Visiter Eysturoy, Voyage Îles Féroé

Eysturoy, littéralement « l’île de l’Est », est la deuxième plus grande île de l’archipel des Féroé, tant par sa superficie que par sa population. Reliée à l’île principale de Streymoy par un pont et par un impressionnant tunnel sous-marin, elle offre un concentré de paysages féroïens. Son relief est particulièrement accidenté, surtout dans sa partie nord, où se dressent les plus hauts sommets de l’archipel.

Le sud de l’île présente un paysage plus plat et abrite des zones densément peuplées comme les municipalités de Runavík et de Nes. L’île est façonnée par de profonds fjords, des falaises vertigineuses et des vallées verdoyantes où se nichent de charmants villages. L’accès à Eysturoy depuis la capitale Tórshavn a été grandement facilité par l’inauguration en 2020 de l’Eysturoyartunnilin, un tunnel sous-marin de plus de 11 kilomètres qui a la particularité de posséder le premier rond-point sous-marin au monde, orné d’une installation artistique.

Eysturoy regorge de sites naturels et de villages pittoresques qui méritent une visite. Le nord de l’île, plus sauvage et montagneux, contraste avec le sud, plus doux et habité.

Parmi les lieux incontournables, le village de Gjógv, situé à la pointe nord-est, est célèbre pour sa gorge naturelle de 200 mètres de long qui lui sert de port. Ce havre naturel, creusé dans la roche, offre un spectacle saisissant. Le village lui-même, avec son église blanche datant de 1929, est un exemple typique de l’habitat féroïen.

Non loin de là, depuis le village d’Eiði, on peut admirer les célèbres stacks rocheux de Risin og Kellingin (« le Géant et la Sorcière »). Selon la légende, ces deux pitons rocheux seraient un géant et une sorcière venus d’Islande pour remorquer les îles Féroé, mais qui furent surpris et pétrifiés par le lever du soleil.

Le village de Funningur, niché dans un fjord, et celui d’Elduvík sont également des étapes de charme. Au sud de l’île, le lac de Toftavatn est entouré des plus vastes étendues de bruyère de l’archipel, offrant un cadre paisible pour une promenade.

L’île se prête particulièrement bien aux activités de plein air, la randonnée étant l’une des principales attractions.

• Randonnée : L’ascension du Slættaratindur, le plus haut sommet des îles Féroé culminant à 880 mètres, est un incontournable. La randonnée, de difficulté modérée, part généralement du col d’Eiðisskarð et offre, par temps clair, une vue panoramique sur l’ensemble de l’archipel. D’autres sentiers permettent d’explorer les environs de Gjógv, notamment vers la vallée d’Ambadalur ou les sommets de Tyril et Middagsfjall. Des randonnées guidées sont également proposées par les offices de tourisme locaux.

• Découverte des villages : Flâner dans les ruelles de Gjógv, Eiði ou Fuglafjørður permet de s’imprégner de l’atmosphère locale. Fuglafjørður possède un port animé et un office de tourisme qui abrite une collection de vieux bateaux féroïens.

• Observation de la nature : Les falaises et vallées de l’île sont des lieux privilégiés pour l’observation des oiseaux, notamment l’huîtrier pie. Le lac de Toftavatn est également réputé pour sa faune aviaire.

Grâce à sa position centrale et à ses connexions par pont et tunnel, Eysturoy est un excellent point de départ pour explorer les îles voisines.

• L’île de Streymoy : Directement connectée à Eysturoy, Streymoy est la plus grande île de l’archipel. On y trouve la capitale, Tórshavn, une ville animée avec son quartier historique de Tinganes, ainsi que la plus haute cascade des Féroé, Fossá, visible depuis la route menant à Eysturoy.

• Les îles du Nord (Norðoyar) : Depuis Leirvík, sur la côte est d’Eysturoy, un autre tunnel sous-marin, le Norðoyatunnilin, mène à Klaksvík sur l’île de Borðoy. C’est la porte d’entrée vers les îles plus septentrionales comme Kalsoy, célèbre pour le phare de Kallur, et Viðoy.

• L’île de Nólsoy : Visible depuis le sud d’Eysturoy, cette petite île située en face de Tórshavn est accessible par ferry. Elle offre des paysages préservés et des sentiers de randonnée menant à son phare.