Visiter Burj Al-Arab, Voyage Dubaï

L’hôtel Burj Al-Arab, emblème de Dubaï

Silhouette reconnaissable entre toutes le long de la côte de Dubaï, le Burj Al-Arab Jumeirah est bien plus qu’un simple hôtel de luxe. Cet édifice, dont le nom signifie « Tour des Arabes », est devenu un véritable symbole de la modernité et de l’ambition de la ville. Sa forme distinctive de voile de dhow, un bateau arabe traditionnel, en fait un repère architectural majeur. Avant que les visiteurs ne puissent découvrir ses intérieurs fastueux, l’accès était strictement réservé à la clientèle de l’hôtel. Aujourd’hui, des visites guidées permettent d’explorer ce monument emblématique.

Inauguré en décembre 1999, le projet du Burj Al-Arab a débuté en 1994. Il a fallu deux ans pour construire l’île artificielle sur laquelle il repose, à 280 mètres de la plage de Jumeirah, et trois années supplémentaires pour ériger la tour elle-même. Conçu par l’architecte Tom Wright, le bâtiment s’élève à 321 mètres de hauteur, ce qui en fait l’un des hôtels les plus hauts du monde. Sa structure est un exploit d’ingénierie, avec un exosquelette en acier et une façade en tissu revêtu de téflon qui s’illumine la nuit.

L’édifice se dresse sur son île privée, reliée à la terre ferme par un pont. Il abrite exclusivement des suites en duplex, dont la superficie varie de 170 à 780 mètres carrés. L’intérieur se distingue par son atrium de 180 mètres de haut, l’un des plus hauts du monde, avec ses colonnes dorées et ses couleurs vives. L’opulence se retrouve dans les matériaux utilisés, comme les feuilles d’or 24 carats qui décorent près de 1 590 mètres carrés des intérieurs. Au sommet, un héliport a accueilli des événements marquants, comme un match de tennis entre Roger Federer et Andre Agassi.

• Comment y aller : Le point de départ de la visite se situe au salon d’accueil de l’hôtel Jumeirah Beach. De là, un buggy vous transporte jusqu’à l’île du Burj Al-Arab via le pont privé. En transports en commun, la station de métro la plus proche est Mall of the Emirates (ligne rouge). Il faut ensuite prendre un taxi ou un bus (lignes 8, 81 ou X28) pour rejoindre le point de départ. Les bus 8 et 81 s’arrêtent à proximité.
• Durée de la visite : La visite guidée dure environ 90 minutes. Il est conseillé d’arriver 15 à 20 minutes avant l’heure réservée.
• Tarifs : Le prix des billets pour la visite standard commence à partir de 249 AED pour un adulte. Des tarifs réduits sont disponibles pour les enfants. Il existe également des offres combinées incluant une boisson ou une expérience culinaire, ainsi que des visites privées. Pour connaître les tarifs en vigueur, il est recommandé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Les visites sont proposées tous les jours, généralement de 9 h 30 à 19 h. Il est nécessaire de réserver son créneau horaire à l’avance.
• Bons plans : Une tenue correcte et élégante est exigée ; les vêtements de plage et les tongs ne sont pas autorisés. La photographie est permise dans certaines zones désignées, mais l’utilisation du flash et d’appareils professionnels peut être restreinte.

La visite guidée « Inside Burj Al Arab » offre un aperçu exclusif de l’établissement, accompagné par un majordome qui partage des anecdotes sur son histoire et son architecture.

• L’atrium et les espaces communs : La visite commence par la découverte de l’impressionnant atrium. Vous emprunterez ensuite un ascenseur panoramique en verre pour monter jusqu’au 25e étage.
• La Suite Royale : Un des moments forts de la visite est l’accès à la somptueuse Suite Royale, un espace habituellement réservé à une clientèle prestigieuse. C’est l’occasion d’admirer ses intérieurs luxueux, ses vues panoramiques et des détails comme le lit rotatif de la chambre principale ou les salles de bains en marbre avec des finitions en or 24 carats.
• La Suite Expérience : Cet espace interactif permet de découvrir l’histoire du monument à travers des maquettes et des présentations numériques des plans architecturaux d’origine.
• Le salon UMA : La visite se termine souvent au salon UMA, où il est possible de se détendre en profitant de la vue sur le golfe Persique.
• La boutique exclusive : Les visiteurs ont accès à une boutique proposant des souvenirs et des articles de luxe pour garder une trace de cette expérience.