du lac, située à une quinzaine de kilomètres de Kfar Nahum. Elle constitue un point de départ pour de nombreuses activités nautiques et excursions dans la région.