Visiter Territoire Caraïbe, Voyage Dominique

Situé sur la côte nord-est de la Dominique, le Territoire Caraïbe, ou Territoire Kalinago, est une région unique dans les Antilles. Établi officiellement en 1903, cet espace de 15 km² est le foyer des derniers descendants des peuples autochtones de l’île, les Kalinagos. Loin d’être un simple musée à ciel ouvert, ce territoire est une communauté vivante où les traditions, la culture et un lien profond avec la nature perdurent.

La région, qui s’étend le long de la côte Atlantique, est composée de huit villages nichés dans un paysage montagneux et luxuriant. La visite de ce territoire offre une immersion respectueuse et authentique dans l’histoire et le mode de vie du peuple Kalinago, bien loin des circuits touristiques classiques. C’est une occasion de découvrir une facette essentielle de l’identité de la Dominique, surnommée « l’île Nature ».

La principale découverte au sein du territoire est le village culturel Kalinago Barana Autê. Ce site, qui signifie « village Kalinago au bord de la mer », a été aménagé pour présenter aux visiteurs le patrimoine de cette communauté. On y découvre des reconstitutions d’habitations traditionnelles, les ajoupa, construites en bois et en bambou. Des membres de la communauté y animent des démonstrations de savoir-faire ancestraux, comme le tressage de paniers, la fabrication du pain de manioc ou encore la construction de canoës. Le village comprend également un jardin de plantes médicinales, un espace cérémoniel où se tiennent des spectacles de danse et de musique, ainsi que des sentiers menant à des points de vue sur l’océan Atlantique.

Un autre site naturel et spirituel d’importance est l’Escalier Tête Chien. Il s’agit d’une formation géologique spectaculaire, une ancienne coulée de lave qui forme comme un escalier serpentant de la falaise jusqu’à la mer. Selon la légende Kalinago, c’est par cet escalier qu’un boa constrictor mythique serait sorti de l’océan pour fonder le premier village. Le lieu est sacré et offre des vues saisissantes sur la côte Atlantique sauvage.

La découverte du Territoire Kalinago se prête particulièrement bien à la randonnée et à l’immersion culturelle.

• Randonnée sur le Waitukubuli National Trail : Plusieurs segments de ce sentier de grande randonnée qui traverse toute la Dominique passent par le Territoire Kalinago ou à sa proximité. Le segment 6, notamment, longe la côte Atlantique et traverse le cœur du territoire, offrant une expérience entre nature et culture locale.
• Découverte de l’Escalier Tête Chien : Une courte marche depuis le village de Sineku permet d’accéder à ce site géologique et culturel. Il est conseillé de porter de bonnes chaussures pour parcourir ce sentier menant à la coulée de lave.
• Immersion culturelle au Kalinago Barana Autê : La visite du village culturel est l’activité phare. Il est fortement recommandé de faire appel à un guide local pour une compréhension approfondie des traditions, de l’histoire du peuple Kalinago et de l’usage des plantes.
• Rencontre avec les artisans : Le territoire est réputé pour son artisanat, en particulier la vannerie. Il est possible de visiter des ateliers, d’observer les artisans au travail et d’acquérir des objets uniques.

La situation du territoire sur la côte est permet d’explorer d’autres sites naturels et culturels de la Dominique.

• Pointe Baptiste et les Red Rocks : Située au nord du territoire, près du village de Calibishie, cette pointe est connue pour ses impressionnantes falaises de roches rouges qui contrastent avec le bleu de l’océan. C’est un lieu remarquable pour ses paysages.
• Indian River : À l’ouest du territoire, près de la ville de Portsmouth, cette rivière se visite en barque à rames. La balade silencieuse sous une voûte d’arbres aux racines apparentes (les bwa mang) est une expérience apaisante. Le site a servi de lieu de tournage pour une scène du film Pirates des Caraïbes.
• Le Parc National des Cabrits : Également situé près de Portsmouth, ce parc national abrite le Fort Shirley, une garnison britannique du XVIIIe siècle restaurée. Des sentiers de randonnée parcourent le parc, offrant de belles vues sur la baie de Prince Rupert.