Festival du Phaung Daw Oo au lac Inle

C'est l'un des plus beaux spectacles aquatiques d'Asie du Sud-Est, qui attire énormément de visiteurs. Chaque année, pendant 18 jours au moment de la pleine lune de Thadingyut (aux alentours du mois d’octobre), d’immenses bateaux-pagodes éclatants de dorures voyagent d’un village à l’autre autour du lac Inle, bordé de villages sur pilotis. À bord, des statues dorées de Bouddha. À chaque jour de cette procession, ces statues sacrées visitent un ou plusieurs monastères et sont honorés par les moines. Sous le regard émerveillé des foules, elles sont transportées de pagode en pagode à bord de barges décorées.
La barque principale, celle qui mène le cortège, est une barge royale représentant le Karaweik, l’oiseau doré de la mythologie birmane. Ce bateau « sacré » est gardé par des sages et des prêtres, et porte un baldaquin abritant 4 bouddhas de la pagode Phaung Daw Oo.
Cette fête traditionnelle donne aussi lieu à des courses de rameurs debout, vêtus de costumes traditionnels. Leur cadence est fascinante. C’est aussi l’occasion de s’imprégner de la spiritualité bouddhiste dans un cadre exceptionnel.