Visiter Chapelle Notre-Dame-du-Kreisker, Vacances Bretagne

Symbole de la ville de Saint-Pol-de-Léon, la chapelle Notre-Dame-du-Kreisker se distingue par la silhouette audacieuse de son clocher qui domine le paysage du Haut-Léon. Cet édifice, classé monument historique dès 1840, est un témoin majeur de l’architecture gothique en Bretagne et un lieu chargé d’histoire.

Située au cœur de la cité épiscopale, la chapelle doit son nom au breton « Kreiz Kêr », qui signifie « centre de la ville ». Une première chapelle aurait été fondée au VIe siècle, mais l’édifice actuel est principalement le fruit d’une reconstruction entreprise à la fin du XIVe siècle et au cours du XVe siècle. Cette reconstruction a suivi l’incendie de la ville par les troupes anglaises en 1375.

L’architecture de la chapelle présente un mélange d’influences, notamment le style gothique perpendiculaire anglais et des inspirations normandes, comme celle de l’église Saint-Pierre de Caen pour son clocher. La caractéristique la plus remarquable du Kreisker est sans conteste sa flèche en granit. S’élevant à 78 mètres, elle est la plus haute de Bretagne et est considérée comme le prototype des clochers-à-jour bretons. Cette structure ajourée, d’une grande finesse, fut qualifiée par Vauban de « morceau d’architecture le plus hardi » qu’il ait vu.

Au fil des siècles, le Kreisker n’a pas seulement eu une vocation religieuse. En l’absence d’une maison commune, il a servi de lieu de réunion pour les assemblées des bourgeois et les différentes corporations de la ville. Il fut également la chapelle du collège de Léon jusqu’à la Révolution française. Menacé de démolition, le clocher fut sauvé sur ordre de Napoléon Ier en 1807 en raison de son importance comme amer pour la navigation maritime.

• Comment y aller : La chapelle se trouve sur la place du Kreisker, dans le centre de Saint-Pol-de-Léon. Elle est facilement accessible à pied depuis les autres points d’intérêt de la ville, comme la cathédrale Saint-Paul-Aurélien.
• Durée de visite : La visite de la chapelle peut prendre environ 30 minutes. Pour ceux qui souhaitent monter au clocher, il faut prévoir un temps supplémentaire.
• Tarifs et ouverture : L’accès à la chapelle est généralement libre. La montée au clocher peut être payante et n’est possible qu’à certaines périodes, notamment durant la saison estivale ou les Journées du patrimoine. Il est conseillé de consulter le site de l’office de tourisme pour connaître les jours et horaires d’ouverture détaillés.
• Bon à savoir : La montée au clocher s’effectue par un escalier en colimaçon de 169 marches. L’ascension offre une vue panoramique sur la ville de Saint-Pol-de-Léon, l’île de Batz et la baie de Morlaix.

L’intérieur de la chapelle, bien que rendu sobre par les vicissitudes de l’histoire, recèle plusieurs éléments d’intérêt.

• Le clocher : Véritable dentelle de pierre, sa structure ajourée est aussi impressionnante de l’intérieur que de l’extérieur. Les courageux qui gravissent ses marches découvrent des échappées sur le paysage à travers les ouvertures du granit.
• La rosace et le vitrail contemporain : La façade ouest est ornée d’une rosace dont le vitrail a été réalisé en 2014. Cette œuvre contemporaine est signée par l’artiste et prêtre dominicain Kim En Joong.
• Le mobilier : L’intérieur abrite du mobilier provenant d’autres édifices, notamment une chaire à prêcher du XVIIe siècle qui se trouvait autrefois dans la cathédrale. On peut également y voir un retable de la Visitation datant du XVIIe siècle.
• Les porches : Le porche nord, datant du XVe siècle, est particulièrement ouvragé. Il est orné de nombreuses sculptures, dont des figurines des apôtres dans sa voussure. Le porche sud abritait autrefois des statues aujourd’hui disparues.
• Les statues : Parmi les œuvres sculptées, on peut remarquer une statue du Christ aux liens, aussi appelée Ecce Homo, datant du XVIe siècle.