Visiter Vieux Lyon, Vacances Lyon et ses environs

Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Vieux Lyon est un témoignage vivant de l’histoire de la ville, de l’époque médiévale à la Renaissance. Situé en bord de Saône, au pied de la colline de Fourvière, ce quartier historique est l’un des plus vastes ensembles de ce type en Europe. Il se compose de trois secteurs distincts, chacun avec sa propre atmosphère : Saint-Jean, Saint-Paul et Saint-Georges.

La préservation de son architecture a été assurée notamment par son classement comme premier secteur sauvegardé de France en 1964, une initiative qui l’a protégé de projets de modernisation qui auraient pu altérer son caractère. Les façades colorées aux teintes ocrées, les cours intérieures et les célèbres traboules composent un paysage urbain unique, hérité de son passé de grande place commerciale et financière à la Renaissance, lorsque marchands et banquiers de toute l’Europe s’y installèrent.

La découverte du Vieux Lyon passe inévitablement par l’exploration de son patrimoine architectural exceptionnel. Le quartier se parcourt à pied, au gré de ses ruelles pavées qui invitent à la flânerie.

L’un des joyaux du quartier est la Primatiale Saint-Jean-Baptiste, un édifice qui mêle les styles roman et gothique. À l’intérieur, on peut admirer une horloge astronomique datant du XIVe siècle. Juste à côté se trouve la Manécanterie, l’un des plus anciens bâtiments de Lyon, qui servait autrefois de réfectoire aux chanoines.

Les traboules sont l’une des plus grandes spécificités du quartier. Ces passages, qui permettent de circuler d’une rue à l’autre à travers les cours d’immeubles, étaient utilisés autrefois par les artisans, notamment les canuts (tisserands de soie), pour transporter leurs marchandises à l’abri des intempéries. La plus longue traboule relie le 54 rue Saint-Jean au 27 rue du Bœuf, traversant plusieurs cours et bâtiments. Les cours intérieures révèlent souvent des trésors architecturaux cachés : galeries à l’italienne, escaliers à vis et puits sculptés.

Le quartier Saint-Paul, au nord, était le centre financier de Lyon à la Renaissance. On peut y voir l’église Saint-Paul et la place du Change, où se tenait la bourse. Au sud, le quartier Saint-Georges était celui des artisans et des canuts avant leur migration vers la Croix-Rousse.

Au-delà de la simple déambulation, le Vieux Lyon propose plusieurs activités culturelles et insolites.

• Visiter les musées : Le quartier abrite deux musées majeurs installés dans l’ensemble Gadagne, un magnifique édifice Renaissance. Le Musée d’Histoire de Lyon retrace l’évolution de la ville, tandis que le Musée des Arts de la Marionnette (MAM) est consacré à Guignol, la célèbre marionnette lyonnaise, et à ses semblables du monde entier. Un autre lieu incontournable est le Musée Cinéma et Miniature, qui présente une collection d’objets de tournage et des scènes miniatures d’une finesse remarquable.
• Monter à la basilique de Fourvière : Depuis le Vieux Lyon, il est possible de rejoindre la colline de Fourvière à pied ou en empruntant le funiculaire. Au sommet, la basilique Notre-Dame de Fourvière offre un panorama sur toute la ville. La montée à pied à travers les jardins du Rosaire constitue une agréable promenade.
• Explorer les traboules lors de visites guidées : Pour ne rien manquer des passages les plus secrets et comprendre leur histoire, des visites théâtralisées ou insolites sont proposées. Des guides en costume d’époque incarnent des personnages historiques pour une immersion ludique dans le Lyon de la Renaissance.
• Faire une croisière sur la Saône : Observer les façades colorées du Vieux Lyon depuis la rivière offre une perspective différente et permet d’apprécier l’harmonie du paysage urbain.

À quelques kilomètres du cœur historique de Lyon, d’autres sites méritent une visite.

• La cité médiévale de Pérouges : Classée parmi les Plus Beaux Villages de France, cette ancienne cité de tisserands, située à environ 35 kilomètres, a conservé son architecture des XIVe et XVe siècles. Ses ruelles pavées de galets et ses maisons à colombages offrent un véritable voyage dans le temps.
• Le Grand Parc de Miribel-Jonage : À environ 15 minutes du centre de Lyon, ce parc de 2 200 hectares est un vaste espace de nature préservée. Il propose de nombreuses activités de plein air, avec son grand lac, ses plages, ses sentiers de randonnée et ses pistes cyclables.
• La ville de Vienne : Située à une trentaine de kilomètres au sud de Lyon, Vienne possède un riche patrimoine gallo-romain, avec un temple et un théâtre antique encore très bien conservés. La ville est également réputée pour son festival de jazz international.