Visiter Madonna dell'Orto (chiesa della), Voyage Venise

Située dans le sestiere plus septentrional et populaire de Cannaregio, loin de l’effervescence de la place Saint-Marc, l’église de la Madonna dell’Orto est un exemple remarquable de l’architecture gothique vénitienne. Souvent décrite comme un havre de paix, elle est indissociable du peintre Jacopo Robusti, dit le Tintoret, qui fut son paroissien et qui y a laissé un héritage artistique exceptionnel. L’édifice se distingue par son imposante façade de briques et son riche patrimoine, invitant à une découverte plus intime de l’histoire artistique et spirituelle de Venise.

L’histoire de l’église débute vers 1350 avec sa fondation par la congrégation des Humiliés. Elle est initialement dédiée à saint Christophe, le protecteur des voyageurs et des gondoliers, un choix logique étant donné sa proximité avec la lagune. Son nom actuel, signifiant « Vierge du Jardin », lui fut attribué par la ferveur populaire à la suite d’un événement singulier. En 1377, une statue de la Vierge, sculptée par Giovanni de Santi et jugée inachevée par son commanditaire, fut placée dans le jardin (orto) de l’artiste. La sculpture se mit à émettre des lueurs nocturnes, attirant des pèlerins et acquérant une réputation miraculeuse. Elle fut alors solennellement transportée dans l’église, qui fut officiellement rebaptisée Madonna dell’Orto.

L’architecture de l’église est un parfait témoignage du style gothique vénitien. Sa façade en brique, achevée entre 1460 et 1464, est tripartite, rythmée par des contreforts et ornée de niches abritant les statues des douze apôtres. Elle est magnifiée par une grande rosace centrale et un portail sculpté par Bartolomeo Bon. L’intérieur, sobre et lumineux, se compose d’une nef principale et de deux bas-côtés, séparés par d’élégantes colonnes en marbre. Le campanile, haut de 56 mètres et coiffé d’un dôme à bulbe d’inspiration orientale, fut achevé en 1503 et constitue un repère visuel dans le paysage du nord de Venise. La particularité du lieu réside dans son lien étroit avec le Tintoret, qui vivait à proximité, y fit baptiser ses enfants et y est aujourd’hui inhumé avec sa famille.

• Comment y aller : l’église se trouve dans le quartier (sestiere) de Cannaregio. On peut s’y rendre en vaporetto, les arrêts les plus proches étant « Orto » ou « Sant’Alvise ».
• Durée de visite : prévoir entre 45 minutes et une heure pour apprécier l’architecture et les nombreuses œuvres d’art.
• Tarifs : le billet d’entrée est payant. Il est également possible d’utiliser le Chorus Pass, un billet cumulatif donnant accès à une vingtaine d’églises de Venise. Pour les tarifs à jour, il est conseillé de consulter le site officiel du circuit Chorus.
• Ouverture et horaires : l’église est généralement ouverte du lundi au samedi, de 10 h à 17 h. Elle est fermée le dimanche, ainsi que les jours de Noël, du Nouvel An, à Pâques et le 15 août. La billetterie ferme un quart d’heure avant la fermeture de l’église.

L’église abrite une collection d’œuvres d’art majeures, en particulier celles du Tintoret, qui en font un véritable musée dédié à l’artiste.

• Les toiles monumentales du Tintoret : dans le chœur, deux immenses toiles se font face : L’Adoration du veau d’or et Le Jugement dernier. Ces œuvres impressionnantes, réalisées autour de 1560, sont remarquables par leur dramaturgie et leur composition audacieuse.
• La Présentation de la Vierge au Temple : située sur les volets de l’ancien orgue, cette œuvre de jeunesse du Tintoret est célèbre pour sa perspective et son usage novateur de la lumière.
• Le Miracle de sainte Agnès : cette grande toile, située dans la chapelle Contarini, illustre la puissance narrative et le dynamisme caractéristiques du maître vénitien.
• La chapelle funéraire du Tintoret : la sépulture du peintre et de plusieurs membres de sa famille se trouve dans une chapelle de l’abside droite, un lieu de recueillement pour les admirateurs de son œuvre.
• Saint Jean-Baptiste et des saints par Cima da Conegliano : ce retable, datant de la fin du XVe siècle, est une œuvre majeure de la Renaissance vénitienne. Il a la particularité d’être présenté dans son cadre en pierre et sur son autel d’origine.
• La chapelle Saint-Maur : c’est ici qu’est conservée la statue en pierre de la Vierge à l’Enfant de Giovanni de Santi, à l’origine du nom de l’église.
• La Vierge à l’Enfant de Giovanni Bellini : dans la chapelle Valier, une reproduction photographique remplace le panneau original de Bellini, volé en 1993.
• L’architecture et la façade : la façade en brique elle-même est une œuvre à contempler, avec son portail et ses nombreuses statues, dont celles des apôtres et des vertus cardinales.