Visiter Pearl Harbour, Voyage Hawaii

Lieu de mémoire majeur des États-Unis, Pearl Harbor est un port militaire et un site historique situé sur l’île d’Oahu, à Hawaii. Il témoigne de l’attaque surprise menée par les forces japonaises le 7 décembre 1941, un événement qui a provoqué l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, le Pearl Harbor National Memorial et les sites historiques partenaires constituent un lieu de recueillement et d’éducation qui attire de nombreux visiteurs chaque année.

La visite de ce lieu chargé d’histoire commence généralement au centre des visiteurs (Pearl Harbor Visitor Center). Cet espace gratuit propose des expositions, des films et des panneaux explicatifs qui retracent le contexte et le déroulement de l’attaque. C’est le point de départ pour accéder aux différents mémoriaux et musées qui composent le site.

Que voir à Pearl Harbour ?

La visite de Pearl Harbor est une immersion dans un moment clé de l’histoire mondiale. Le site est organisé autour de plusieurs mémoriaux et musées majeurs, dont la plupart sont gérés par le National Park Service ou des organisations partenaires.

Le point d’orgue de la visite est le Mémorial de l’USS Arizona. Accessible uniquement par un bateau navette de la marine américaine, ce mémorial a été érigé au-dessus de l’épave du cuirassé coulé, sans la toucher. À l’intérieur, un mur de marbre porte les noms des 1 177 marins et Marines qui ont péri à bord, dont plus de 900 reposent encore dans l’épave.

Sur l’île de Ford, accessible par une navette, se trouvent d’autres sites importants. Le Battleship Missouri Memorial présente le cuirassé USS Missouri (BB-63), sur le pont duquel les actes de reddition inconditionnelle du Japon ont été signés le 2 septembre 1945, mettant fin à la Seconde Guerre mondiale. Sa présence symbolique veille sur l’épave de l’USS Arizona, liant ainsi le début et la fin du conflit pour les États-Unis.

Non loin de là, le Pearl Harbor Aviation Museum occupe deux hangars historiques qui ont survécu à l’attaque de 1941 et qui en portent encore les stigmates. Le musée expose une collection d’aéronefs liés à la Seconde Guerre mondiale et à l’histoire de l’aviation dans le Pacifique. La visite de la tour de contrôle de Ford Island, restaurée et ouverte au public, offre une vue panoramique sur le champ de bataille historique.

Enfin, le Pacific Fleet Submarine Museum est dédié à l’histoire des forces sous-marines américaines, surnommées le « Silent Service ». Les visiteurs peuvent y découvrir des galeries interactives et monter à bord de l’USS Bowfin (SS-287), un sous-marin de la Seconde Guerre mondiale surnommé le « Vengeur de Pearl Harbor ».

Quelles sont les activités à Pearl Harbour ?

La visite de Pearl Harbor est principalement axée sur la découverte des sites historiques et le recueillement. Les activités proposées sont donc d’ordre culturel et mémoriel.

• Visites guidées et audioguides : La plupart des sites, comme le Pacific Fleet Submarine Museum et le Pearl Harbor Aviation Museum, proposent des visites autoguidées avec des appareils audio disponibles en plusieurs langues, dont le français. Des visites guidées par des experts ou des bénévoles sont également possibles, offrant des récits détaillés sur l’histoire des lieux.
• Expositions interactives : Le centre des visiteurs et les différents musées disposent de galeries d’exposition modernes et interactives. Elles présentent des objets d’époque, des témoignages, des photos et des films d’archives pour mieux comprendre les événements.
• Expériences immersives : Au Pearl Harbor Aviation Museum, des simulateurs de vol permettent de vivre une expérience de combat aérien. Le Mémorial de l’USS Arizona propose une expérience de réalité virtuelle pour explorer le cuirassé tel qu’il était avant l’attaque.
• Programmes commémoratifs : Le site organise régulièrement des événements et des cérémonies, en particulier autour de la date anniversaire de l’attaque, pour honorer la mémoire des victimes.

Que découvrir dans les environs de Pearl Harbour ?

La situation centrale de Pearl Harbor sur l’île d’Oahu permet de rejoindre facilement d’autres lieux d’intérêt.

• Honolulu : La capitale de l’État d’Hawaï se trouve à une courte distance. On peut y visiter le centre historique avec des sites comme le Iolani Palace, seule résidence royale officielle sur le sol américain, et la statue du roi Kamehameha Ier.
• Diamond Head State Monument : Ce cratère volcanique emblématique offre un sentier de randonnée menant à un sommet avec des vues panoramiques sur Waikiki et le littoral. Le site, géré par les parcs d’État d’Hawaï, nécessite une réservation préalable pour les non-résidents.
• Hanauma Bay Nature Preserve : Située à l’est d’Honolulu, cette baie formée dans un cratère volcanique est une réserve naturelle et un quartier de conservation de la vie marine. C’est un lieu réputé pour la découverte des fonds marins en plongée libre, accessible sur réservation et après avoir visionné une vidéo éducative sur la préservation du site.

L’essentiel à retenir

• Comment se rendre à Pearl Harbor ?
  Le site est situé à l’ouest d’Honolulu et est accessible en voiture ou par les transports en commun. Il est important de se diriger vers le “Pearl Harbor Visitor Center” et non vers la base militaire active, qui n’est pas ouverte au public.

• Faut-il réserver pour visiter ?
  L’accès au Pearl Harbor National Memorial est gratuit, mais la réservation est fortement recommandée pour le programme du Mémorial de l’USS Arizona, qui inclut le trajet en bateau. Les billets peuvent être réservés en ligne. Les autres sites partenaires (musées et USS Missouri) ont des droits d’entrée distincts.

• Quelle est la politique concernant les sacs ?
  Pour des raisons de sécurité, les sacs (sacs à dos, sacs à main, etc.) sont interdits sur le site. Des consignes sont disponibles à l’entrée pour déposer ses affaires moyennant des frais.

• Combien de temps prévoir pour la visite ?
  Une visite complète de tous les sites historiques de Pearl Harbor peut prendre une journée entière. Si le temps est limité, il est conseillé de prévoir au moins deux à trois heures pour visiter le centre d’accueil et le Mémorial de l’USS Arizona.

• Le site est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?
  Oui, le centre des visiteurs, le théâtre, les navettes pour l’USS Arizona et le mémorial lui-même sont accessibles aux personnes en fauteuil roulant. Les chemins sont majoritairement plats.