Visiter Bibliothèque nationale de France, Vacances Paris

Silhouette emblématique du 13e arrondissement de Paris, la Bibliothèque nationale de France (BnF), sur son site François-Mitterrand, se dresse face à la Seine. Inaugurée en 1995 et ouverte au public fin 1996, elle est l’un des projets architecturaux majeurs de la fin du XXe siècle en France. Cet édifice n’est pas seulement un conservatoire du savoir et du patrimoine écrit national, mais aussi un lieu de vie culturel, proposant expositions, conférences et rencontres.

Née de la volonté du président François Mitterrand en 1988 de construire une bibliothèque d’un genre nouveau, sa conception a été confiée à l’architecte Dominique Perrault. Le projet se distingue par son architecture à la fois monumentale et minimaliste : quatre grandes tours angulaires de 80 mètres de haut, figurant symboliquement des livres ouverts. Chacune porte un nom : la Tour des Temps, la Tour des Lois, la Tour des Nombres et la Tour des Lettres. Ces tours abritent principalement des bureaux et onze étages de magasins de conservation.

Au cœur de cette structure s’étend une vaste esplanade boisée de 60 000 m². En son centre, un jardin-forêt de plus d’un hectare a été aménagé en contrebas. Bien que cet espace végétal ne soit pas directement accessible au public, sauf lors de rares visites guidées, il offre une perspective apaisante depuis les salles de lecture et les déambulatoires qui l’entourent. Le site s’intègre dans le quartier réaménagé de Paris Rive Gauche, relié au parc de Bercy par la passerelle Simone-de-Beauvoir.

• Comment s’y rendre : Le site est desservi par les transports en commun, notamment par les lignes de métro 14 et 6 (stations Bibliothèque François-Mitterrand et Quai de la Gare) et le RER C (station Bibliothèque François-Mitterrand). Plusieurs lignes de bus s’arrêtent également à proximité.
• Durée de la visite : Pour découvrir les espaces en accès libre, les expositions temporaires et les globes de Coronelli, il est conseillé de prévoir environ une heure et demie à deux heures.
• Tarifs : L’accès à l’esplanade et au hall des Globes est libre. Les expositions temporaires sont payantes, tout comme l’accès aux salles de lecture qui nécessite un titre d’accès (ticket journalier ou pass). Des tarifs réduits et des conditions de gratuité sont disponibles. Il est recommandé de consulter le site officiel pour connaître les détails des tarifs en vigueur.
• Ouverture et horaires : La bibliothèque tous publics est ouverte du mardi au dimanche, tandis que la bibliothèque de recherche est accessible du lundi au samedi. Les horaires varient selon les espaces (salles de lecture, expositions). Le site est généralement fermé les lundis et les jours fériés. Il est préférable de vérifier les horaires sur le site internet avant toute visite.

• Les globes de Louis XIV : Pièces maîtresses exposées de manière permanente dans le hall Ouest, ces deux globes monumentaux ont été offerts à Louis XIV par le cardinal d’Estrées. Réalisés par le cartographe Vincenzo Coronelli entre 1681 et 1683, ils mesurent près de quatre mètres de diamètre. L’un est terrestre et représente les connaissances géographiques de l’époque, l’autre est céleste et figure l’état du ciel au jour de la naissance du Roi-Soleil.
• Les expositions temporaires : La BnF propose tout au long de l’année une programmation riche d’expositions temporaires. Elles abordent des thèmes variés liés à la littérature, à l’histoire, à l’art ou à la photographie, mettant en valeur la richesse des collections de l’institution.
• L’architecture et les espaces publics : La découverte du site commence par son immense esplanade, qui invite à la déambulation. Les halls Est et Ouest permettent d’apprécier l’échelle du bâtiment et d’observer le jardin central en contrebas. L’architecture de Dominique Perrault, qui allie le verre, l’acier et le bois, constitue une attraction en soi.
• Les salles de lecture du Haut-de-jardin : Accessibles avec un titre d’accès, ces salles de lecture sont ouvertes à tous dès 14 ans (une autorisation parentale et une inscription sur place sont nécessaires pour les 14-16 ans) et offrent un aperçu de la fonction première du lieu. Elles permettent de consulter une vaste collection de documents en libre accès dans un cadre studieux et lumineux, avec vue sur le jardin central.