Visiter Tours Mercuriales, Vacances Île-de-France

Visibles depuis le boulevard périphérique, les tours Mercuriales se dressent dans le ciel de l’Est parisien comme deux sentinelles modernes. Symboles d’une ambition architecturale des années 1970, elles marquent le paysage de la ville de Bagnolet et témoignent d’une page de l’histoire urbaine de la région. Bien qu’elles ne soient pas un monument ouvert à la visite de manière classique, leur silhouette et leur histoire intriguent. Un vaste projet de réhabilitation est en cours pour leur donner une nouvelle vie et les ouvrir davantage sur la ville à l’avenir.

Situées à Bagnolet, en bordure du périphérique parisien près de la porte de Bagnolet, les tours Mercuriales ont été construites entre 1975 et 1977. Le duo d’architectes, Serge Lana et Alfred H. Milh, s’est inspiré des tours jumelles du World Trade Center de New York pour leur conception. Les deux tours, baptisées Levant (à l’est) et Ponant (à l’ouest), culminent à 122 mètres de hauteur (hors antennes) et comptent 33 étages.

À l’origine, elles devaient être le cœur d’un grand quartier d’affaires, pensé comme un pendant au quartier de La Défense à l’ouest de Paris. Cependant, le choc pétrolier des années 1970 a mis un terme à ce vaste projet, laissant les deux tours isolées. Longtemps occupées par des bureaux, elles ont été progressivement désaffectées avant d’entamer un nouveau chapitre de leur histoire. Un important projet de réhabilitation a été lancé pour transformer ces immeubles de bureaux en un complexe mixte. Ce projet prévoit de conserver l’identité architecturale des tours tout en les modernisant. Il intégrera à terme un complexe mixte : la tour Ponant (ouest) accueillera un hôtel, tandis que la tour Levant (est) abritera une résidence étudiante, le tout complété par des commerces, des restaurants et des espaces végétalisés. Les travaux, qui doivent débuter en 2026, devraient s’achever fin 2029.

Actuellement, les tours Mercuriales sont en pleine transformation et ne sont donc pas ouvertes au public pour des visites régulières. L’accès à l’intérieur est exceptionnel et a pu avoir lieu par le passé uniquement lors d’événements spécifiques comme les Journées du patrimoine. Il convient de consulter les sites officiels de la ville de Bagnolet ou de l’office de tourisme pour toute information sur d’éventuelles ouvertures exceptionnelles.

• Comment y aller : les tours sont situées à proximité de la station de métro Gallieni (ligne 3), qui est le moyen le plus simple de s’y rendre. Plusieurs lignes de bus desservent également le secteur, notamment les bus 76, 102, 318 ou 351, avec des arrêts comme « La Poste » ou « Échangeur de Bagnolet ».
• Durée de visite : l’observation extérieure des tours est rapide. Lors des rares ouvertures événementielles passées, la visite pouvait durer environ une heure.
• Tarifs et horaires : il n’existe pas de tarifs ou d’horaires d’ouverture standards, le site n’étant pas un lieu de visite permanent. L’accès lors d’événements comme les Journées du patrimoine était gratuit.

L’intérêt principal des tours réside actuellement dans leur architecture extérieure et la perspective de leur transformation future.

Dans le cadre d’ouvertures très exceptionnelles, comme lors des Journées du patrimoine, les visiteurs ont pu découvrir :

• Une vue panoramique : le principal attrait de la visite était l’accès à un étage élevé, offrant un panorama unique sur Bagnolet, l’Est parisien et les monuments emblématiques de la capitale.
• Exposition sur l’histoire des tours : une exposition temporaire, installée au rez-de-chaussée, retraçait les grandes étapes de la construction et l’histoire du projet architectural.
• Locaux techniques : le parcours incluait parfois la présentation de certains espaces techniques, comme la chaufferie, commentée par le personnel du site.

Le projet de réhabilitation prévoit à terme des espaces qui seront ouverts au public, notamment des commerces et des restaurants en rez-de-chaussée, ainsi qu’un restaurant panoramique au sommet de l’une des tours.