Visiter Cathédrale de Magdebourg, Voyage Allemagne

La cathédrale de Magdebourg, officiellement cathédrale Saint-Maurice-et-Sainte-Catherine, est un édifice emblématique de la ville de Magdebourg, capitale du Land de Saxe-Anhalt. Elle se distingue par son histoire riche et son architecture singulière, marquant une étape importante dans l’art gothique en Allemagne. Aujourd’hui siège de l’Église protestante en Allemagne centrale, elle continue de fasciner les visiteurs par sa grandeur et les trésors qu’elle renferme.

Considérée comme la première cathédrale gothique sur le sol allemand, sa construction a débuté en 1209, peu après la destruction par un incendie de l’église ottonienne précédente en 1207. Le chantier s’est étalé sur plus de 300 ans, pour s’achever en 1520 avec la pose de la croix sur la tour nord. Cette longue période de construction explique le mélange des styles, avec des éléments romans tardifs dans les parties les plus anciennes, comme le chœur, et une évolution progressive vers un style gothique inspiré des grandes cathédrales françaises.

L’édifice est impressionnant par ses dimensions : une longueur intérieure de 120 mètres, une hauteur sous voûte de 32 mètres et deux tours qui culminent respectivement à 99,25 m et 100,98 m de hauteur, ce qui en fait l’une des plus hautes églises d’Allemagne orientale. La cathédrale est dédiée à saint Maurice et à sainte Catherine. Elle abrite un lieu de sépulture de premier plan : le tombeau de l’empereur Otton Ier le Grand, fondateur du Saint-Empire romain germanique, et de sa première épouse, la reine Édith.

Pour organiser au mieux la découverte de ce monument, voici quelques informations pratiques.

• Comment y aller : La cathédrale est située sur la place du Dôme (Domplatz), au cœur de Magdebourg. Elle est facilement accessible à pied depuis le centre-ville et par les transports en commun.
• Durée de visite : Il faut prévoir environ une heure et demie pour une visite complète de l’édifice et de son cloître.
• Tarifs : L’accès à la nef principale est gratuit. Des visites guidées et la montée aux tours sont proposées moyennant un supplément. Pour connaître les tarifs détaillés, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon la saison. De mai à septembre, la cathédrale est généralement ouverte de 10h à 18h. En avril et octobre, de 10h à 17h, et de novembre à mars, de 10h à 16h. Le dimanche et les jours fériés, l’ouverture est plus tardive, habituellement à partir de 11h30. Il est recommandé de vérifier les horaires sur le site officiel avant toute visite.

Malgré les pillages et les destructions subis au cours de son histoire, la cathédrale recèle de nombreuses œuvres d’art et éléments architecturaux remarquables.

• Le tombeau de l’empereur Otton Ier : Situé dans le chœur, il s’agit de la sépulture de l’empereur Otton le Grand, décédé en 973.
• Les sculptures des Vierges sages et des Vierges folles : Ces célèbres sculptures, situées au niveau du portail du Paradis, sont un exemple remarquable de la statuaire gothique allemande. Elles se distinguent par le réalisme et l’individualité des personnages.
• La statue de Saint Maurice : Datant d’environ 1250, cette sculpture est l’une des plus anciennes représentations réalistes connues d’une personne d’origine africaine dans l’art d’Europe centrale.
• Le couple royal (Herrscherpaar) : Dans la chapelle seize pans, ce groupe sculpté pourrait représenter Otton Ier et son épouse Édith.
• La chaire en albâtre : Considérée comme une œuvre majeure de la Renaissance en Allemagne, elle est richement décorée.
• Le cloître : Attenant au côté sud de la cathédrale, ce cloître non rectangulaire conserve des parties datant de l’église romane antérieure à l’incendie de 1207.
• Le mémorial de guerre d’Ernst Barlach : Créé en 1929, ce monument poignant est une autre pièce maîtresse de la collection d’art de la cathédrale.