Visiter Tsar Kolokol (Cloche-reine), Voyage Moscou

ATTENTION : En raison du contexte géopolitique lié à la guerre en Ukraine, le Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères déconseille formellement tout voyage touristique en Russie. Les informations pratiques ci-dessous sont fournies à titre purement documentaire et informatif, et ne constituent en aucun cas une incitation à se rendre sur place. Les conditions de sécurité, les liaisons de transport et les services consulaires sont fortement dégradés.

Au cœur du Kremlin de Moscou, repose un colosse de bronze silencieux qui n’a jamais sonné : le Tsar Kolokol, ou la Cloche-reine. Ce monument, célèbre pour ses dimensions hors normes et son histoire singulière, constitue une étape incontournable lors de la découverte de l’enceinte fortifiée. Exposée à l’air libre, cette cloche témoigne de l’ambition des souverains russes et du savoir-faire des fondeurs du 18e siècle, tout en portant les stigmates d’un destin mouvementé.

L’histoire du Tsar Kolokol est aussi impressionnante que sa taille. Commandée en 1733 par l’impératrice Anna Ioannovna, sa fonte fut une entreprise titanesque pour l’époque. Elle a été réalisée directement sur la place Ivanovskaïa au Kremlin, dans une fosse spécialement creusée. L’œuvre des maîtres fondeurs Ivan Motorine et de son fils Mikhaïl a été achevée le 25 novembre 1735. Cependant, la cloche ne quitta jamais son moule. En mai 1737, un incendie ravagea le Kremlin. Lors des tentatives pour éteindre le feu qui atteignit la fosse, l’arrosage du métal chauffé à blanc provoqua un choc thermique. La cloche se fissura et un éclat monumental de 11,5 tonnes s’en détacha.

Le Tsar Kolokol est considéré comme la plus grande cloche du monde. Ses dimensions sont spectaculaires : une hauteur de 6,14 mètres, un diamètre de 6,6 mètres et un poids de près de 202 tonnes. Après l’incendie, la cloche resta dans sa fosse pendant près d’un siècle. Ce n’est qu’en 1836 que l’architecte français Auguste Ricard de Montferrand organisa son extraction et son installation sur le piédestal en pierre où elle se trouve aujourd’hui, à proximité du clocher d’Ivan le Grand.

La Cloche-reine est exposée en plein air au sein du complexe des musées du Kremlin de Moscou. Son accès est inclus dans le billet d’entrée donnant à la place des Cathédrales.

• Localisation : Le Kremlin est situé au cœur de Moscou. Les stations de métro les plus proches sont Aleksandrovsky Sad (ligne 4), Biblioteka Imeni Lenina (ligne 1), Arbatskaya (ligne 3) et Borovitskaya (ligne 9). L’entrée sur le territoire du Kremlin pour les visiteurs se fait par la tour Koutafia.
• Durée de visite : L’observation de la cloche en elle-même est rapide, mais elle s’intègre dans la visite globale du Kremlin et de la place des Cathédrales, qui peut durer plusieurs heures.
• Tarifs et billets : La visite est comprise dans le billet pour l’ensemble architectural de la place des Cathédrales. Pour connaître les tarifs et modalités en vigueur, il convient de consulter le site officiel des musées du Kremlin.
• Ouverture et horaires : Les musées du Kremlin sont généralement fermés le jeudi. Les horaires varient en fonction de la saison. Il convient de vérifier les jours et heures d’ouverture sur le site officiel.

L’examen de ce monument permet d’apprécier la richesse de ses détails et la complexité de sa fabrication.

• Les décorations en bas-relief : La surface de la cloche est ornée de motifs végétaux, d’icônes et de figures de saints, témoignant du raffinement de l’art russe du 18e siècle.
• Les portraits impériaux : Observez les portraits en médaillon de l’impératrice Anna Ioannovna, qui a commandé la cloche, et du tsar Alexis Ier, dont le règne a inspiré cette création.
• L’éclat monumental : Le fragment détaché, pesant à lui seul plus de 11 tonnes, est posé à côté de la cloche. Il offre une perspective unique sur l’épaisseur impressionnante du bronze et permet de mesurer l’ampleur de la fissure.
• Les inscriptions historiques : Des bandeaux d’inscriptions en slavon ceinturent la cloche. Ils racontent l’histoire de sa création, un témoignage gravé dans le métal.