Visiter Terme di Nettuno (thermes de Neptune), Voyage Rome

Au cœur du parc archéologique d’Ostia Antica, ancien port de la Rome antique, les thermes de Neptune constituent une étape majeure pour comprendre la vie quotidienne et l’ingénierie romaine. Ces bains publics, parmi les plus grands de la cité, témoignent de l’importance sociale de ces lieux et se distinguent par la conservation remarquable de leurs mosaïques, offrant une plongée fascinante dans l’art et l’histoire.

Situés à proximité du Decumanus Maximus, l’artère principale d’Ostie, et non loin du théâtre, les thermes de Neptune occupent une place centrale dans le paysage urbain de la cité antique. Leur construction a été initiée sous le règne de l’empereur Hadrien et achevée par son successeur, Antonin le Pieux, qui les a inaugurés en 139 apr. J.-C. Ces bains publics ont remplacé un complexe thermal plus ancien et ont fait l’objet de restaurations jusqu’au IVe siècle.

L’architecture du complexe, d’une superficie d’environ 67 mètres sur 67, suit le plan traditionnel des thermes romains. Le parcours comprenait un frigidarium (salle pour les bains froids), des tepidaria (salles tièdes) et un calidarium (salle pour les bains chauds). À l’ouest du bâtiment principal se trouve une vaste palestre, une cour à ciel ouvert entourée de colonnades où les citoyens s’adonnaient aux exercices physiques. La particularité des thermes réside dans ses exceptionnelles mosaïques de sol en noir et blanc, dont la plus célèbre a donné son nom à l’édifice.

L’accès aux thermes de Neptune est inclus dans le billet d’entrée du parc archéologique d’Ostia Antica.

• Comment y aller : Depuis Rome, le moyen le plus simple est de prendre le train Roma-Lido à la station Porta San Paolo (accessible via la station de métro Piramide, ligne B). Le trajet dure environ 30 minutes jusqu’à l’arrêt « Ostia Antica ». De là, une passerelle piétonne permet de rejoindre l’entrée du site archéologique en une dizaine de minutes de marche.
• Durée de visite : La visite du parc archéologique complet peut prendre plusieurs heures. Il est conseillé de prévoir au minimum une demi-heure pour explorer les thermes de Neptune, admirer les mosaïques et profiter de la vue depuis la terrasse.
• Tarifs : Le billet plein tarif pour le parc archéologique est de 18 €. Un tarif réduit de 2 € est proposé aux citoyens de l’Union européenne âgés de 18 à 25 ans. L’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans et chaque premier dimanche du mois pour tous les visiteurs.
• Ouverture et horaires : Le site est ouvert du mardi au dimanche et fermé les lundis, le 1er janvier et le 25 décembre. Les horaires varient selon la saison : de 8h30 à 16h30 de fin octobre à fin février, jusqu’à 19h00 d’avril à septembre. La billetterie ferme une heure avant la fermeture du site. Il est recommandé de consulter le site officiel pour les horaires détaillés.
• Bons plans : Il est possible d’acheter les billets en ligne pour éviter les files d’attente. Le port de chaussures confortables est vivement conseillé pour parcourir le vaste site archéologique.

Les thermes de Neptune se démarquent principalement par la qualité et la richesse de leurs mosaïques au sol.

• La mosaïque de Neptune et Amphitrite : Pièce maîtresse des thermes, cette grande mosaïque en noir et blanc représente le dieu de la mer, Neptune, sur son char tiré par quatre hippocampes. Il est entouré de tritons, de dauphins et d’autres créatures marines. Une mosaïque adjacente figure son épouse, Amphitrite, également sur une monture marine.
• Les autres mosaïques : D’autres salles du complexe thermal sont ornées de mosaïques, notamment une représentant des athlètes, comme des boxeurs et des lutteurs, située dans une pièce menant à la palestre.
• La structure des thermes : Les vestiges permettent de bien distinguer les différentes parties du complexe : les salles de bains (froide, tiède, chaude) et la grande palestre où se pratiquaient les activités sportives.
• La vue panoramique : Il est possible de monter sur une terrasse qui surplombe les thermes. De là, la vue sur l’ensemble des mosaïques est saisissante et permet de mieux apprécier leur composition. Le panorama s’étend également aux ruines environnantes, notamment le théâtre antique.