Visiter Port Saint-Maur, Vacances Pays de la Loire

Ancré sur les rives de la Loire, au cœur de la commune de La Ménitré, le Port Saint-Maur est un hameau paisible qui conjugue harmonieusement patrimoine fluvial et douceur de vivre angevine. Inscrit dans le périmètre du Val de Loire, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et au sein du Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, ce lieu offre un cadre privilégié où l’architecture et le paysage dialoguent en toute quiétude.

Autrefois un important lieu de navigation et de commerce, notamment pour le transport des toiles et du tuffeau au XIXe siècle, le port a été restauré pour retrouver son charme d’antan. Ses quais et cales réaménagés invitent à la flânerie, offrant des perspectives sur le fleuve sauvage et sur l’ancienne abbaye bénédictine de Saint-Maur de Glanfeuil qui lui fait face sur l’autre rive. Le site se révèle particulièrement photogénique au coucher du soleil.

Le principal attrait du site est la vue imprenable qu’il offre sur l’abbaye de Saint-Maur de Glanfeuil, située sur la commune de Gennes-Val-de-Loire. Ce monastère historique, dont la fondation légendaire remonte au VIe siècle mais dont les vestiges actuels datent principalement du XIIe siècle, se dresse sur le coteau de la rive gauche de la Loire. Bien que l’abbaye elle-même ne soit pas sur le territoire de La Ménitré, la contemplation de sa silhouette depuis les quais du Port Saint-Maur est une expérience à part entière, surtout en été lorsque le monument est illuminé.

Le port lui-même est un lieu de découverte. Ancien hameau dynamique, sa configuration actuelle date de la seconde moitié du XIXe siècle, période faste de la navigation ligérienne. On peut y observer les aménagements qui témoignent de cette activité passée, comme les chemins de halage propices à la promenade. Le patrimoine de La Ménitré se complète avec l’église Saint-Jean-Baptiste, de style néoclassique, ouverte à la visite, et le manoir Jeanne de Laval, qui fut la propriété de la seconde épouse du Roi René.

Le Port Saint-Maur et ses environs immédiats proposent plusieurs activités pour profiter pleinement du cadre naturel exceptionnel.

• Le cyclotourisme : La Ménitré est une étape de l’itinéraire de La Loire à Vélo. Les pistes cyclables bien aménagées permettent de longer le fleuve en toute sécurité, que ce soit pour une courte balade familiale ou une étape plus longue d’un périple à travers le Val de Loire. Un itinéraire bis, l’Authion à vélo, propose un parcours très plat à travers la vallée maraîchère.
• Les balades en bateau : Des croisières commentées sont proposées au départ de l’embarcadère du Port Saint-Maur. Ces excursions sur une heure permettent de découvrir l’histoire du fleuve, sa faune et sa flore, offrant un point de vue unique sur les paysages ligériens.
• Les activités nautiques : Une base nautique située à proximité propose la location de canoës pour des randonnées sur la Loire, avec des parcours pouvant s’étendre sur plusieurs jours.
• La randonnée pédestre : Plusieurs circuits de randonnée balisés permettent d’explorer les alentours. Le “Circuit découverte de La Ménitré” est une boucle pour s’imprégner de l’atmosphère du village. D’autres sentiers, comme celui des “vieilles pierres” à Gennes-Val-de-Loire, offrent des marches plus longues à travers la campagne et le patrimoine local.
• La pêche : Les bords de Loire sont un lieu apprécié des pêcheurs. Le fleuve abrite des espèces comme le brochet, le sandre ou le silure. Il est nécessaire de se munir d’une carte de pêche pour pratiquer cette activité.

• Gennes-Val-de-Loire : À moins de 10 km, ce village de caractère est une étape incontournable. Dominé par l’église Saint-Eusèbe, il possède un riche patrimoine historique avec un amphithéâtre gallo-romain et des mégalithes. C’est également un point de départ pour des randonnées et des balades en bateau traditionnel.
• Saumur : Située à une vingtaine de kilomètres, Saumur est célèbre pour son imposant château qui domine la Loire, son école de cavalerie du Cadre Noir et ses nombreuses caves de vins effervescents. La ville offre un patrimoine architectural et culturel d’une grande richesse.
• L’Abbaye Royale de Fontevraud : À environ 35 km, cette ancienne abbaye est l’une des plus vastes cités monastiques héritées du Moyen Âge en Europe. Elle abrite notamment les gisants d’Aliénor d’Aquitaine, d’Henri II Plantagenêt et de Richard Cœur de Lion.