Visiter L'EUR - L'Exposition universelle romaine, Voyage Rome

Au sud de Rome, loin de l’agitation du centre historique, se déploie un quartier à l’atmosphère singulière : l’EUR. Acronyme de « Esposizione Universale di Roma », ce projet urbanistique fut initié dans les années 1930 par le régime de Mussolini. Son objectif était d’accueillir l’Exposition universelle de 1942, qui n’eut jamais lieu en raison de la Seconde Guerre mondiale, et de célébrer les vingt ans du fascisme.

Achevé après la guerre, le quartier se distingue par son architecture rationaliste et monumentale. Les architectes, sous la direction de Marcello Piacentini, ont imaginé de larges avenues et des édifices imposants, utilisant des matériaux comme le marbre et le travertin pour rappeler la grandeur de la Rome impériale. Aujourd’hui, l’EUR est un important quartier d’affaires et résidentiel, qui abrite des ministères, des bureaux et des centres culturels, offrant un contraste saisissant avec les ruelles pittoresques et les monuments baroques du cœur de la capitale italienne.

La visite de l’EUR est avant tout une découverte architecturale. Plusieurs édifices emblématiques témoignent de l’ambition du projet initial.

Le monument le plus célèbre est sans doute le Palazzo della Civiltà Italiana, surnommé le « Colisée carré ». Cet impressionnant cube de marbre travertin, percé de 216 arches identiques, est une icône de l’architecture rationaliste. Il abrite aujourd’hui le siège de la maison de couture Fendi, mais son rez-de-chaussée accueille régulièrement des expositions ouvertes au public.

Non loin de là se dresse le Palazzo dei Congressi, un autre exemple majeur de l’architecture de l’époque, destiné à accueillir congrès et événements. Sur une colline artificielle, la basilique des Saints-Pierre-et-Paul (Basilica dei Santi Pietro e Paolo) domine le quartier avec son dôme imposant, qui constitue un repère majeur dans le paysage du sud de Rome. L’obélisque moderne dédié à Guglielmo Marconi, situé au centre d’une place, est une autre curiosité à observer. Le quartier accueille également le Musée des Civilisations (Museo delle Civiltà), qui regroupe plusieurs collections, dont celles du musée national des arts et traditions populaires et du musée national préhistorique et ethnographique.

Au-delà de la contemplation de ses monuments, l’EUR offre plusieurs possibilités d’activités.

• Se promener dans le parc central du lac (Parco Centrale del Lago) : ce grand espace vert est articulé autour d’un lac artificiel. Il est possible de s’y balader, notamment le long de la « Passeggiata del Giappone », une allée plantée de cerisiers offerts par la ville de Tokyo, particulièrement appréciée au moment de leur floraison. Le parc comprend également le jardin des Cascades, un aménagement paysager mêlant plans d’eau et végétation.
• Profiter des loisirs en famille au Luneur Park : considéré comme le plus ancien parc d’attractions d’Italie, il a été modernisé et propose des manèges et des activités principalement destinés aux enfants jusqu’à 12 ans.
• Faire du shopping : le quartier compte plusieurs artères commerçantes, dont le Viale Europa, ainsi qu’un grand centre commercial, Euroma2.

La situation de l’EUR, sur l’axe menant de Rome à la mer, en fait un bon point de départ pour explorer des sites majeurs des alentours.

• Ostia Antica : à environ 30 minutes, cet immense site archéologique était le port de la Rome antique. La visite de ses ruines bien conservées, incluant un théâtre, des thermes, des temples et des immeubles d’habitation, offre un aperçu fascinant de la vie quotidienne à l’époque romaine.
• Le parc régional de la Voie Appienne (Parco Regionale dell’Appia Antica) : cette vaste zone protégée permet de découvrir l’une des plus anciennes et importantes routes romaines, bordée de monuments funéraires, de catacombes et de vestiges antiques.
• La Centrale Montemartini : située dans le quartier voisin d’Ostiense, cette ancienne centrale thermoélectrique a été transformée en un espace muséal original. Elle présente une collection de sculptures classiques issues des Musées du Capitole dans un décor de machines industrielles, créant un dialogue saisissant entre archéologie classique et industrielle.