Visiter Hartland, Voyage Canada

Hartland, au cœur du Nouveau-Brunswick

Située sur les rives du fleuve Saint-Jean, la petite ville de Hartland est une étape incontournable dans la province du Nouveau-Brunswick. Reconnue mondialement pour son pont couvert, elle offre aux visiteurs un cadre pittoresque et un aperçu de la vie rurale des Maritimes. L’histoire de la ville, fondée au début des années 1800, est intimement liée au fleuve qui fut une voie commerciale majeure avant de devenir un lieu dédié aux loisirs.

Hartland est célèbre pour abriter le plus long pont couvert du monde. Cette structure emblématique, qui attire de nombreux visiteurs, est bien plus qu’une simple attraction touristique ; elle fait toujours partie intégrante du réseau routier local. Au-delà de son pont, la région se caractérise par ses paysages agricoles et ses nombreuses activités de plein air.

L’attraction principale de Hartland est sans conteste son pont couvert. D’une longueur de 391 mètres, il traverse le fleuve Saint-Jean pour relier Hartland à la localité de Somerville. Inauguré en 1901, le pont n’était initialement pas couvert. C’est à la suite de dommages causés par un embâcle de glace en 1920 qu’il fut réparé et couvert en 1922.

Désigné lieu historique national du Canada en 1980, cet ouvrage est une merveille d’ingénierie pour son époque. Il est constitué d’une structure en treillis de type Howe, une technique qui combine bois et tirants d’acier. Le pont ne dispose que d’une seule voie de circulation pour les véhicules, mais un trottoir couvert, ajouté en 1945, permet aux piétons de le traverser en toute sécurité et de profiter de la vue. La traversée, que ce soit à pied ou en voiture, constitue une expérience mémorable.

La ville et ses environs proposent plusieurs activités, principalement tournées vers la nature et la découverte du patrimoine local.

• Randonnée et vélo : Hartland est traversée par un tronçon du Sentier de la Vallée, qui fait partie du Sentier Transcanadien. Aménagé sur une ancienne voie ferrée, ce sentier en poussière de roche est idéal pour les randonneurs et les cyclistes. D’autres parcours comme le sentier Riverfront, qui passe sous le pont couvert, et les sentiers naturels du ruisseau Becaguimec offrent de belles possibilités de promenades.
• Activités nautiques : Le fleuve Saint-Jean se prête à diverses activités comme le canoë, le kayak et la navigation de plaisance. Ses berges sont également appréciées des amateurs de pêche.
• Visites gourmandes : La région, au cœur agricole du comté de Carleton, est connue pour sa production de pommes de terre. Une visite à la fabrique de croustilles Covered Bridge Potato Chip Company permet de découvrir des produits locaux.
• Golf : Les amateurs peuvent se rendre au club de golf Covered Bridge pour pratiquer leur sport dans un cadre rural.

À une courte distance de Hartland, d’autres sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Florenceville-Bristol : À environ 15 kilomètres au nord, cette localité est surnommée la « capitale mondiale de la frite ». On y trouve le musée Potato World, un lieu interactif dédié à l’histoire et à l’importance de la pomme de terre pour la région. Le musée propose des expositions, des machines anciennes et des dégustations.
• Woodstock : Située à environ 25 kilomètres au sud, Woodstock fut la première ville constituée du Nouveau-Brunswick. Elle se distingue par son riche patrimoine architectural, avec de nombreuses demeures, églises et bâtiments publics de style victorien datant du 19e siècle. Un circuit pédestre patrimonial permet de découvrir les plus belles constructions de la ville.