Visiter Parc Jean-Jacques Rousseau, Vacances Picardie

Situé à Ermenonville, dans le département de l’Oise, le Parc Jean-Jacques Rousseau est un lieu de promenade qui mêle histoire, philosophie et nature. Conçu au XVIIIe siècle, ce jardin paysager est un témoignage du siècle des Lumières et invite à la rêverie et à la méditation au fil de ses allées, de ses monuments et de ses points d’eau. Il doit son nom au célèbre philosophe, qui y passa les dernières semaines de sa vie.

L’histoire du parc est indissociable de la figure du marquis René-Louis de Girardin qui, à partir de 1763, transforma le domaine familial pour y créer un jardin pittoresque. S’inspirant des jardins à l’anglaise découverts lors de ses voyages et des idées de Jean-Jacques Rousseau, il souhaitait composer des paysages à la manière d’un peintre. En rupture avec la symétrie des jardins à la française, le parc d’Ermenonville se veut une succession de tableaux inspirés des peintres Nicolas Poussin ou Claude Lorrain, où la nature est mise en scène pour susciter l’émotion.

Le parc gagna en renommée lorsque Jean-Jacques Rousseau, invité par le marquis, y séjourna en mai 1778. Il y mourut quelques semaines plus tard, le 2 juillet 1778, et fut inhumé sur l’Île des Peupliers, au cœur du domaine. Sa sépulture devint rapidement un lieu de pèlerinage pour de nombreux admirateurs, avant que ses cendres ne soient transférées au Panthéon en 1794.

Aujourd’hui propriété du département de l’Oise, le parc s’étend sur environ soixante-deux hectares et correspond à la partie sud de l’ancien domaine. Il est classé « Monument Historique » et a également reçu le label « Espace Naturel Sensible » en 2019 pour la richesse de sa biodiversité, abritant des milieux variés comme des boisements, des prairies et des zones humides.

• Comment y aller : Le parc est situé à Ermenonville. En voiture, depuis Paris (environ 40 km), prendre l’autoroute A1 et la sortie n°7 en direction de Saint-Witz, puis suivre la direction d’Ermenonville. Depuis Lille, emprunter l’A1 et prendre la sortie n°8 (Senlis). Une fois dans la commune, un fléchage indique le chemin vers le parc. Un parking gratuit est à disposition des visiteurs.
• Durée de visite : La visite est libre. Il faut prévoir au moins une à deux heures pour parcourir les principaux sentiers et découvrir les fabriques qui ponctuent la promenade.
• Tarifs : L’entrée du parc est gratuite pour tous.
• Ouverture et horaires : Le parc est ouvert du premier mercredi d’avril au dernier dimanche d’octobre.
  • D’avril à juin et de septembre à octobre, il est accessible du mercredi au dimanche, de 11 h à 18 h.
  • En juillet et en août, les horaires sont étendus de 10 h à 20 h, du mercredi au dimanche.
  • Le parc est fermé au public les lundis et mardis.
• Bons plans : Une aire de pique-nique est aménagée pour les visiteurs. Des visites guidées sont proposées sur demande par l’office de tourisme du Pays de Valois.

La promenade dans le parc est ponctuée de « fabriques », ces petites constructions ornementales destinées à la méditation et à la contemplation, qui sont la signature des jardins de cette époque.

• L’Île des Peupliers : C’est l’élément le plus célèbre du parc. Jean-Jacques Rousseau y fut inhumé en 1778. Bien que sa dépouille ait été transférée au Panthéon, un cénotaphe dessiné par le peintre Hubert Robert y demeure, rappelant le passage du philosophe.
• Le Temple de la Philosophie : Conçu par Hubert Robert, ce temple inachevé symbolise le caractère infini de la connaissance humaine. Il est l’une des fabriques les plus emblématiques du jardin.
• Les paysages et la biodiversité : La visite est une immersion dans une nature préservée. Le parc abrite une flore parfois rare, comme l’Ophrys abeille ou l’Orchis pyramidal, ainsi que divers milieux naturels (étangs, rivière, prairies, boisements) qui favorisent une faune sauvage variée. La rivière Launette traverse le domaine.
• Le cénotaphe et les inscriptions : Au fil de la promenade, des gravures de poèmes ou de citations philosophiques ornent certaines pierres et constructions, invitant le visiteur à une réflexion poétique et spirituelle.