Visiter Château de la Madeleine, Vacances Île-de-France

Surplombant la vallée de l’Yvette, le château de la Madeleine est une forteresse médiévale emblématique de la ville de Chevreuse, dans les Yvelines. Propriété du Conseil départemental des Yvelines, il offre un témoignage bien conservé de l’architecture défensive et abrite aujourd’hui la Maison du Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse. Cette double fonction en fait un lieu où histoire et nature se rencontrent.

Les premières fortifications en bois dateraient du XIe siècle. Le donjon en pierre que l’on connaît aujourd’hui aurait été édifié plus tard, probablement à la fin du XIIe siècle. Au fil des siècles, et notamment durant la guerre de Cent Ans, le château a été considérablement renforcé pour devenir une véritable forteresse. Des tours dotées de mâchicoulis et un châtelet d’entrée adapté pour l’artillerie furent ajoutés, témoignant de son importance stratégique.

L’édifice a traversé les époques, passant entre les mains de plusieurs familles nobles et même des dames de Saint-Cyr avant d’être vendu comme bien national à la Révolution. Des personnages illustres comme l’écrivain Jean Racine y ont séjourné, supervisant des travaux de restauration au XVIIe siècle. Le chemin qui mène de la ville au château porte d’ailleurs son nom. Inscrit à l’Inventaire des Monuments historiques en 1948, le château a été racheté par le département des Yvelines en 1981, qui a entrepris une vaste campagne de restauration. Depuis 1989, il accueille la Maison du Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse. Son architecture se distingue par un donjon barlong, l’un des mieux préservés d’Île-de-France, des remparts et des tours qui offrent une vue panoramique sur la vallée.

• Comment y aller : Le château est accessible par la route. Pour les utilisateurs de GPS, il est conseillé d’entrer l’adresse du parking (5 route de la Brosse, 78460 Chevreuse) pour éviter le chemin piéton. En transports en commun, la gare la plus proche est celle de Saint-Rémy-lès-Chevreuse (RER B), située à environ 30 à 40 minutes de marche. Le Baladobus, un service de navette, dessert le château les dimanches et jours fériés d’avril à octobre, mais n’est pas accessible aux fauteuils roulants. Des accroches-vélos sont disponibles sur le parking pour les cyclistes.
• Durée de visite : La visite des espaces accessibles est libre. Il faut prévoir environ une heure pour découvrir la cour, les remparts et l’exposition.
• Tarifs : L’accès au château et la visite des espaces ouverts au public sont gratuits.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon la saison.
  • Saison haute (du 1er avril au 30 septembre) : du mardi au dimanche, de 11h à 20h.
  • Saison basse (du 1er octobre au 31 mars) : du mardi au dimanche, de 11h à 18h.
    Le site est fermé les lundis, ainsi que les 1er janvier et 25 décembre. Il est fortement recommandé de consulter le site officiel du Parc naturel régional ou de téléphoner avant toute visite pour confirmer les horaires.
• Bons plans : Un livret-jeu est disponible gratuitement à l’accueil pour les enfants, afin de les guider de manière ludique durant leur découverte du château. Le château est également un point de départ ou une étape pour de nombreuses randonnées, comme le célèbre chemin Jean Racine.

La visite se concentre principalement sur les extérieurs et certains espaces aménagés, l’intérieur du donjon et des étages n’étant pas ouvert au public.

• La cour intérieure : Accessible librement, elle permet d’admirer l’architecture de la forteresse et d’accéder aux autres points de visite. C’est également ici que se trouve la Maison du Parc.
• Les remparts : Le chemin de ronde offre une vue imprenable sur la vallée de l’Yvette et le village de Chevreuse. C’est l’un des atouts majeurs de la visite. Notez qu’une partie des remparts peut être fermée pour des raisons de sécurité.
• Les caves voûtées : Ces espaces abritent une exposition permanente gratuite intitulée « Vie de château », qui retrace l’histoire du lieu à travers les siècles. La Tour des Gardes est quant à elle fermée au public.
• La Maison du Parc : Située au cœur de la forteresse, elle sert de point d’information pour les visiteurs souhaitant découvrir le patrimoine naturel et les activités du Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse.