Visiter Musée National de Corée, Voyage Corée du Sud

Le Musée national de Corée, situé au cœur de Séoul, est une institution culturelle majeure en Corée du Sud. Il constitue une étape incontournable pour appréhender la richesse de l’histoire et des arts de la péninsule coréenne, de la préhistoire jusqu’à l’époque contemporaine. Ses collections, d’une ampleur considérable, en font l’un des plus grands musées d’Asie et du monde.

Inauguré en 1945, le Musée national de Corée a connu plusieurs déménagements avant de s’établir en 2005 dans son édifice actuel, au sein du parc familial de Yongsan. Cet emplacement, sur la rive nord du fleuve Han, offre un cadre verdoyant et paisible. L’architecture du bâtiment principal est une synthèse entre tradition et modernité. Sa conception s’inspire à la fois des forteresses coréennes traditionnelles, symbolisant la protection du patrimoine national, et du maru, un espace central à plancher de bois typique des maisons coréennes, ici réinterprété en une grande place ouverte qui distribue l’accès aux différentes galeries.

Le musée abrite une collection de plus de 310 000 objets, dont environ 12 000 sont présentés dans les salles d’exposition permanente. Ces dernières sont réparties sur trois niveaux et permettent un voyage chronologique et thématique à travers plus de 5000 ans d’histoire.

• Comment y aller : le musée est très bien desservi par les transports en commun. Le plus simple est d’emprunter la ligne 4 du métro et de descendre à la station Ichon, puis de prendre la sortie 2. Un passage souterrain relie directement la station au site du musée.
• Durée de visite : la superficie et la richesse des collections sont telles qu’il est difficile de tout voir en une seule fois. Il est conseillé de prévoir au minimum une demi-journée pour un aperçu des galeries principales. Pour une exploration complète, plusieurs jours seraient nécessaires.
• Tarifs détaillés : l’accès aux expositions permanentes est gratuit pour tous les visiteurs. Les expositions temporaires ou spéciales peuvent être payantes. Il est recommandé de consulter le site officiel pour connaître la programmation et les tarifs en vigueur.
• Ouverture et horaires :
  • Ouvert de 9h30 à 17h30.
  • Nocturnes les mercredis et samedis jusqu’à 21h.
  • Fermé le 1er janvier, les jours de Seollal (Nouvel An lunaire) et Chuseok (fête des récoltes), ainsi que le premier lundi de certains mois (vérifier sur le site officiel).
• Bons plans : des visites guidées gratuites en anglais sont proposées plusieurs fois par jour pour découvrir les œuvres phares du musée (réservation en ligne souvent conseillée). Le site abrite également des jardins extérieurs où l’on peut admirer une collection de pagodes, stèles et autres sculptures en pierre. Enfin, le Musée national du Hangeul se trouve à proximité immédiate et sa visite, également gratuite, peut compléter celle du Musée national de Corée.

Les collections permanentes sont organisées sur trois étages, offrant un parcours à la fois chronologique et thématique.

Au premier étage, le visiteur explore les fondations de l’histoire coréenne.

• Galerie de la préhistoire et de l’histoire ancienne : cette section retrace l’évolution de la péninsule depuis le paléolithique jusqu’aux royaumes de Silla unifié et de Balhae. On y découvre des poteries à motif peigné du néolithique, des objets en bronze et, surtout, les trésors des Trois Royaumes.
  • Les couronnes en or de la période Silla, d’une finesse remarquable, sont des pièces emblématiques.
  • Les récipients en forme de guerrier à cheval, datant de la période Gaya, témoignent des rituels funéraires de l’époque.
• Galerie de l’histoire médiévale et moderne : elle couvre les dynasties Goryeo et Joseon, présentant des documents historiques, des cartes anciennes comme la célèbre Daedongyeojido, ainsi que des objets liés au pouvoir royal et à l’administration.

Le deuxième étage est consacré aux arts et aux donations.

• Galerie des donations : elle rassemble des collections privées léguées au musée, offrant un aperçu de la diversité de l’art coréen et international.
• Galerie de la calligraphie et de la peinture : cet espace expose des chefs-d’œuvre de la peinture traditionnelle coréenne (seohwa). Les œuvres sont fragiles et présentées par rotation.
  • On peut y admirer des paysages, des portraits et des peintures bouddhiques, comme l’imposant paravent Irworobongdo (Soleil, Lune et Cinq Pics) qui se tenait derrière le trône des rois de Joseon.

Le troisième étage met en lumière la sculpture, l’artisanat et les arts d’Asie.

• Galerie de la sculpture et de l’artisanat : cette section est l’une des plus spectaculaires.
  • La Salle de la contemplation présente dans un espace épuré et méditatif deux magnifiques statues de Bodhisattva pensif en bronze doré, trésors nationaux de Corée.
  • La collection de céladons de la période Goryeo, avec leur couleur vert-gris caractéristique, inclut le célèbre brûleur d’encens ajouré.
  • La pagode en pierre à dix étages du temple Gyeongcheonsa, haute de plus de 13 mètres, impressionne par sa taille et la finesse de ses sculptures.
• Galerie des arts du monde : elle présente des œuvres d’art de différentes cultures asiatiques (Chine, Japon, Asie centrale), permettant de replacer l’art coréen dans un contexte plus large.