Autriche : les plus belles randonnées du Tyrol

C’est le plus gros morceau – si l’on peut dire – de l’itinérance à travers le Tyrol et ses montagnes : 413 km de sentiers alpins, entre St. Johann à l’est et St. Anton am Arlberg à l’ouest, pour en prendre plein les guiboles et les yeux !

Outre ses 31 000 m de dénivelé (vous avez bien lu !), cet Adlerweg est un concentré de panoramas somptueux, de vues sur les cimes et les glaciers tout proches, livrant une diversité d’ambiances à travers toutes les chaînes et massifs de la région autrichienne. On y appréciera aussi le charme des refuges aux terrasses panoramiques, qui sont ici de véritables hôtels d’altitude, servant spécialités et bières locales à la carte.

Le réconfort est de mise après des étapes exigeantes, souvent réservées aux randonneurs expérimentés et aux pieds sûrs, sans vertige.

On peut bien sûr entreprendre ce « chemin de l’Aigle » par différentes portions plus modestes qui révèlent à chaque fois les splendeurs d’un massif. Il est déjà divisé en deux itinéraires : 24 étapes traversent les montagnes du nord du Tyrol ; 9 autres les groupes du Glockner et du Venediger dans l'est.

Cet Adlerweg est un peu la colonne vertébrale du trek autrichien et vous le croiserez souvent sur les autres parcours présentés ici, mais ce grand voyage, sous l’aile du majestueux volatile qui domine ces hauteurs, reste une expérience intense et marquante.

Longueur : 413 km (31 000 m +).

Durée : 33 jours.

Difficultés : technique : 5/5 ; physique : 5/5. Une grande aventure réservée à des trekkeurs expérimentés en montagne, sûrs de leurs appuis et pourvus d’une grande endurance.

Parcours : outdooractive.com

Le massif du Karwendel abrite le plus grand parc national d’Autriche avec ses 727 km². Ces montagnes découpées, dont les façades minérales évoquent celles du Yosemite et dominent la vallée de l’Inn et la ville d’Innsbruck. Les altitudes ne sont pas énormes (2 749 m pour le point culminant), mais les profils acérés des pics sont impressionnants.

À l’image de ces sommets, l’itinéraire, entre Reith et Scharnitz, est corsé : certains passages sont classés « noirs » et nécessitent un pied « alpin ». Ce n’est pas de l’alpinisme, les passages sont équipés et sécurisés, mais vous ne devez pas craindre le vertige et être à l’aise sur les pentes exposées.

Mais au-delà de cet aspect sportif et technique, bien présent au cours de ces six jours de randonnées, c’est bien la beauté romantique des lieux que l’on retiendra, avec le profil découpé des sommets et des crêtes effilées qui offrent des panoramas fantastiques sur des façades rocheuses de près de 1000 m de hauteur. Le Karwendel est assurément spectaculaire.

Par contraste, on savoure à l’étape la douceur, le confort et l’accueil de chaque refuge. Ils ont tous leur personnalité, leur histoire et chacune des terrasses offre un panorama splendide.

Longueur : 63 km (3 700 m + et 3 200 m -).

Durée : 6 jours.

Difficultés : technique : 5/5 ; physique : 5/5. Un parcours alpin qui s’adresse à des randonneurs en très bonne condition physique et avec une bonne expérience de la montagne. Terrains très techniques, passages équipés de câbles et de marches ferrées demandant de la vigilance.

Parcours : karwendel-hoehenweg.at

Les Kaisergebirge, à l’est du Tyrol, se composent de deux chaînons : la Wilder Kaiser (« l’empereur sauvage »), que nous allons parcourir et la Zahmer Kaiser (« l’empereur apprivoisé »), plus douce et moins élevée, au nord vers la frontière allemande, que nous aurons aussi le loisir d’admirer sur de nombreux points de vue. L’ensemble du massif est classé réserve naturelle. La Wilder Kaiser est donc un massif de taille et d’altitude assez modestes, une vingtaine de kilomètres de long et 2 344 m à son point culminant, mais ô combien spectaculaire. Ses roches calcaires, érigées en aiguilles, forment une véritable couronne qui sacre la majesté du massif de l’Empereur.

Au départ, le village de Going am Wilden Kaiser égrène ses jolis chalets et ses hôtels coquets. Fleurs à tous les balcons et enseignes soignées évoquent un art de vivre tyrolien bien vivant. Tout près de ces maisons douillettes se dresse une impressionnante façade de rocs, à la fois brutale et majestueuse. Des pics, des aiguilles calcaires lancées dans le ciel tel des flèches gothiques, une véritable cathédrale minérale et naturelle.

Le trek dure cinq jours, à travers des sentiers plutôt pentus, parfois équipés de cordes fixes sur les passages les plus abrupts. Rien de trop difficile cependant : les étapes restent abordables et on profite chaque soir des splendides terrasses panoramiques qu’offrent les refuges locaux. Grand spectacle garanti !

Longueur : 58 km (5 000 m +).

Durée : 5 jours de trek.

Difficultés : technique : 3/5 ; physique : 3/5. La distance est accessible et ces cinq jours peuvent être une bonne introduction à l’itinérance pédestre dans les Alpes. Les hébergements, de bon confort, plaident aussi pour cette accessibilité. Toutefois, les dénivelés restent importants et les terrains techniques. Certains passages, un peu exposés, sont bien équipés et sécurisés mais demandent de la vigilance.

Parcours : wilderkaiser.info/

Ce tracé, inauguré en 2019, reprend les anciens sentiers empruntés depuis des siècles par les habitants des vallées du Tyrol. Il fait la part belle aux villages montagnards et offre le charme d’une belle et verte vallée, tout en grimpant sur les hauteurs pour le plaisir d’admirer glaciers et sommets du plus vaste massif des Alpes orientales.

C’est un tracé relativement accessible, mais bien contrasté, à l’image de cette vallée de l’ouest du Tyrol, aux beaux villages aux clochers à bulbe, construits au bord de la rivière Ötztaler Ache, dominés par quelque 250 sommets à plus de 3 000 m et 170 glaciers. On s’imagine facilement dans les pas des villageois, des montagnards du Tyrol d’antan, allant à pied d’un village à un autre, en passant quelques hauts cols.

Sur les premières étapes, on goûte au charme bucolique de la vallée, avec les villages pittoresques d’Oetz et Längefelt, aux jolies demeures traditionnelles aux murs peints, la nature idyllique du petit lac de l’Habicher See et ses eaux limpides, tout en croisant déjà les impressionnantes chutes d’eau des Stuiben Falls, les plus hautes cascades du Tyrol et en admirant quelques panoramas impressionnants sur les glaciers.

On gagne ensuite de l’altitude jusqu’au point haut du parcours, à plus de 3 000 m d’altitude, après avoir savouré un peu de repos sur la terrasse perchée de la Ramolhaus, au pied des glaciers.

La suite ne dément pas cette impression : le Panorama Weg au départ du village de Vent offre à chaque virage des vues impressionnantes sur les glaciers et les cimes, avant de plonger à nouveau sur la station de Sölden. Les derniers jours retrouvent une ambiance plus douce, dédiée aux jolis villages et à la nature verte et généreuse de la vallée.

Longueur : 182 km (8 550 m +).

Durée : 12 jours.

Difficultés : technique : 3/5 ; physique : 4/5. Un parcours abordable techniquement mais exigeant physiquement ; certaines étapes comptent plus de 1 200 m de dénivelé positif, d’autres sont beaucoup plus douces. Les terrains sont variés, allant de la piste carrossable près de la rivière, au sentier technique à plus de 2 800 m d’altitude. Le bon confort possible aux étapes est attrayant pour ceux que la rusticité des refuges effraie un peu.

Parcours : oetztal.com/de/

Nous voici dans la vallée du Zillertal. C’est une des régions les plus touristiques d’Autriche et on le comprend vite en admirant le paysage : la puissance des montagnes et des glaciers se mêle à la douceur des prairies et de la vallée.

C’est le jardin secret d’un des plus grands alpinistes autrichiens : Peter Habeler, le premier vainqueur de l’Everest sans oxygène, exploit réalisé en compagnie de son ami italien Reinhold Messner en 1978. Pour son 70e anniversaire, en 2012, la vallée lui a dédié ce nouveau sentier de grande randonnée dont l’identité typiquement alpine et tyrolienne ne peut que plaire à celui qui s’est si souvent exercé ici.

Ce sentier, en boucle au départ du barrage de Schlegeis, permet aux randonneurs de découvrir ses montagnes de prédilection et notamment l'Olperer, la plus haute montagne des Alpes de Tux avec 3 476 m. On peut en admirer ses différentes faces : au nord, elle domine le glacier Hintertux et présente une façade glacée impressionnante, même en été ; sur sa face sud, on peut deviner la belle voie classique qui mène à son sommet.

Enfin, partout, sa forme caractéristique de pyramide est le fil d’ariane de cet itinéraire. Pied alpin et forme aiguisée exigés, mais quel bonheur de tutoyer les cimes !

Longueur : 56,1 km (4 230 m +).

Durée : 7 jours.

Difficultés : technique : 5/5 ; physique : 5/5. Une boucle experte. On y évolue sur des terrains très alpins, où un pied sûr, une bonne connaissance de la montagne, l’absence de vertige et quelques notions d’orientation sont nécessaires.

Parcours : fr.tyrol.com

La Via Claudia Augusta reprend le parcours d’une voie romaine, créée en 15 av. J.-C. par le général Drusus, fils adoptif de l’empereur Auguste, puis terminée sous les ordres de son fils, l’empereur Claude. L’idée était d’améliorer le passage des Alpes en proposant la route la plus commode possible entre les hautes cimes.

Le parcours actuel suit de près ce tracé antique qui se divisait déjà en deux branches reliant l’une la plaine du Pô, l’autre la côte adriatique, à la Rhétie antique, donc au Danube.

Le parcours débute en Allemagne, sur les rives du Danube, avant de rejoindre le pied des Alpes bavaroises. Les châteaux de Louis II de Bavière surplombent le tracé. Nous voici à Füssen, passage clé de cette Via Claudia Augusta.

La frontière autrichienne est bientôt franchie et les bords du Lech nous mènent tranquillement, au pied des grands sommets du Tyrol, à travers les vallées. L’impressionnant château d’Ehrenberg, le lac de Heiterwang, les coquets villages aux façades peintes et les vestiges antiques animent cette traversée historique et tranquille des Alpes autrichiennes.

La section autrichienne s’achève au Reschenpass, col qui fait entrer en Italie, en restant dans l’ambiance tyrolienne. Le lac de Resia, l’église Saint-Proculus et ses fresques, les villages médiévaux nous guident vers Bolzano, à travers une vallée riche en vergers. Enfin, on peut poursuivre vers la Vénétie ou la plaine du Pô, pour conclure ce voyage sur les traces des romains.

Longueur : 200 km dans le Tyrol autrichien (720 km en tout).

Durée : 9 jours (40 jours sur l’ensemble de l’itinéraire sur trois pays).

Difficultés : technique : 2/5, physique : 3/5. Bien que très abordable, ce voyage n’en constitue pas moins une grande traversée des Alpes. Il faut donc s’attendre, même si on traverse les massifs en douceur, à quelques dénivelés.

Parcours : viaclaudia.org

Le Grossglockner est le point culminant de l’Autriche et du Tyrol, ainsi que du massif des Hohe Tauern. Il est entouré de 180 km² de glaciers et offre un profil acéré.

Tout autour de lui, le parc national des Hohe Tauern, tout simplement la plus vaste réserve naturelle des Alpes, délivre des paysages d’une grande pureté.

Si la conquête du sommet est très appréciée – environ 5 000 alpinistes la tente chaque année –, effectuer un trek de plusieurs jours autour du massif est également un beau défi et une riche découverte.

Les forêts, les alpages et l’univers minéral qui se détachent sur chaque étage alpin abritent une faune et une flore uniques. Il n’est pas rare ici de croiser bouquetins, chamois et marmottes. En levant les yeux, on observe souvent le vol majestueux de l’aigle royal.

La variété des paysages est surprenante : on marche de lac en glacier, de cols rocailleux en gorges profondes, d’alpages recouverts de myrtilles en forêts ombragées.

Sur ce trek, chaque étape fait aussi découvrir son refuge comme toujours au Tyrol. Chacun possède son propre charme, son panorama imprenable. Depuis les terrasses, on se prend souvent pour un aigle, qui survolerait ce monde de roches, de glaces, d’alpages et de forêts, jusqu’au sommet du Grossglockner.

Longueur : 120 km (7 200 m +).

Durée : 7 jours.

Difficultés : technique : 3/5 ; physique : 4/5. Un parcours alpin abordable, mais au dénivelé important et qui frôle parfois la haute montagne.

Parcours : hikingfex.com/

Si le Tyrol est un rêve pour les amoureux du trek alpin itinérant, il offre aussi des randonnées à la journée mémorables. Parmi elles, cette ascension du Lodron, proche de Kitzbühel, est une des plus marquantes. Elle se fait depuis Steinberg, dans la vallée de Windau.

Elle réunit les plus beaux ingrédients d'une parfaite randonnée dans les Alpes : sentier panoramique, traversée d’alpages fleuris sous le regard des vaches, où s’élève une chapelle pittoresque, suivie de passages forestiers pour se reposer un peu à l’ombre des sapins. On poursuit vers le feu d'artifice final, dans le décor minéral des cimes : le panorama au sommet, à près de 2 000 m d’altitude, sur la vallée de Windau, les glaciers et les cimes du Brixental, et le Hohe Salve.

La descente est toute aussi belle : on y suit le cours de la Windauer Ache, un joli torrent qui file vers la vallée, pour revenir au point de départ, après ce très bon bol d’air tyrolien.

Longueur : 20 km (1 160 m +).

Durée : 8 h 30.

Difficultés : technique 3/5 ; physique 4/5. Si elle se déroule sur de bons sentiers sans grande difficulté technique, l’effort n’est cependant pas anodin puisque cette randonnée à la journée reste exigeante sur le plan physique, avec une durée et des dénivelés importants. N’oubliez pas le pique-nique !

Parcours : fr.tyrol.com

Autre très belle randonnée à la journée conclue par la conquête d’un véritable sommet, cette montée au Galtjoch (2 109 m) est une des plus emblématiques des Alpes du Lechtal, au sud de la vallée du Lech et du Tyrol.

Là encore, on traverse une belle variété d’ambiances typiques des montagnes autrichiennes. On débute au hameau de Rauth, aux chalets typiques, avant de grimper par un sentier forestier bien raide qui alterne ensuite avec des pistes larges, entourées de sapins.

Le décor alterne entre forêt et prairies fleuries, où s’ébattent quelques troupeaux. L’alpage Ehenbichleralm fournit l'occasion d’une agréable pause déjeuner : le restaurant d’altitude propose une foule de plats locaux bien copieux et savoureux.

On peut ensuite poursuivre l’ascension jusqu’au sommet du Galtjoch, dans un décor de plus en plus minéral.

Après avoir admiré la vue, on entame la descente, que l’on peut effectuer par plusieurs itinéraires pour rentrer à Rauth ou Rinnen dans la vallée.

Longueur : 5,8 km (12 km aller-retour) (991 m +).

Durée : 7 h (aller-retour).

Difficulté : technique : 3/5 ; physique : 4/5. De bons sentiers, plus escarpés sur le final, mais surtout un dénivelé qui exige une bonne condition physique.

Parcours : fr.tyrol.com

Petite incursion à l’est du Tyrol pour finir…. Nous voici en Styrie, dans la partie la plus orientale des Alpes autrichiennes, entre Salzbourg et Graz.

Le parc national de Gesaüse préserve un massif calcaire aux roches découpées, parcouru par les eaux tumultueuses de l’Enn, le joyau naturel de cette région.

Avec plus de 500 km de sentiers parcourant ces pentes entre forêts, alpages et roches, il y a bien sûr de quoi y randonner.

Pour découvrir en profondeur ce massif, l’un des mieux pourvus en refuges des Alpes orientales, rien de mieux que d’y effectuer une grande randonnée de refuge en refuge. On peut même compter sur une relative flexibilité tant les hébergements sont nombreux ; ce tour peut donc être adapté par de nombreuses variantes.

Depuis Admont, la capitale régionale, on grimpe en admirant le massif du Reichenstein, pour atteindre la Mödlingerhütte, le premier refuge pittoresque d’une belle série.

Les jours suivants font parcourir l’ensemble du massif et du parc national, avec chaque soir une étape marquante dans ces refuges au charme typiquement autrichien. C’est l’une des grandes randonnées parmi les plus accessibles du pays. Elle nous plonge littéralement dans l’ambiance minérale et la force des montagnes.

Le tour continue à travers le Gesäuse et toujours bien au-dessus de la vallée jusqu’à la Hesshütte, l’Ennstalerhütte, la Haindlkarhütte, l’Admonterhaus et la Rohrauerhaus.

Le circuit peut être réalisé sous forme de randonnée sur plusieurs jours avec un total de 5 300 m de dénivelés positif et négatif, ou il peut être conçu individuellement et de manière flexible.

Longueur : 120 km (5 350 m +).

Durée : 7 jours.

Difficultés : technique : 3/5 ; physique : 3/5. Une grande randonnée relativement accessible, avec des étapes bien équilibrées (entre 3 et 7 h de marche par jour), des dénivelés assez importants mais qui restent raisonnables. Les sentiers sont en général bien tracés et bien balisés sur l’itinéraire et la difficulté technique est faible, on reste sur de bons sentiers. Il faut donc juste posséder une bonne condition physique et ne pas craindre de grimper des cols assez longs.

Parcours : komoot.com

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