Visiter Phare de Pointe-à-la-Renommée, Voyage Québec

Surplombant le Saint-Laurent depuis une pointe rocheuse de la côte gaspésienne, le site historique du Phare de Pointe-à-la-Renommée est un témoin majeur de l’histoire maritime canadienne. Plus qu’une simple sentinelle côtière, ce lieu combine l’héritage des gardiens de phare et l’histoire pionnière des télécommunications en Amérique du Nord. Cité monument historique, le site offre un panorama remarquable sur le golfe et une plongée dans un passé où la technologie naissante révolutionnait la sécurité en mer.

L’histoire du lieu débute bien avant son phare, avec une toponymie changeante au fil des siècles. Le nom actuel serait une déformation de « Fame Point », une traduction anglaise approximative de « Pointe-à-la-Faim », qui rappelait le destin tragique des survivants d’un naufrage au 18e siècle. Pour sécuriser cette voie maritime périlleuse, un premier phare en bois y est érigé en 1880.

En 1907, la structure actuelle le remplace : une tour circulaire en panneaux de fonte préfabriqués, peinte en rouge, s’élevant à 15,5 mètres. Son architecture robuste a été conçue pour résister aux rudes conditions locales. La grande particularité du site survient dès 1904, avec l’installation par la compagnie Marconi de la toute première station de radiotélégraphie maritime d’Amérique du Nord. Cette station a joué un rôle de premier plan dans les communications transatlantiques et le sauvetage en mer.

Le site connaît une histoire mouvementée. Abandonné en 1975, le phare est démantelé et déplacé dans le port de Québec en 1978. Il faudra une mobilisation citoyenne de près de vingt ans pour que le phare soit rapatrié sur son site d’origine en 1997, un événement qui a permis de sauvegarder ce patrimoine et de le transformer en un lieu de mémoire accessible au public. Aujourd’hui, le site comprend le phare, la maison-phare et la station Marconi reconstituées, ainsi que des vestiges d’anciennes installations.

• Comment y aller : le site se trouve sur la côte nord de la Gaspésie, à environ 60 kilomètres de Gaspé, près du village de L’Anse-à-Valleau. L’adresse est le 200, chemin de la Pointe-à-la-Renommée. Un stationnement gratuit est disponible sur place.
• Durée de la visite : prévoir environ une heure pour une visite complète des installations.
• Tarifs : L’entrée est payante et donne accès à l’ensemble du site, incluant les expositions. Des tarifs spécifiques sont proposés pour les adultes, les enfants et les familles. La visite est gratuite pour les enfants de 5 ans et moins. Pour les détails et les tarifs de groupe, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : le site est ouvert en saison estivale, généralement du début juin au début octobre. Les heures d’ouverture sont de 9 h à 17 h tous les jours. Un spectacle de projections nocturne est également proposé certains soirs ; les horaires varient en fonction de la période, il est donc recommandé de vérifier l’information sur le site officiel.
• Bons plans : des aires de pique-nique sont aménagées sur le site, permettant de profiter du paysage maritime exceptionnel.

Le site propose une expérience muséale immersive et interactive pour tous les publics.

• Le phare centenaire : l’attraction principale est la tour de fonte de 1907. Il est possible de monter son escalier en colimaçon pour admirer la vue depuis le sommet.
• La station Marconi : une reconstitution du bâtiment qui abrita la première station de radiotélégraphie maritime en Amérique du Nord. Une exposition est consacrée à l’inventeur Guglielmo Marconi et à l’importance de cette technologie pour la sécurité des navigateurs.
• Les expositions immersives : plusieurs installations modernes permettent de découvrir l’histoire du site. Cela inclut un parcours pour enfants avec un personnage virtuel, Marcomini, une vidéo d’archives sur l’histoire du « phare voyageur », et une longue-vue interactive pour observer le large et son histoire.
• La maison du gardien : reconstituée, elle permet d’imaginer le quotidien des gardiens de phare et de leurs familles qui vivaient en autarcie sur ce site isolé.
• Le spectacle nocturne « Un phare la nuit » : une projection son et lumière sur les bâtiments du site, offrant une perspective différente sur ce lieu historique sous le ciel étoilé.
• Les sentiers pédestres : un réseau de sentiers permet de se promener entre mer et montagne, offrant des points de vue sur le golfe du Saint-Laurent et reliant le site au havre de pêche de L’Anse-à-Valleau.