Visiter Côte de la mer de Chine, Voyage Malaisie

Bordée par la mer de Chine méridionale, la côte est de la Malaisie péninsulaire déploie un littoral authentique, rythmé par des plages, des îles préservées et une culture malaise traditionnelle. Moins développée et urbanisée que sa voisine de l’ouest, cette région, qui s’étend sur les États du Pahang, du Terengganu et du Kelantan, offre une atmosphère plus tranquille et un rythme de vie différent.

Le climat y est marqué par la mousson qui s’étend approximativement de novembre à février, rendant l’accès à de nombreuses îles difficile, voire impossible. La période idéale pour explorer la région s’étend donc de mars à octobre, lorsque le temps est plus sec et ensoleillé. C’est une destination qui combine la découverte d’écosystèmes marins exceptionnels, l’exploration d’une des plus anciennes forêts tropicales du monde et l’immersion dans des villes au riche patrimoine.

La côte est se distingue principalement par ses archipels et ses villes côtières au charme préservé.

Les îles constituent l’attraction majeure. Au large de l’État de Terengganu, les îles Perhentian, composées de Perhentian Besar (la grande) et Perhentian Kecil (la petite), sont réputées pour leurs eaux cristallines et leurs spots de plongée. Un peu plus au sud, l’île de Redang, également partie d’un parc marin, est célèbre pour ses plages de sable blanc et ses fonds marins riches en coraux et tortues. Accessible depuis Mersing, dans l’État de Johor, l’île de Tioman est plus grande et montagneuse, couverte d’une jungle dense et entourée de récifs coralliens. Enfin, l’île de Kapas, plus petite et tranquille, est une alternative pour ceux qui cherchent à s’éloigner de l’agitation.

Sur le continent, plusieurs villes méritent une visite. Kuala Terengganu, capitale de l’État du même nom, sert de point de départ pour les îles Redang et Kapas. La ville possède un patrimoine culturel intéressant, avec son quartier chinois (Kampung Cina), la Mosquée de Cristal et le Musée d’État de Terengganu. Plus au nord, Kota Bharu, capitale du Kelantan, est considérée comme un bastion de la culture malaise traditionnelle. On y découvre des marchés animés comme le marché central Siti Khadijah, ainsi que plusieurs musées et palais. Enfin, Kuantan, capitale du Pahang, est une ville côtière agréable, connue pour sa plage de Teluk Chempedak et sa proximité avec le village de Cherating.

• Plongée et snorkeling : Les îles de la côte est sont des destinations de premier choix pour les activités subaquatiques. Avec une excellente visibilité, surtout entre mars et octobre, les eaux abritent une biodiversité marine remarquable. Les sites autour des îles Perhentian, Redang et Tioman permettent d’observer des récifs coralliens colorés, des tortues, des requins de récif et une multitude de poissons tropicaux. Des centres de plongée proposent des initiations et des sorties pour tous les niveaux.

• Randonnée dans le parc national de Taman Negara : À l’intérieur des terres, à cheval sur les États de Pahang, Kelantan et Terengganu, se trouve le parc national de Taman Negara. Il abrite l’une des plus anciennes forêts tropicales du monde, estimée à 130 millions d’années. Des sentiers balisés permettent des randonnées de quelques heures à plusieurs jours. Une des attractions phares est la passerelle suspendue (Canopy Walk), qui offre une vue unique sur la canopée.

• Découverte culturelle : Les villes de Kota Bharu et Kuala Terengganu offrent un aperçu de la culture locale. La visite de marchés traditionnels, de musées dédiés à l’histoire des sultanats ou d’ateliers d’artisanat comme celui du batik permet une immersion culturelle.

• Sungai Lembing : À environ 40 km de Kuantan, cette ancienne ville minière offre une plongée dans l’histoire de l’exploitation de l’étain en Malaisie. On peut y visiter un musée dédié et explorer d’anciens tunnels miniers.
• Les chutes de Sungai Pandan : Situées à proximité de Kuantan, ces cascades offrent un cadre rafraîchissant pour une baignade et une promenade en pleine nature.
• Kuala Besut : Ce port de pêche, situé à environ 50 km au sud de Kota Bharu, est le principal point d’embarquement pour les îles Perhentian. C’est une étape pratique et animée avant de rejoindre les îles.