Visiter Moulin de Bézard, Voyage Guadeloupe

Situé sur la commune de Capesterre-de-Marie-Galante, le moulin de Bézard est un emblème du patrimoine industriel et agricole de la Guadeloupe. Témoin de l’époque sucrière qui a profondément marqué l’île, surnommée « l’île aux cent moulins », cet édifice offre un aperçu de l’ingéniosité technique mise en œuvre pour l’exploitation de la canne à sucre.

Construit vraisemblablement autour de 1840, le moulin de Bézard est un moulin à vent qui servait au broyage de la canne à sucre. Il se distingue par son architecture et sa machinerie. Sa tour tronconique est bâtie en pierres de taille, un matériau qui remplaçait les anciennes structures en bois. Une de ses particularités majeures, innovante pour l’époque aux Antilles françaises, est son mécanisme de broyage. Contrairement à d’autres moulins, celui-ci est doté d’un système à trois rouleaux horizontaux placé à l’extérieur de la tour, protégé par un auvent.

Inscrit aux monuments historiques depuis 1979, le moulin de Bézard a cessé son activité de broyage vers 1920 et a été endommagé par un cyclone en 1956. Il a fait l’objet d’une importante restauration en 1994-1995. Ce chantier-école, mené par des Compagnons du Tour de France, a permis de reconstruire à l’identique sa charpente, ses ailes et sa machinerie, le remettant en état de marche. Le moulin est la propriété de la commune de Capesterre-de-Marie-Galante.

Il est important de noter que le site fait l’objet d’un projet de réhabilitation d’envergure depuis 2022, visant à le transformer en un lieu agro-touristique. L’office de tourisme de Marie-Galante indique que le site est actuellement fermé. Il convient donc de consulter les informations officielles avant toute planification de visite.

• Comment y aller : Le moulin se trouve sur la commune de Capesterre-de-Marie-Galante. Son accès se fait par la route.
• Durée de visite : La découverte du site et de ses abords ne prend que peu de temps.
• Tarifs et horaires : Le site étant actuellement fermé pour rénovation, il n’y a pas de tarifs ou d’horaires communiqués. Il est recommandé de se renseigner auprès de l’office de tourisme de Marie-Galante pour connaître l’avancée des travaux et une éventuelle date de réouverture.

Lorsque le site sera de nouveau accessible, la visite permettra d’observer les éléments qui font sa singularité et son intérêt historique.

• La tour en pierres de taille : La structure même du moulin, avec sa forme conique conçue pour résister aux vents, témoigne des techniques de construction de l’époque.
• Le mécanisme de broyage extérieur : L’élément le plus remarquable du moulin est sa machine à canne, avec ses trois rouleaux en fonte positionnés à l’extérieur, une configuration rare sur l’île.
• La charpente et les ailes : Restaurées à l’identique, la toiture recouverte d’essentes (bardages de bois) et les grandes ailes toilées illustrent le savoir-faire nécessaire au fonctionnement d’un moulin à vent. Les ailes sont traditionnellement démontées durant la saison cyclonique.
• Les cases en gaulettes : Aux abords du moulin, il est parfois possible d’apercevoir des exemples de cases traditionnelles, ajoutant une dimension ethnographique à la visite.