Visiter Fontaine Cuvier, Vacances Paris

Située dans le 5e arrondissement de Paris, la fontaine Cuvier est un monument qui se distingue par sa riche ornementation sculpturale et son hommage au monde scientifique. Érigée face au Jardin des Plantes, elle s’inscrit dans un quartier historiquement lié au savoir et aux sciences naturelles, offrant aux passants une pause rafraîchissante et culturelle.

Construite entre 1840 et 1846, la fontaine Cuvier rend hommage à Georges Cuvier, naturaliste et anatomiste considéré comme le fondateur de la paléontologie. Elle remplace une ancienne fontaine qui se trouvait à cet emplacement. L’œuvre a été conçue par l’architecte Alphonse Vigoureux, qui était alors inspecteur des eaux de la ville de Paris. La propriété de ce monument appartient à la commune.

D’un style néo-classique, la fontaine est adossée à un mur et se compose d’une niche principale abritant la sculpture la plus imposante. Elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis 1984. Son implantation géographique n’est pas anodine : elle fait face à l’une des entrées du Jardin des Plantes et se trouve à l’angle de la rue Linné et de la rue Cuvier, deux noms qui évoquent de grandes figures de l’histoire naturelle.

L’architecture se caractérise par une grande niche cintrée, encadrée de colonnes, au-dessus de laquelle trône un aigle. Le bassin en fonte de fer reçoit l’eau de trois mascarons en forme de têtes de serpent. La richesse des sculptures, qui représentent un bestiaire varié, est une des particularités de cette fontaine. On y observe un mélange d’animaux réels et de représentations plus fantaisistes, comme un crocodile dont la posture défie l’anatomie.

• Comment y aller : La fontaine est située à l’angle de la rue Linné et du 20, rue Cuvier, dans le 5e arrondissement, face au Jardin des Plantes. Elle est accessible par les transports en commun, notamment via les lignes de métro et de bus qui desservent le quartier du Jardin des Plantes.
• Durée de visite : S’agissant d’un monument en plein air, quelques instants suffisent pour en admirer les détails. La visite peut facilement être couplée avec une promenade au Jardin des Plantes.
• Tarifs détaillés : La contemplation de la fontaine est libre et gratuite.
• Ouverture et horaires : Le monument est visible à toute heure, depuis l’espace public.
• Bons plans : La proximité immédiate du Muséum national d’Histoire naturelle et de ses différentes galeries, ainsi que du Jardin des Plantes, permet de combiner plusieurs visites culturelles et de profiter d’un grand espace de verdure en plein Paris.

L’observation de la fontaine Cuvier est une véritable exploration artistique et symbolique.

• L’allégorie de l’Histoire Naturelle : La statue principale, œuvre du sculpteur Jean-Jacques Feuchère, représente une figure féminine assise. Elle tient des tablettes sur lesquelles est gravée la devise latine « Rerum cognoscere causas », signifiant « Connaître les causes des choses », inspirée d’un vers de Virgile et chère à Cuvier.
• Le bestiaire sculpté : Un ensemble d’animaux, sculpté par Pierre-Jules Pomateau, entoure la figure centrale. On y trouve un lion majestueux, un crocodile, un phoque ainsi que divers animaux marins et amphibiens qui illustrent la diversité du monde vivant étudiée par Cuvier. Une frise présente également des têtes de nombreux autres animaux comme le loup, le bœuf ou le renard.
• Les détails architecturaux : La composition générale de la fontaine, avec sa niche, ses colonnes doriques et son bassin en fonte, mérite une attention particulière pour son harmonie et son style caractéristique du XIXe siècle.