Visiter Queensboro Bridge, Voyage New York

Moins célèbre que son voisin de Brooklyn, le Queensboro Bridge n’en demeure pas moins un ouvrage d’art emblématique de New York. Reliant l’île de Manhattan à l’arrondissement du Queens, ce pont métallique offre une traversée et des perspectives uniques sur la ville, loin de la foule des sites plus touristiques. Sa silhouette reconnaissable, immortalisée au cinéma, invite à une découverte à pied ou à vélo pour saisir une autre facette de la métropole.

Officiellement nommé Ed Koch Queensboro Bridge depuis 2011 en l’honneur d’un ancien maire, mais toujours couramment appelé 59th Street Bridge, ce pont enjambe l’East River depuis plus d’un siècle. Sa construction, menée de 1901 à 1909, fut une véritable prouesse technique pour l’époque. Conçu par l’ingénieur Gustav Lindenthal et l’architecte Henry Hornbostel, il se distingue par son architecture particulière. Contrairement aux autres grands ponts de l’East River, il ne s’agit pas d’un pont suspendu, mais d’un pont cantilever, une structure en treillis d’acier reposant sur des piliers massifs, dont un est ancré sur Roosevelt Island qu’il survole.

D’une longueur totale approchant les 2,3 kilomètres, approches comprises, il fut à son inauguration le plus long pont de ce type en Amérique du Nord. Sa structure à deux niveaux, initialement conçue pour accueillir tramways, trains et calèches, supporte aujourd’hui un trafic routier intense sur plusieurs voies, en plus d’aménagements dédiés aux piétons et aux cyclistes. Classé monument historique de la ville de New York en 1973, il a joué un rôle essentiel dans le développement du Queens en le connectant directement au cœur de Manhattan.

La traversée du pont est une activité en soi, offrant une expérience new-yorkaise authentique.

• Comment y aller : Côté Manhattan, l’accès piéton se situe près de l’intersection de la 60e Rue et de la 1re Avenue. Les stations de métro les plus proches sont 59th Street (lignes 4, 5, 6, N, R, W). Côté Queens, l’entrée se trouve à l’angle de Queens Plaza North et Crescent Street, à proximité de la station de métro Queensboro Plaza (lignes 7, N, W).
• Durée de visite : La traversée à pied, qui s’étend sur un peu plus d’un kilomètre, prend environ 30 minutes sans compter les arrêts.
• Tarifs : L’accès au pont pour les piétons et les cyclistes est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : Les voies piétonnes et cyclables sont ouvertes 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
• Bons plans : La traversée est particulièrement agréable au lever ou au coucher du soleil, lorsque la lumière met en valeur la silhouette des gratte-ciel. Le pont est généralement moins fréquenté que le pont de Brooklyn, ce qui permet une promenade plus paisible. Récemment, des voies distinctes ont été aménagées pour les piétons (voie sud) et les cyclistes (voie nord), améliorant la sécurité et le confort de tous.

La traversée est une attraction à part entière, ponctuée de points de vue remarquables.

• Les panoramas sur la ville : Le cheminement offre des vues imprenables sur l’East River et la partie nord de la skyline de Midtown Manhattan. On peut y admirer plusieurs bâtiments iconiques.
• L’architecture du pont : Se promener sur la structure permet d’apprécier de près l’impressionnant treillis métallique qui compose ce pont cantilever. Sa complexité et sa robustesse témoignent de l’ingénierie du début du XXe siècle.
• Le Roosevelt Island Tramway : Durant la traversée, on bénéficie d’une vue privilégiée sur le ballet des cabines rouges du téléphérique qui longe le côté nord du pont. Ce tramway aérien, reliant Manhattan à Roosevelt Island depuis 1976, est une curiosité en soi.
• Les vues sur Roosevelt Island et le Queens : Le pont offre également une perspective intéressante sur Roosevelt Island, une étroite île résidentielle, ainsi que sur le quartier de Long Island City dans le Queens.