Visiter Praça Don Pedro (Rossio), Voyage Lisbonne

La Praça Dom Pedro IV, plus connue sous le nom de Rossio, est le cœur vibrant de Lisbonne. Point de rencontre incontournable pour les Lisboètes comme pour les visiteurs, cette place historique du quartier de la Baixa est un condensé de l’histoire et de l’architecture de la capitale portugaise. Avec son animation constante, ses cafés historiques et ses monuments emblématiques, le Rossio offre une porte d’entrée fascinante sur l’âme de la ville.

Centre névralgique de Lisbonne depuis le Moyen Âge, la place du Rossio a toujours été le théâtre de la vie publique de la cité. Elle a accueilli des marchés, des célébrations populaires, des corridas, mais aussi les sombres autodafés durant la période de l’Inquisition, dont le siège se trouvait dans l’ancien Palais Estaus, aujourd’hui remplacé par le théâtre national. Dévastée par le grand tremblement de terre de 1755, la place fut entièrement redessinée dans le cadre de la reconstruction du quartier de la Baixa.

Son apparence actuelle date principalement du XIXe siècle. Elle est célèbre pour son pavement en calçada portuguesa, une mosaïque de pavés de calcaire noir et blanc formant un motif ondulé, surnommé « Mer Large ». Au centre de la place s’élève une colonne de 27,5 mètres de haut, surmontée de la statue en bronze du roi Dom Pedro IV, premier empereur du Brésil. Une légende tenace raconte que la statue était initialement destinée à l’empereur Maximilien du Mexique et aurait été rachetée par le Portugal après son exécution, bien que cette histoire soit contestée. De chaque côté de la colonne, deux fontaines monumentales identiques, importées de France en 1889, ajoutent une touche de symétrie et d’élégance baroque à l’ensemble. La place est bordée au nord par l’imposante façade néoclassique du Théâtre National D. Maria II.

• Comment y aller : La place est un carrefour majeur des transports lisboètes. Elle est desservie par la station de métro Rossio (ligne verte) et se trouve à proximité de la station Restauradores (ligne bleue). La gare de Rossio, qui dessert notamment la ligne de Sintra, est adjacente à la place. De nombreuses lignes de bus et de tramways s’arrêtent également aux alentours.
• Durée de visite : Prévoir entre 30 minutes et une heure pour admirer les monuments, s’imprégner de l’atmosphère et observer l’animation de la place.
• Tarifs : L’accès à la place est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : En tant qu’espace public, la Praça Don Pedro (Rossio) est accessible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Un kiosque d’information touristique est présent sur la place, avec des horaires d’ouverture spécifiques à consulter sur le site officiel de l’office de tourisme.
• Bons plans : Pour une pause typique, il est conseillé de s’attabler à la terrasse de l’un des cafés historiques qui bordent la place, comme le célèbre Café Nicola, pour observer l’agitation ambiante.

• La statue de Dom Pedro IV : Au centre de la place, cette colonne commémorative érigée en 1870 rend hommage au « Roi Soldat ». À sa base, quatre allégories féminines représentent ses qualités : la justice, la sagesse, la force et la modération.
• Les fontaines baroques : De part et d’autre de la colonne, ces deux fontaines en fer, identiques et conçues en France, représentent des figures mythologiques et rafraîchissent l’atmosphère de la place depuis 1889.
• La calçada portuguesa : Le sol de la place est une œuvre d’art à part entière. Il faut prendre le temps d’admirer le pavement ondulé, dont l’effet visuel évoque les vagues de l’océan.
• Le Théâtre National D. Maria II : Situé sur le côté nord, ce bâtiment néoclassique fut inauguré en 1846 à l’emplacement de l’ancien palais qui abritait le tribunal de l’Inquisition. Sa façade est ornée d’un portique à colonnes ioniques et surmontée d’une statue de Gil Vicente, considéré comme le père du théâtre portugais.
• L’Estação do Rossio : À quelques pas, sur le côté nord-ouest de la place, se trouve la gare du Rossio. Sa façade de style néo-manuélin, richement décorée, est un monument à ne pas manquer.