Visiter Fontaine d’Onofrio, Voyage Dubrovnik

Point d’entrée emblématique de la vieille ville de Dubrovnik, la grande fontaine d’Onofrio est bien plus qu’un simple point d’eau. C’est un monument historique qui marque depuis des siècles le quotidien des habitants et des visiteurs. Située juste après avoir franchi la porte Pile, elle est le témoin de l’ingéniosité de la République de Raguse et un lieu de rendez-vous incontournable avant de s’élancer sur le Stradun, l’artère principale de la cité.

Construite en 1438, la grande fontaine d’Onofrio est l’œuvre de l’architecte napolitain Onofrio di Giordano della Cava. Elle symbolise l’achèvement d’un projet d’envergure pour l’époque : la construction d’un aqueduc de près de 12 kilomètres destiné à alimenter la ville en eau potable depuis la rivière Dubrovačka, située à Šumet. À l’origine, l’édifice était richement décoré, mais une grande partie de ses ornements a été détruite lors du grand tremblement de terre de 1667.

De forme polygonale à seize côtés, sa structure est surmontée d’une large coupole. Sa particularité la plus célèbre réside dans ses 16 mascarons, des visages de pierre sculptés, qui crachent encore aujourd’hui une eau fraîche et potable dans une vasque circulaire. Ces mascarons comptent parmi les principaux éléments décoratifs d’origine ayant survécu au séisme. Géographiquement, elle se dresse sur une petite place juste à l’entrée ouest de la vieille ville, en face de l’église Saint-Sauveur. Elle est nommée « grande fontaine » pour la différencier de la petite fontaine d’Onofrio, construite par le même architecte à l’autre extrémité du Stradun.

• Comment y aller : la fontaine est située dans la zone piétonne de la vieille ville de Dubrovnik, immédiatement sur la droite après avoir passé la porte Pile. Elle est accessible à pied.
• Durée de visite : étant un monument en plein air, la visite est rapide. Quelques minutes suffisent pour en admirer l’architecture, se rafraîchir et observer les détails des mascarons.
• Tarifs détaillés : la visite de la fontaine d’Onofrio est libre et gratuite.
• Ouverture et horaires : le monument est accessible en permanence, tous les jours de l’année et à toute heure.
• Bons plans : l’eau de la fontaine est potable. C’est l’endroit idéal pour remplir sa gourde avant de partir à la découverte de la ville. Le lieu est aussi un point de départ pour certaines visites guidées. Pour l’admirer sans la foule, une visite tôt le matin est conseillée.

En tant que monument, la fontaine d’Onofrio ne propose pas d’expositions. L’attrait réside dans l’observation de sa structure et de ses détails architecturaux.

• La structure polygonale et la coupole : la base à seize côtés et le large dôme en pierre constituent l’architecture singulière de la fontaine, un exemple du savoir-faire technique du XVe siècle. Bien que sa splendeur originelle ait été diminuée par le séisme, sa monumentalité reste impressionnante.
• Les 16 mascarons : chaque face du polygone est ornée d’un mascaron, un visage sculpté à l’aspect fantastique. Ces bouches de pierre, qui ont survécu aux destructions, déversent l’eau de la source dans le bassin et sont devenus l’un des symboles de la ville.
• La petite fontaine d’Onofrio : à l’autre bout du Stradun, près de la place de la Loge, se trouve sa cadette, plus petite mais également conçue par Onofrio della Cava pour alimenter le marché local. Elle présente des reliefs sculptés de style Renaissance.