Visiter Schöner Brunnen (Belle fontaine), Voyage Allemagne

Située sur la place du Marché principal (Hauptmarkt) de Nuremberg, à côté de l’hôtel de ville, la Schöner Brunnen ou « Belle Fontaine » est l’un des monuments emblématiques de la ville. Cette fontaine du XIVe siècle, qui fait partie de la « Route historique de Nuremberg », est un témoignage remarquable de l’art gothique et de l’importance de la cité à l’époque du Saint-Empire romain germanique.

Construite entre 1385 et 1396, la Belle Fontaine est une œuvre attribuée au maître d’œuvre Heinrich Beheim. S’élevant à environ 19 mètres de hauteur, sa structure pyramidale rappelle la flèche d’un clocher d’église gothique. Elle est érigée au-dessus d’un bassin octogonal et est richement ornée de sculptures. Le monument que l’on admire aujourd’hui est une réplique en calcaire de Muschelkalk datant de 1903, peinte de couleurs vives. L’original, fragilisé par les intempéries, a été démonté et ses vestiges les mieux conservés sont exposés au Germanisches Nationalmuseum. Durant la Seconde Guerre mondiale, la fontaine a été protégée par un coffrage en béton, ce qui lui a permis de traverser le conflit sans subir de dommages.

L’architecture de la fontaine est conçue pour représenter la vision du monde du Saint-Empire romain germanique. Sa grille en fer forgé, réalisée en 1587, est célèbre pour abriter un anneau doré, objet de nombreuses légendes.

• Comment y aller : la fontaine se trouve sur la place du Marché principal (Hauptmarkt), au cœur de la vieille ville de Nuremberg. Elle est facilement accessible à pied depuis les principaux sites touristiques du centre.
• Durée de visite : quelques dizaines de minutes suffisent pour en admirer les détails et prendre le temps de trouver les anneaux.
• Tarifs : l’accès à la fontaine est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : le monument est en plein air et accessible à toute heure du jour et de la nuit. Une rénovation en 2016 l’a dotée d’un éclairage LED qui la met en valeur une fois la nuit tombée.
• Bons plans : la place du Marché principal accueille de nombreux événements tout au long de l’année, dont le célèbre marché de Noël (Christkindlesmarkt), offrant un cadre particulièrement animé pour admirer la fontaine.

La fontaine se distingue par la richesse de ses quarante figures sculptées et peintes, réparties sur quatre niveaux.

• Les figures de la fontaine : en observant la pyramide de bas en haut, on découvre une hiérarchie symbolique. Le premier niveau représente la Philosophie et les sept arts libéraux (avec des figures comme Pythagore ou Aristote). Au-dessus se trouvent les quatre Évangélistes et les quatre Pères de l’Église. Le troisième étage est occupé par les sept princes-électeurs de l’Empire et les « Neuf Preux », des héros issus de l’histoire païenne, juive et chrétienne (comme Jules César, David et Charlemagne). Au sommet, Moïse et sept prophètes couronnent l’ensemble.
• Les anneaux porte-bonheur : la grille qui entoure la fontaine comporte deux anneaux. Le plus célèbre, un anneau en laiton doré, est intégré sans soudure apparente dans le fer forgé. La légende veut qu’un apprenti l’ait forgé pour prouver son talent au maître qui lui refusait la main de sa fille. Tourner cet anneau porterait chance ou exaucerait un vœu. Un second anneau, en fer noir et plus discret, se trouve du côté opposé ; certains habitants de Nuremberg le considèrent comme le « véritable » anneau porte-bonheur.